鵬

鵬（鳳　ほう　おおとり　Peng）は、中国に伝わる伝説の鳥。その体の大きさから、大鵬（たいほう、Dapeng）、大鳳とも呼ばれる。

『荘子』逍遥遊篇では、鵬が次のように描かれている。北の果てにある海に棲む「鯤（こん）」と呼ばれる体が数千里にも及ぶ巨大な魚が、これもまた背が数千里にも及ぶ巨大な鳥「鵬」と化す。鵬は天を覆う雲のような翼を広げ、荒れ狂う嵐に乗って、南の果ての海すなわち天の池へと向かう。そのときには、九万里（約36万キロ）上空まで飛び上がって舞う。

清代の小説『続子不語』によれば、鵬の羽根は10戸以上の家の上を覆いつくすほどで、この巨大な羽や糞が家を壊し、人命を奪うことすらあるという。日食は鵬が上空を通過するために起こるという説もある。こうした鵬の姿は、熱帯のモンスーンを象徴化、神話化したものとも見られている^[1]。

鵬は、『西遊記』や『封神演義』など、数々の中国小説にも登場している。西遊記に登場する雲程万里鵬は、「一飛び」で九万里を飛ぶという。

1879年には日本の愛知県安城市三河安城で、全長8尺（約2.4メートル）、片翼のみで9尺5寸（約2.9メートル）もある巨大な鳥が撃ち落とされ、当時の『安都満新聞』で鵬の捕獲例として報道されたことがあるが、この正体はアホウドリとする説もある^[2]。

また、その壮大なイメージから、大鵬は力士の四股名としても用いられる。

脚注

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^ 京極夏彦著、多田克己編編『妖怪画本狂歌百物語』国書刊行会、2008年、308頁頁。ISBN 978-4-3360-5055-7。
^ 安部晃司他著、人文社編集部編編『日本の謎と不思議大全東日本編』人文社〈ものしりミニシリーズ〉、2006年、151頁頁。ISBN 978-4-7959-1986-0。

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