リチャード・ブリジェンス

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リチャード・ブリジェンス(Richard Perkins Bridgens、1819年 - 1891年)は、幕末から明治にかけて活躍したイギリス系アメリカ人の建築技師。「横浜西洋館の祖」などとも呼ばれる。

経歴[編集]

ブリジェンズはイギリスのバーミンガムで家具職人の子として生まれた[1]。父親(リチャード・ヒックス・ブリジェンズ、1785-1846)は、リバプールの彫刻・家具職人のジョージ・ブロックに弟子入りし、1814年にブロックとともにロンドンに移ったのち、1819年に独立して故郷のバーミンガムで家具作りをしていたが、1825年に妻が当時イギリスの植民地だったトリニダード島の砂糖プランテーションを相続したのを機に一家で移住した[1]。父親は彫刻や絵画、デザインなど幅広く手掛け、1836年には画集『West India Scenery』を出版したほか、ポートオブスペインの公共事業監督にも就任し、1844年には当地初の官庁の設計を手掛けた(のちに改築され、現在はトリニダード・トバゴ国会議事堂[2]

ブリジェンスは5歳でトリニダードに移ったのち、1851年には、アメリカのチャールストン (サウスカロライナ州)で土地調査と図面書きの仕事をしていた[2]。弟とともに1852年にはペンシルベニアの、1854年にはサンフランシスコの地図を制作出版した[2]。サンフランシスコには数年滞在していた記録が残されている[2]

元治元年(1864年)に来日し、横浜外国人居留地内に土木建築事務所を開いた。慶応2年(1866年)の豚屋火事の後、仕事が急増した。義姉が在横浜英国領事の夫人だったことなどもあり、1867年、横浜英国仮公使館(慶応2年)と横浜英国領事館(明治2年)の設計を始めたが、翌年、英国陸軍工兵クロスマンによって大幅に設計変更された。

活動初期は、日本人の協力を得て、ナマコ壁や瓦屋根といった日本の伝統技術を西洋建築に取り込んだ、和洋折衷の設計を行っている。英国仮公使館は高島嘉右衛門が、領事館は清水喜助(二代目)が建設を請負い、ブリジェンスが施工監理を行った。その後、喜助とともに横浜から築地に進出し、築地ホテル館を設計施工監理した。喜助はこの経験を基に、後に第一国立銀行や為替バンク三井組といった擬洋風建物を建築している。

横浜英国領事館は木骨石貼り(stone casing)となったが、これは日本にもともとあった構法で、横浜外国人居留地最初期の建物の1つであるイギリス領事館留置場に用いられている。その後、ブリジェンスが用いる木骨石貼りとの違いは西洋建築特有のディテールにあり、その例として日本初の鉄道駅舎である横浜駅(現在の桜木町駅)と新橋駅(現在の汐留)があげられる。また最初の横浜グランドホテルを建てたとも信じられている。なお、旧新橋駅は、現在「旧新橋停車場跡」として国の史跡に指定され、2003年(平成15年)にその上にブリジェンスが設計した開業当時の駅舎が再現された。

明治24年(1891年)に72歳で没、横浜外国人墓地に埋葬された。

脚注[編集]

参考[編集]

  • Ellen P. Conant編、「Challenging Past And Present: The Metamorphosis of Nineteenth-Century Japanese Art」、Univ of Hawaii Pr; illustrated edition版(2006年)、ISBN: 978-0824829377
  • 藤森照信著、「日本の近代建築〈上 幕末・明治篇〉」、岩波書店(1993年)、ISBN: 978-4004303084

外部リンク[編集]