ミクロラプトル
| ミクロラプトル | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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.jpg) Microraptor gui 化石
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| 地質時代 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 白亜紀前期、120 Ma ↓ | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 分類 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Microraptor Xu et al., 2000 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 模式種 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| † Microraptor zhaoianus Xu et al., 2000 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| シノニム | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Czerkas et al., 2002 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 種 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
ミクロラプトル（Microraptor）とは、中生代白亜紀前期に生息した小型羽毛恐竜である。竜盤目 - 獣脚亜目 - ドロマエオサウルス科に属する。発掘地は中華人民共和国遼寧省など。名前の意味は「とても小さい泥棒」。
ミクロラプトル・ザオイアヌス[編集]
ミクロラプトルの最初の標本は、1999年に、鳥類に非常に近い、羽毛を持った新種の恐竜アルカエオラプトル・リアオニンゲンシス "Archaeoraptor liaoningensis" としてナショナルジオグラフィック誌上で記載された。復元標本が表紙を飾ったこともあり、短期間でこの恐竜は有名になった。
だが、その後、アルカエオラプトルの原記載標本は、2種類の動物の化石を組み合わせた「合成化石」であることが明らかになり、2000年に、もとアルカエオラプトルの標本の頭骨、上半身があらためてドロマエオサウルス科の新属新種ミクロラプトル・ザオイアヌス Microraptor zhaoianus として記載しなおされた。
ミクロラプトル・グイ[編集]
2003年に記載されたミクロラプトル･グイ Microraptor gui （中国語: 顧氏小盜龍、Gùshì xiǎodàolóng （クーシー・シァオタオロン）、こししょうとうりゅう）の化石には、発達した羽毛が保存されていた。ミクロラプトル･グイと現在の鳥類とのもっとも異なる点は、前肢のみならず後肢にも発達した飛行用の羽毛を持つことである。どのようにしてこの後肢羽毛が発達したのかは定かではないが、羽毛の形態が現生鳥類の風切羽同様の左右非対称になっていることから、この動物が実際に飛行できた可能性が高いと考えられている[1]。
前後の4枚の羽を水平に広げて使用したという復元と、大腿骨頭がほぼ90°に折れ曲がって関節窩にはまり込むという恐竜の一般的な股関節の形状から、左右方向の自由度は低いとして、後肢は垂直尾翼状、あるいは複葉機状だったとする復元がある[2]。
ミクロラプトルの発見後、すでに知られていた鳥類の化石の再調査が行われている。その結果、始祖鳥にも後肢に羽があった可能性が報告されている。
電子顕微鏡を用いてメラノソームを現生の鳥類と比較した結果、ミクロラプトルの羽は玉虫色の光沢があったことが判明した[3][4]。こうした構造色は現代の鳥類でも確認されている[5][6]。
なお、ミクロラプトル・ザオイアヌスとミクロラプトル・グイは同種であるとする見解もある。
分類体系[編集]
脚注[編集]
- ^ 『地球を支配した恐竜と巨大生物たち』 61頁
- ^ 川崎悟司イラスト集・ミクロラプトル
- ^ ナショナルジオグラフィック 玉虫色の輝き、ミクロラプトルの羽毛
- ^ J. ヴィンサー「見えた！恐竜の色」『日経サイエンス』第47巻第6号、日経サイエンス社、2017年、65頁。
- ^ Cassowary gloss and a novel form of structural color in birds https://advances.sciencemag.org/content/6/20/eaba0187.full
- ^ Microscopic feather features reveal fossil birds' colors and explain why cassowaries shine https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-05/fm-mff050720.php
文化面[編集]
映像作品[編集]
- 恐竜vsほ乳類後編で恐竜から鳥類への進化を説明する役割を担った。股関節の復元に無理がない。
- プレヒストリックパーク第3回〜最終回に登場。火山地帯の森でティタノサウルス類(イシサウルス)に付き纏いながら生活する様子が描かれた。
- プラネット・ダイナソー（※登場した話数は媒体により異なる）こちらでも鳥類への進化を説明する役を担っている。作中では滑空性のトカゲを捕食者として追いかけたり、逆に被食者としてシノルニトサウルスに追われたりしていた。
参考文献[編集]
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- 日経サイエンス編集部 編『地球を支配した恐竜と巨大生物たち』日経サイエンス社〈別冊日経サイエンス〉、2004年、58 - 61頁頁。ISBN 4-7973-3547-5。
