解毒剤
解毒剤（げどくざい、Antidote）は、中毒を緩和することのできる物質のことである。この言葉は、ギリシア語の「antididonai」（与えられた対抗）に由来する[1]。
ある種の毒の場合、動物に少量の毒を注射して、でき上がった抗体を血中から抽出することによって解毒剤（血清）を作る場合がある。この方法により、毒蛇、毒蜘蛛、その他の有毒生物の毒に対する解毒剤が作られている。多くの生物毒には有効な解毒剤が存在せず、このような毒で咬まれたり刺されたりすると死に至ることがある。例えば蜘蛛、サソリ、蜂など節足動物によるある種の毒は、アレルギー反応やアナフィラキシーショックが起こった場合、アドレナリンの使用やアレルギー反応、アナフィラキシー･ショックに対処できる解毒剤がないとその毒は致死性になる可能性を秘めている。
その他の毒については解毒剤はほとんど知られていない。例えばアコニチン中毒の場合、さまざまな種類のトリカブトによりさまざまな種類の極めて有毒なアルカロイドについて、ほとんど有効な解毒剤がなく、仮にヒトが致死量を摂取した場合、結果として死を招くこととなる。
メカニズムからの対応
毒を経口摂取した場合、毒を吸着し、消化器官から流し出し、それゆえ大半の毒を取り除くことのできる活性炭を経口投与することがしばしば対処法として用いられる。
胃洗浄は解毒剤ではないが、有効な解毒法である。胃洗浄とは、人体に有害な物質を誤食・誤飲したとき、水や生理的食塩水などの洗浄液と胃チューブ（患者が意識を失っている時は誤嚥性肺炎を起こす可能性があるため、気管内チューブを挿管し、カフを膨らませてから胃洗浄を行う）、活性炭などの吸着剤や解毒剤、チューブの挿管を容易にする潤滑剤を用いて、胃に残る未吸収物質を除去する目的で行われる。また、内視鏡検査や手術の前にも行われることがある。 胃洗浄の有効性を左右する要素は、大きく分けて
- 摂取してから胃洗浄を行うまでの時間
- 摂取した量
- 摂取した物質の吸収速度などの臨床条件
の3つである。
特に重要なのが「摂取してから胃洗浄を行うまでの時間」であって、一般に1時間以内が目安である。
有害生物に咬まれたり刺されたりして体内に毒を注入された場合、結束バンドを使用して毒を局所に留め、毒が血液やリンパ液を経て全身に回るのを遅らせる方法が往々にして取られるが、しばしば手足を失うことがある。