イップス

イップス（Yips）は、精神的な原因などによりスポーツの動作に支障をきたし、自分の思い通りのプレーができなくなる運動障害のことである。本来はパットなどへの悪影響を表すゴルフ用語であるが、現在では他のスポーツでも使われるようになっている。

概説

イップスという用語は、1930年前後に活躍したプロゴルファーのトミー・アーマーが、この症状によってトーナメントからの引退を余儀なくされたことで知られるようになった。アーマーは1967年に出版された自著『ABCゴルフ』の中で、今までスムーズにパッティングをしていたゴルファーがある日突然緊張のあまり、カップのはるか手前のところで止まるようなパットしか打てなかったりカップをはるかにオーバーするようなパットを打ったりするようになる病気にイップス（YIPS、うめき病、yipeは感嘆詞で「ひゃあ」「きゃあ」「うわっ」といった意味）と名づけた。この症状を説明するために、ゴルファーの間では「ショートパット恐怖症（twitches）」「よろけ（staggers）」「イライラ（jitters）」「ひきつり（jerks）」などの表現がされてきた。

イップスの影響はすべての熟達したゴルファーの半数から4分の1くらいに及ぶという。アメリカ・ミネソタ州の大病院メイヨー・クリニックの研究者によれば、すべての競技ゴルファーのうち33〜48%にイップスの経験がある。25年以上プレーしているゴルファーにそうなりやすい傾向があるようである。

しかし、イップスの正確な原因というのは未だ決め手がない。一つの可能性として、あるタイプのゴルファーに関して言えばそういった現象は加齢に伴う脳の生化学的変化の結果ではないかと考えられている。プレーに関係する筋肉を使いすぎたり、協調や精神集中に迫られることで、問題が悪化する場合もある。また別に、イップスの本当の原因として局所性ジストニア（focal dystonia）がその可能性の一つとして言及されることもある。

治療

最初は原因を発見して失敗した場面を直視することから始まる。無意識に身体が拒否反応しているので小さい部分から徐々に成功体験させて自信を体感させる。これには精神的に覚悟や開き直りを求めるもので、失うものがある人にはきついものになる。

また別に、単なるスランプや緊張からくるあがり、あるいは精神的な病気が原因ではなく、運動障害であるジストニアが疑われる場合には、職業性ジストニアの治療に準じた治療が少数の医療機関にて行われつつある。このような現状は国内ではあまり知られていないが、国内、海外の医学論文から知ることができる。

ゴルフ以外のスポーツでのイップス

イップスはゴルフ以外のあらゆるスポーツで見られるが、例えばテニスやオージーフットボール、クリケット、野球、サッカーなどが挙げられる。アルゼンチンのテニスプレイヤー、ギエルモ・コリアは、世界ランク3位に位置していながらサービスのイップスに苦しんでいた。オーストラリアン・フットボールリーグ、セント・キルダのニック・リーウォルドもキックのイップスに罹った。クリケットでは、キース・メドリコットなどイップスに罹った複数の投手が、投球動作を終える前にボールを手放してしまう症状を抱えていた。

また、野球では投手、捕手、内野手に見られ（外野手もならないわけではない）、特に投手と内野手には正確なコントロールが求められるため、死球や暴投などのトラウマからイップスに陥る場合が多いとされている。イップスが原因でコンバートされる選手も少なくない。イップスが原因で守備コンバートを余儀なくされた選手に田口壮、三浦貴、土橋勝征などがいるが、荒木雅博や岩本勉のように克服する例や、田口や土橋のようにコンバート後に開花する例もある。

大リーグでも、チャック・ノブロック（二塁手であったが悪送球癖が出て、左翼手に転向し2年で引退）、リック・アンキール（投手だが暴投癖をもってしまいマイナーで打者に転向、後にメジャー再昇格してレギュラーに）、スティーブ・サックス（二塁手、克服）のような例がある。大リーグでは投手がイップスにかかることを1970年代にパイレーツのエースとして活躍したものの突如極度の制球難に苦しみ引退を余儀なくされたスティーブ・ブラスに因み、スティーブ・ブラス病と呼ぶこともある。

ダーツでもイップスと同様の症状が知られており、「ダータイティス」（Dartitis）と呼ばれる。

弓道、アーチェリーでは矢を発射する位置まで弓を引いたらすぐに弦を離して矢を放ってしまう（本来は数秒間"伸びる"動作の後に弦を離す）症状があり、ともに「早気（はやけ）」と呼ばれる。逆に、弓を引いてそのまま弦を離せなくなる（矢を放つタイミングを失う）症状も、少なくとも弓道においては、よく知られており、「もたれ」と呼ばれる。

イップスを扱った作品

• 漫画
  • 『プロゴルファー猿』（作：藤子不二雄Ⓐ、小学館） - 「パット病」
  • 『笑ゥせぇるすまん』（作：藤子不二雄Ⓐ、小学館） - 「イップス病」
  • 『MAJOR』（作：満田拓也、小学館） - リトルリーグ編及びメジャーリーグ編。リトルリーグ編では、デッドボール恐怖症として登場する（アニメ版作品名は「メジャー6」）。
  • 『テニスの王子様』（作：許斐剛、集英社）
  • 『ダイヤのA』（作：寺嶋裕二、講談社）
  • 『あひるの空』（作：日向武史、講談社）
  • 『あしたのジョー』（原作：高森朝雄、画：ちばてつや、講談社）

    主人公がリング禍によって重度のイップスを発症、対戦相手の顔面を打てないというプロボクサーとして致命的な状態に陥る。

• テレビドラマ
  • 『プロゴルファー花』（読売テレビ制作・日本テレビ系列放送、主演：加藤ローサ、2010年放送）
• 小説
  • 『空中ブランコ』（作：奥田英朗、文藝春秋、2004年）単行本 ISBN 978-4-16-322870-9 、文庫 ISBN 978-4-16-771102-3

    イップスに陥った人たちが主人公である精神科医にかかる。

  • 『守備の極意』 The Art of Fielding （作：チャド・ハーバック、日本語版 早川書房、2011年）上巻 ISBN 978-4-15-209386-8 、下巻 ISBN 978-4-15-209387-5

    大学野球の名ショートが悪送球からイップスに陥り、登場人物たちの人生に変化が生じていく。

  • 『ライバル』（作：川上健一、PHP研究所、2014年）ISBN 978-4-569-81849-8

    馴染の葉奈と宇希恵は、高校のゴルフ部員。全国三位の宇希恵は葉奈をライバル視するが、その宇希恵がイップスに陥るが、葉奈と力を合わせ克服しようとする。

外部リンク

• CNN Healthの記事（英語）