慈尊院

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慈尊院
弥勒堂（重要文化財）
所在地	和歌山県伊都郡九度山町慈尊院832
位置	北緯34度17分43秒 東経135度33分0秒
山号	万年山
宗旨	高野山真言宗
本尊	弥勒仏（=「慈尊」） （国宝）
創建年	（伝）弘仁7年（816年）
開基	（伝）空海
札所等	仏塔古寺十八尊第6番 神仏霊場巡拝の道第10番
文化財	木造弥勒仏坐像（国宝） 弥勒堂・絹本著色弥勒菩薩像（重要文化財） 世界遺産
公式HP	慈尊院
法人番号	5170005004685

多宝塔（1624年再建）

本堂（拝堂）

慈尊院（じそんいん）は、和歌山県伊都郡九度山町慈尊院にある高野山真言宗の寺院。

本尊の木造弥勒仏坐像は国宝（美術工芸品）。他に本堂弥勒堂、絹本著色弥勒菩薩像などの重要文化財を所蔵し、境内は国の史跡「高野山町石」の一部である。本堂弥勒堂はユネスコの世界遺産『紀伊山地の霊場と参詣道』の一部。

歴史

弘仁7年（816年）、空海（弘法大師）が嵯峨天皇から高野山の地を賜った際に、高野山参詣の要所に当たるこの九度山の雨引山麓に、高野山への表玄関として伽藍を創建し、高野山一山の庶務を司る政所（寺務所）を置き、高野山への宿所ならびに冬期避寒修行の場とした。諸天善神への祈願地としてこの地を天と神に通じる地、即ち神通寺の壇とし、慈氏寺（慈氏とは弥勒菩薩のこと）の壇と併せて成立させた。同時に境内の南側に丹生高野明神社も設けている。

高齢となった空海の母・阿刀氏（伝承では玉依御前）は、讃岐国多度郡（現：香川県善通寺市）から息子の空海が開いた高野山を一目見ようとやって来たが、当時高野山内は7里四方が女人禁制となっていたため、麓にあるこの政所に滞在し、本尊の弥勒菩薩を篤く信仰していた。空海はひと月に9度（正確に9度というわけではなく、それだけ頻繁にということの例えだと言われている）は必ず20数kmに及ぶ山道（高野山町石道）を下って政所の母を訪ねてきたので、この辺りに「九度山」という地名が付けられた。

空海の母は承和2年（835年）2月5日に死去したが、そのとき空海は弥勒菩薩の霊夢を見たので、廟堂を建立し自作の弥勒菩薩像と母公の霊を祀ったという。弥勒菩薩の別名を「慈尊」と呼ぶことから、この政所が慈尊院と呼ばれるようになった。空海の母がこの弥勒菩薩を熱心に信仰していたため、入滅（死去）して本尊に化身したという信仰が盛んになり、慈尊院は女人結縁の寺として知られるようになり、女人の高野山参りはここということで「女人高野」とも呼ばれている。

高野政所に関して「慈尊院」という名称が文献に現れた最も早い例は三条実行（藤原実行）の『鳥羽上皇高野御幸記』で、天治元年（1124年）、上皇が当地に行幸し、慈尊院の由来について尋ねたことが記されている。

文化財

国宝

• 木造弥勒仏坐像

  1躯。1963年（昭和38年）7月1日、国宝（美術工芸品）に指定。

  如来形の弥勒仏の像で、像高は91cm。右手を挙げ（施無畏印）、左手を膝上に置く（与願印）如来像通有の印を結ぶ。下ぶくれの頭部、重々しい面相、量感のある体躯表現、大ぶりに刻まれた翻波式衣文（ほんぱしきえもん、大波と小波を交互に刻む様式）などに平安時代初期彫刻の特色が現れている。組んだ両脚の前の裳先部分に寛平4年（892年）の墨書がある。この裳先部分は後補であるが、墨書はオリジナルの銘文を忠実に写したものと認められ、寛平4年の作であると認められている。在銘作品の少ない平安前期彫刻の基準作として重要である。長年秘仏として伝えられてきたため、光背、台座も当初のものが残されている。厳重な秘仏であったため、学術調査が実施されたのは第二次世界大戦後のことであり、1962年（昭和37年）に重要文化財、翌1963年（昭和38年）に国宝に指定された。開扉は21年に一度とされている（空海の命日が21日であることにちなむ）。

重要文化財

• 弥勒堂

  1棟。「慈尊院弥勒堂」（附 石造露盤宝珠1組、棟札17枚）として、1965年（昭和40年）5月29日、重要文化財（建造物）に指定。鎌倉時代後期の建築。桁行三間・梁間三間、一重、宝形造・檜皮葺。2004年7月、ユネスコの世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の一部として登録された。

• 絹本著色弥勒菩薩像

  1幅。1994年（平成6年）6月28日、重要文化財（美術工芸品）に指定。画面の損傷が著しいが、様式的に平安時代末期の作と認められる。像は膝上で定印（じょういん）を結んだ両手に宝塔を持した坐像で、背後には弥勒の住するとされる兜率天の四十九院にちなみ、49体の化仏を表す。画面四隅には金剛界曼荼羅の内供養四菩薩の種子（梵字）がある。平安時代にさかのぼる弥勒菩薩の独尊画像として唯一の存在である。

史跡

• 境内

  国の史跡「高野山町石」（1977年〈昭和52年〉7月14日指定、1997年〈平成9年〉3月6日追加指定）の一部。

その他

• 多宝塔 - 1624年（寛永元年）再建。和歌山県指定有形文化財（建造物）に1994年（平成6年）4月20日指定。
• 慈尊院築地塀（西門含む）・北門 - 室町期の築地塀（西門含む）4棟および北門1棟。和歌山県指定有形文化財（建造物）に1993年（平成5年）4月13日指定。
• 木造四天王立像 - 4躯。鎌倉時代の作。和歌山県指定有形文化財（美術工芸品）に1994年（平成6年）4月20日指定

交通

• 南海高野線九度山駅から徒歩約25～30分（約1.5km）

参考文献

• 『和歌山 / 根来寺・粉河寺・鞘淵八幡神社・隅田八幡神社・慈尊院・丹生都比売神社・善福院』朝日新聞社〈週刊朝日百科 日本の美術 40〉、1997年。

関連項目

• 高野山
• 高野山町石道
• 丹生官省符神社
• ゴン (ガイド犬)
• 高野紙
• 槇尾道

外部リンク

• 慈尊院のホームページ
• ウィキメディア・コモンズには、慈尊院に関するカテゴリがあります。