フタバスズキリュウ

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フタバスズキリュウ
フタバスズキリュウ
Futabasaurus suzukii
分類
界 : 動物界 Animalia
門 : 脊索動物門 Chordata
亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata
綱 : 爬虫綱 Reptilia
亜綱 : 双弓亜綱 Diapsida
上目 : 鰭竜類 Sauropterygia
目 : 首長竜目 Plesiosauria
上科 : プレシオサウルス上科
Plesiosauroidea
科 : エラスモサウルス科
Elasmosauridae
属 : フタバサウルス属
Futabasaurus
種 : フタバスズキリュウ
F. suzukii
学名
Futabasaurus suzukii　
Sato, Hasegawa & Manabe, 2006
和名
フタバスズキリュウ

フタバスズキリュウ（和名：双葉鈴木竜、学名：Futabasaurus suzukii ）は白亜紀後期サントン階（約8500万年前）に日本近海に生息していた首長竜。爬虫類双弓類プレシオサウルス上科エラスモサウルス科に属する。全長約7m。日本国内で初めて発見された首長竜として著名。発見から38年後の2006年にようやく新属新種として正式に記載された。模式標本（標本番号：NSM PV15025）は国立科学博物館に保管されており[1]、化石のレプリカは福島県のいわき市石炭・化石館などに展示されている[2]。

発見[編集]

国立科学博物館に展示されているフタバスズキリュウの産状レプリカの一部（前肢や鎖骨・間鎖骨付近）。

フタバスズキリュウは1968年（昭和43年）に福島県いわき市大久町入間沢の大久川河岸に露出していた双葉層群玉山層入間沢部層（いりまざわぶそう）の Inoceramus amakusensis 帯から、当時高校生だった鈴木直によって発見された。この化石の発見により、日本本土で中生代の大型爬虫類の化石が発見されることはないとされていた当時の定説が覆される結果となった。他のエラスモサウルス科の種に比べ、目と鼻の間がより離れていることや、脛骨が長いこと、鎖骨と間鎖骨の接合部分の形状などがフタバスズキリュウの識別点（他の種や属などと区別される特徴）であるとされる。

フタバスズキリュウとともに発見されたサメ（ネズミザメ類Cretolamna属）の歯の化石。国立科学博物館の展示。

フタバスズキリュウが発掘された際、付近から大量のサメの歯が発見され、一部は骨に刺さっていたことから、このフタバスズキリュウはサメに襲われた、あるいは死体にサメが群がったものと考えられている。

日本テレビのテレビ番組『ザ!鉄腕!DASH!!』の「恐竜発掘プロジェクト」による発掘がこのフタバスズキリュウが発見された現場のすぐ近くで行われ、実際に首長竜の化石が発見されている。

命名[編集]

「双葉鈴木竜」という名は発見者の苗字「鈴木」と、発見された地層の「双葉」層群から名付けられている。発見直後に調査のため来日したサミュエル・ウェルズにちなんで「ウェルジオサウルス・スズキイ」という学名が提案されていたが、当時は新種かどうかの判断がつかず、発見後38年たった2006年（平成18年）5月に国立科学博物館の佐藤たまき特別研究員（当時）と真鍋真主任研究員、群馬県立自然史博物館の長谷川善和館長（当時）ら3人の研究チームによってようやく新属新種の首長竜と判明し、「Futabasaurus suzukii （フタバサウルス・スズキイ）」という学名で正式に記載された[3]。

発見から正式な記載まで38年もかかったのは、種や属の特徴を比較研究する上で必要となる首長竜類の資料や情報自体が、世界的にも十分でなかったことによるという。しかし1990年代以降、エラスモサウルス科に関する研究資料や情報が増えたことに加え、2003年（平成15年）からは、世界の首長竜化石を数多く実見した経験を持つ佐藤研究員がチームに加わったことで正式な新種記載に漕ぎつけたという。佐藤研究員はこの化石を「カレ」と呼ぶほどの熱意を持って研究に臨んでいたといい、彼女がいなければ正式な記載まで更に5年はかかったかも知れない、と長谷川館長が感想を述べている。この化石の雌雄は不明であるが、佐藤研究員は「私が好きになったんだからオスでしょう」と言い、勝手に「カレ」と呼んでいる[要出典]。

ちなみにFutabasaurus（フタバサウルス）という名称は、これよりも早い1990年（平成2年）に双葉層群産のティラノサウルス類とみられる獣脚類（通称フタバリュウ）の学名として提唱されたことがあったが、学名に必要とされる記載文を伴ってはいなかった。命名規約上、このような名称は「裸名」(nomen nudum)と呼ばれ、学名としての適格性を持たず、先取権の原則も適用されないため、フタバスズキリュウの種としての記載の際に問題になることはなかった。

  • 国立科学博物館に展示されているフタバスズキリュウの化石（実物）

  • 頭骨と下顎

  • 鎖骨・間鎖骨と右上腕骨

  • 左後肢

脚注[編集]

  1. ^ [1][リンク切れ] - 国立科学博物館のサイトの一頁。
  2. ^ “フタバスズキリュウ”. いわき市石炭・化石館. 2013年8月28日時点のオリジナルよりアーカイブ。2017年5月2日閲覧。
  3. ^ Sato, Tamaki; Hasegawa, Yoshikazu; Manabe, Makoto (2006-05-06). “A new elasmosaurid plesiosaur from the upper cretaceous of Fukushima, Japan” (英語). Palaeontology (雑誌)（英語版） (Wiley-Blackwell) 49 (3): 467-484. doi:10.1111/j.1475-4983.2006.00554.x. http://www.blackwell-synergy.com/doi/abs/10.1111/j.1475-4983.2006.00554.x 2017年5月2日閲覧。. 

関連項目[編集]

ウィキニュースに関連記事があります。

外部リンク[編集]

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