アラスカン・マラミュート

アラスカン・マラミュート

愛称	マル（Mal）またはマリー（Mally）
原産地	アメリカ合衆国（アラスカ州）
特徴 体重 オス 85 lbs (39 kg) メス 75 lbs (34 kg) 体高 オス 25 in (64 cm) メス 23 in (58 cm) 外被 厚手のダブルコート、豪華なアンダーコート 毛色 グレー、セーブル、黒、または赤、常に白、すべて白 出産数 4-10 匹 寿命 16 年以上
主要畜犬団体による分類と標準 FCI Group 5 Spitz and Primitive dogs Section 1 Nordic Sledge Dogs #243 標準 AKC Working 標準 ANKC Group 6 – (Utility) 標準 CKC Group 3 – (Working Dogs) 標準 JKC 第5グループ 標準 KC (UK) Working 標準 NZKC Utility 標準 UKC Northern Breed 標準
イヌ (Canis lupus familiaris)

アラスカン・マラミュート(Alaskan Malamute)は、犬の品種のひとつ。スピッツ系に属する犬で、アラスカ州西部のスワード半島を主産地とする。外観からシベリアン・ハスキーと混同されるが、多くの面で異なる特徴を有する。

歴史

アラスカ西部の海岸地方で暮らす先住民族マラミュート族が、古くから飼育してきた重作業用の労働犬である。主な役割は、そり引きや狩猟の補助、漁業への従事であった。その起源は、シベリアを原産地とするサモエドやシベリアン・ハスキーと同系統であると推測されているが、確実な証拠は見つかっていない。

18世紀、アラスカに上陸した白人探検家らによって、極寒の環境下でも精力的に活動する本種の存在が感嘆をもって報告され、広く知られることとなった。長らく純粋性が保たれてきたが、ゴールドラッシュに伴う人口流入により、賞金をかけた犬ぞりレースが過熱。より速い犬種や大量の個体を求める動きから他犬種との交雑が横行し、一時は純粋な血統が衰退の危機に瀕した。

しかし、1926年以降、アメリカ国内で純粋犬保存の機運が高まると、愛好家たちの手によって伝統的なアラスカン・マラミュートの保護と改良が進められた。なお、日本における普及の経緯については、1990年代のペットブームの陰で、特定の事件関係者が販売に関わっていたという側面も指摘されている。

特徴

体高よりも体長がやや長い形をしており、がっしりとした骨格と筋肉質のボディは北方犬特有のものである。骨量が豊富で、深い胸、力強い肩を有し、筋肉質の四肢は強靭で持久力があり、極地での過酷な作業に適応している。軽快で安定した歩様は、非常に効率的で、長時間のそり引きを可能にしており、理想的なそり犬としての評価は今もって健在である。シベリアン・ハスキーと比べると、全体的に丸みを帯びた容姿は、大型犬にしてはコンパクトな印象を与え、やや小さめの立ち耳、巻き尾、茶色の目を有する。二重構造の被毛は極寒に耐えるため、油性を帯びた羊毛状の下毛が皮膚に分厚く密生して体温の拡散を防ぎ、上毛はそれを保護するのに十分な長さと硬さを備えた粗毛となっている。羽飾りのようにも見える巻き尾は特に被毛が豊富で、極寒の屋外で眠るときに顔を覆い、寒さから身を守るのに役立つ。毛色は明るいグレーから黒までの色合いで、下腹部や脚の一部などに白のマーキングが入る。顔のマーキングは顕著な特長となっており、常に白が優勢である。成犬の体重は、牝34キログラム前後、牡38キログラム前後、体高は牝58センチメートル前後、牡63センチメートル前後になる。オオカミに似た外観と鋭い目を有するが、性格は穏やかで愛情深く、人に対する親和性に優れており、忠実で献身的なコンパニオン・ドッグとなる資格を十分に備えている。

関連項目

• 犬の品種一覧
• アラスカン・クリー・カイ
• アラスカン・ハスキー
• バルト (犬)
• ユーコン・クエスト

外部リンク

• ウィキメディア・コモンズには、アラスカン・マラミュートに関するメディアがあります。