オトギリソウ

「弟切草」はこの項目へ転送されています。セント・ジョーンズ・ワートについては「セイヨウオトギリ」を、チュンソフト制作のコンピュータゲームおよび関連する映画・小説については「弟切草 (ゲーム)」をご覧ください。

オトギリソウ（弟切草、学名：Hypericum erectum）は、オトギリソウ科オトギリソウ属の多年生植物。

特徴[編集]

日本全土から朝鮮半島、中国大陸の草地や山野に自生する。高さ20〜60cmにまで生育し、夏に2cm程の黄色い花を咲かせる。葉の表面に褐色の油点が見られるが、これはヒペリシンという光作用性物質で、これを摂取した後に日光に当たると皮膚炎や浮腫を生じる。

この草を原料にした秘薬の秘密を漏らした弟を兄が切り殺したという平安時代の伝説によるものである。この不吉な伝説のため、付けられた花言葉も「怨み」「秘密」と縁起が悪い。

基本的には薬草であり、タカノキズグスリ（鷹の傷薬）、チドメグサ（血止め草）などの悪いイメージのない異名も持つ（同様に民間療法で傷薬として使うチドメグサは別種に存在する）。また、タンニンが多く含まれており、全草を乾燥させたものを小連翹（しょうれんぎょう）と称して生薬として用いる。

オトギリソウ茶に、マルトースをグルコースに分解する酵素であるマルターゼ阻害活性があり、血糖上昇が抑制されたとの報告がある^[1]。