アシナヅチ・テナヅチ

アシナヅチ・テナヅチは、日本神話のヤマタノオロチ退治の説話に「老夫婦」「クシナダヒメの親」として登場する。『古事記』では足名椎命・手名椎命、『日本書紀』は脚摩乳・手摩乳と表記する。

神話の記述

老夫婦はオオヤマツミの子で、出雲国の肥河（ひかわ）の上流、鳥髪（とりかみ）（現・奥出雲町鳥上）に住んでいた。8人の娘（八稚女）がいたが、毎年ヤマタノオロチがやって来て娘を食べてしまい、スサノオが鳥髪に降り立ったときには、最後に残った末娘のクシナダヒメを食いにオロチがやって来る前だった。老夫婦はスサノオがオロチを退治する代わりにクシナダヒメを妻として差しだすことを了承する。するとスサノオによって娘のクシナダヒメは櫛に変えられた。老夫婦はスサノオの指示に従いオロチ退治のために八つの門を作り、それぞれに濃い酒の入った桶を準備した。

スサノオが無事オロチを退治し須賀の地に宮殿を建てると、スサノオはアシナヅチを呼び、宮の首長に任じて稲田宮主須賀之八耳神（いなだのみやぬしすがのやつみみのかみ）（『日本書紀』では稲田宮主神）の名を与えた。

解説

神名の由来には諸説ある。

• 「ナヅ」は「撫づ（撫でる）」、「チ」は精霊の意で、父母が娘の手足を撫でて慈しむ様子を表すとする説
• 「アシナ」は浅稲（あさいね）で晩成の稲の意、「テナ」は速稲（といな）で早稲の意とする説
• 「畔（あ）の椎」、「田（た）の椎」の対であるとする説
• 古語で蛇を「ミヅチ（御づち）」とするように「ヅチ」は蛇を指すことから、「脚無し蛇」「手無し蛇」という手足を持たない蛇の造形を示した蛇神を示しているとする説
• 「手を染める」、「足を洗う」という慣用句があるように、手は「始まり」、足は「終わり」を意味する。「ナ」は助詞「の」、「ヅチ」は蛇を指す。つまり一匹の蛇の始まり（頭）と終わり（尻尾）が夫婦（＝円環状に繋がっている）であり、その間（＝結節点）に生まれたのがクシナダヒメ＝奇稲田の神＝太陽（兼 金星）であるとする説
• 古田武彦は、「手名椎（テナヅチ）＝「てのひら」のように拡がった地の港の神 足名椎（アシナヅチ）＝「ア」は接頭語、「わが」の意。「シナ（中国）の港の神」　「足名椎」は、浙江省出身の「港の神」だった」（『盗まれた神話』431～432頁、ミネルヴァ書房発行）とする。
• 田中英道は、アシナヅチ・テナヅチが諏訪市の足長神社・手長神社に祀られていることに注目し、足や手が長いのは日本人ではなくユダヤ系人物ではないかとしている。ちなみにナガスネヒコも同様にユダヤ系人物ではないかとしている。

スサノオの宮殿があったとされる地には須佐神社（島根県出雲市）がある。代々須佐神社の神職を務める稲田氏（後に須佐氏）は大国主の子孫であり、アシナヅチ・テナヅチから数えて2010年現在で78代目であるとしている。

信仰

それぞれが主祭神となっている神社として手長神社、足長神社(それぞれ長野県諏訪市)がある。両社とも、かつては諏訪大社上社の境外末社とされていた。また須佐神社の他、廣峯神社（兵庫県姫路市）、川越氷川神社（埼玉県川越市）などでも祀られている。

アラハバキとの関係

神社関係者が物部の末裔との伝承を持つ氷川神社（埼玉県旧大宮市）の門客人神社は元々荒脛巾（あらはばき）神社と呼ばれ、謎の神アラハバキを祭る神社であるが、ここには何故かアシナヅチ、テナヅチの2神がアラハバキと共に奉られている。

物部の本来の祭神とも言われ、祟り神として神話に現れる三輪山のオオモノヌシが蛇神とされ、また物部の聖地であった大阪四天王寺の地にアラハバキ信仰の痕跡が残ることから、オオモノヌシ＝アラハバキ説があるが、この氷川神社の謎からヤマタノオロチとアラハバキ、そして物部の関連が指摘されることがある。

関連項目

• 日本の神の一覧
• 手長足長