カリコテリウム

カリコテリウム
生息年代: 新生代古第三紀漸新世後期 - 新第三紀鮮新世前記 28.4–3.6 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Chalicotherium goldfussiの顎
保全状況評価
絶滅（化石）
地質時代
約2,840万 ~ 約360万年前 (新生代古第三紀漸新世後期(チャッティアン) - 新第三紀鮮新世前記(ザンクリアン))
分類
界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 哺乳綱 Mammalia 亜綱 : 獣亜綱 Theria 目 : 奇蹄目 Perissodactyla 科 : カリコテリウム科 Chalicotheriidae 属 : カリコテリウム属 Chalicotherium
学名
Chalicotherium J. J. Kaup ,1833

カリコテリウム（Chalicotherium…小石の獣、を意味する）は新生代中新世から鮮新世にかけてユーラシアの各地に棲息していた奇蹄目の動物。

近縁種、Anisodon grandeの復元図。カリコテリウムもこの種に近い体形であったと考えられる。

全長2メートル、体高1.8メートルほど。体型はウマに似るが、蹄の代わりに鉤爪を持つのが特徴。通常はこの爪を保護するようにナックル・ウォーキングで歩いていたと推測されている。前脚が後脚に比べ極端に長く、そのため下半身へかけて背中が著しく傾斜するのも特徴。

長い腕と鉤爪を駆使し、木の葉を枝から手繰り寄せて食べていたと推測される。前脚の鉤爪は外敵に対する防御の役割も果たしたかも知れない。

住環境としていた温暖な森林の規模が縮小したことを切っ掛けに、更新世を最後に絶滅したと考えられている。