下士官 (日本海軍)

大日本帝国海軍の下士官（だいにほんていこくかいぐんのかしかん）は帝国海軍の下士官について詳述する。

概説

大日本帝国海軍では、下士官に任官するためには勤務成績が良好なばかりでなく、予科練などを除くと原則として下士官任用試験に合格する必要があった。このため多くは、各種学校（砲術学校や水雷学校など）の普通科練習生を卒業し、その証としての特技章を持っていることが必要条件であった。（第二次世界大戦末期には基準が緩和され、特技章なしで上等兵曹まで昇進した者もいる）。各兵種（飛行兵や整備兵など）においては当時としては高度な知識と技能の教育が行われた。（解析学、物理学、気象学なども教育された。）平時は、水兵として入団してから下士官に任官するのには最短で約4年半、入団から准士官まで昇進するのには最短約12年半を要した。実際には優秀な人でも兵曹長までに15年程度を要したようである。准士官昇進直前の下士官は軍服の腕に縫いつける善行章（海軍在勤3年につき1本を付与される。15年在勤で5本になるが、不祥事があると褫奪される。付与本数は最高5本）の様子から「洗濯板」と俗称され畏敬された。上等兵曹の最先任者のうち人格、勤務成績共に優れているものは「先任下士官」に任命され、将校と下士官兵との接点役になり、一般の下士官兵からは士官以上に畏敬された。

明治4～6年

建軍当初は英国海軍の艦内役職を階級名にした内容で構成された。 明治4年7月頃には 官等10等に少尉試補、11等に曹長、12等に権曹長、13等に軍曹が置かれた。その後、海兵隊(後に廃止）は曹長、権曹長、軍曹、伍長の階級名を残したが、翌明治5年には甲板部（のちの水兵科）、機関部、工作部、主計部が置かれ主に役職名の階級が制定された。明治5年に官等11等以下を判任官とし、一等中士(少尉待遇)、二等中士(准士官)、1等下士～三等下士が置かれた。甲板部では、一等中士に艦内教授、水夫上長、二等中士に水夫長、一等下士に甲板長、水夫次長、二等下士に甲板次長、水夫長属、三等下士に甲板長属が制定された。

明治11年～

一等中士は高等官の准士官に配置変更、少尉補（のちの少尉候補生）および　水兵上長（のちの高等官としての兵曹長）を置いた。二等中士以下は判任１～4等に再配置された。 明治18年に高等官の水兵上長を廃止、判任一等上位に水兵上長（のち、上等兵曹上長　その後廃止）、下位に水兵長（のち、上等兵曹）を置く。

明治19年

明治19年7月12日以降は、次の種類の下士が置かれていた。

准士官・下士の官等表（明治19年7月12日-）

官等		兵科			機技部				軍医部	主計部
判任1等	准士官	上等兵曹		軍楽師	機関師	上等技工	船匠師		上等看護手	上等主帳
判任2等	下士1等	1等兵曹	1等信号手	1等軍楽手	1等機関手	1等技工	1等船匠手	1等鍛冶手	1等看護手	1等主帳
判任3等	下士2等	2等兵曹	2等信号手	2等軍楽手	2等機関手	2等技工	2等船匠手	2等鍛冶手	2等看護手	2等主帳
判任4等	下士3等	3等兵曹	3等信号手	3等軍楽手	3等機関手	3等技工	3等船匠手	3等鍛冶手	3等看護手	3等主帳

昭和17年改正以後

1942年（昭和17年）11月1日の階級呼称の変更で一等兵曹を上等兵曹に、二等兵曹を一等兵曹に、三等兵曹を二等兵曹にそれぞれ改称している。

改称前の呼称	改称後の呼称
一等兵曹	上等兵曹
二等兵曹	一等兵曹
三等兵曹	二等兵曹

日本海軍の少尉候補生は、階級を指定されず、少尉の下、准士官の上の待遇とされた。

個々の階級について

以下は改称後の呼称に基づいた記載である。

• 上等兵曹（じょうとうへいそう）・・・・略称は上曹。陸軍の曹長に相当する。兵曹長（准士官）の下、一等兵曹の上。判任官二等。上等下士官。
• 一等兵曹（いっとうへいそう）・・・・略称は一曹。陸軍の軍曹に相当する。上等兵曹の下、二等兵曹の上。判任官三等。一等下士官。
• 二等兵曹（にとうへいそう）・・・・略称は二曹。陸軍の伍長に相当する。一等兵曹の下、兵長の上。判任官四等。二等下士官。

英訳

昭和9年の「海軍庁衙及官職名等ノ英仏訳」によれば、次の通り定められていた。 兵曹長は准海尉、一等兵曹は一等海曹、二等兵曹は二等海曹、三等兵曹は三等海曹の英訳にそれぞれ合致する。

• 兵科
  • 兵曹長：Warrant Officer
  • 一等兵曹：Petty Officer, 1st Class
  • 二等兵曹：Petty Officer, 2nd Class
  • 三等兵曹：Petty Officer, 3rd Class
• 飛行科
  • 飛行兵曹長：Flying Warrant Officer
  • 一等飛行兵曹：Flight Petty Officer, 1st Class
  • （二等飛行兵曹・三等飛行兵曹はそれぞれ2nd / 3rdになる。以下他兵科も同じ。）
• 機関科
  • 機関兵曹長：Warrant Mechanician
  • 一等機関兵曹：Stoker Petty Officer, 1st Class
• 軍楽科
  • 軍楽兵曹長：Warrant Bandmaster
  • 一等軍楽兵曹：Musician Petty Officer, 1st Class
• 看護科
  • 看護兵曹長：Warrant Wardmaster
  • 一等看護兵曹：Sick-berth Steward, 1st Class
• 主計科
  • 主計兵曹長：Warrant Writer
  • 一等主計兵曹：Writer, 1st Class

関連項目

• 下士官
• 日本軍の階級
• 軍隊における階級呼称一覧