古生代
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| 累代 | 代 | 紀 | 基底年代 Mya[* 3] |
|---|---|---|---|
| 顕生代 | 新生代 | 第四紀 | 2.58 |
| 新第三紀 | 23.03 | ||
| 古第三紀 | 66 | ||
| 中生代 | 白亜紀 | 145 | |
| ジュラ紀 | 201.3 | ||
| 三畳紀 | 251.902 | ||
| 古生代 | ペルム紀 | 298.9 | |
| 石炭紀 | 358.9 | ||
| デボン紀 | 419.2 | ||
| シルル紀 | 443.8 | ||
| オルドビス紀 | 485.4 | ||
| カンブリア紀 | 541 | ||
| 原生代 | 2500 | ||
| 太古代（始生代） | 4000 | ||
| 冥王代 | 4600 | ||
古生代（こせいだい、英: Paleozoic era）は、古生代・中生代・新生代と分かれる地質時代の大きな区分の一つである。約5億4200万 - 約2億5100万年前。先カンブリア時代（隠生代）の後に相当する。地質学的には、古生代以前の地質年代をはっきりと確定することはできない。無脊椎動物の繁栄から、恐竜が繁栄しはじめる中生代の手前までの期間に対応する。
生命の始まり
古生代初期の頃には、既に様々な種類の生物が誕生し、同時にその数は急激に増加していった。この現象はカンブリア爆発として現代に知られている。
当時の生物のほとんどは海洋の中で生息しており、殻や外骨格などの固い部分で身を覆っている。海底の砂を主なすみかにしている生物（ベントス）もいれば、海中を動き回る生物（ネクトン）まで種類は多様であった。特に腕足動物や三葉虫はこの時代に一般的であった生物であり、古生代初期の生物の内訳では、ほとんどがこのような部類に入っていた。この時代から、新たな生物の分類として無顎類が誕生している。
古生代においては、シルル紀に至るまで単細胞生物のみが陸上で生活していた。シルル紀に突入すると多くの植物が上陸し、地上での成長を開始した。これらの植物は最初、水面に近く比較的湿度の高い場所を好んで生息していた。デボン紀では乾燥した気候[注釈 1]に耐えられる植物も出現し、それまで簡易的であった植物の構造を一転させ、より複雑なものへと変化していく。シルル紀では昆虫の生存が確認された。
デボン紀はしばしば「魚類の時代」として伝えられる場合がある。これはさまざまな魚類が海中で繁栄していたからによる。この時点でほとんどの魚類は既に顎及び鱗を持ち合わせている。デボン紀では同時にクラドセラケ[注釈 2]などのサメが誕生・活動し始めた。また同時期ごろから動物は海中から陸上への進出を果たし、石炭紀後期（ペンシルベニア紀[注釈 3]）には爬虫類が出現し始める。
古生代区分
| 古生代 中生代 新生代 |
| 古生代区分。 |
| カンブリア紀 |
| オルドビス紀 |
| シルル紀 |
| デボン紀 |
| 石炭紀 |
| ペルム紀 |
古生代は、更に細かく以下の区分に分けられる[注釈 4]。
カンブリア紀
- 約5億4200万 - 4億8830万年前
- 三葉虫、アノマロカリスなど無脊椎動物の繁栄。
- 生物種の爆発的増加（バージェス動物群）。
- 最古の脊椎動物である無顎類の登場（ミロクンミンギア、ハイコウイクチスなど）。
オルドビス紀（オルドヴィス紀）
- 約4億8830万 - 4億4000万年前
- オゾン層の形成。
- フデイシ（筆石）[注釈 5]の繁栄。
- 前の時代に引き続き三葉虫が繁栄した。
- オウムガイの繁栄。
- 末期には大量絶滅が起こった。三葉虫はこれ以降衰退の道をたどっている。
シルル紀（ゴトランド紀）
- 約4億3730万 - 4億1600万年前
- 顎やウロコを持つ魚類の登場。
- サンゴ類[注釈 6]の繁栄（ファボシテスなど）。
- 植物の陸上進出（クックソニアなど）。
- 昆虫の誕生。
- 脊椎動物が一般的になった。
デボン紀（デヴォン紀）
- 約4億1600万 - 3億5920万年前
- 海域を中心に板皮類が繁栄（ダンクレオステウス、ボトリオレピスなど）。
- 淡水域を中心に棘魚類が栄えた。
- 硬骨魚類が増加した。
- オウムガイ、アンモナイトの繁栄。
- ハイギョの出現。
- 種子植物の出現。
- 最初の森林の形成（アーケオプテリス[注釈 7]など）。
- シダ植物の繁栄が始まる。
- 動物の陸上進出。
- 両生類の出現（アカンソステガ、イクチオステガなど）[注釈 8]。
- 後期には大量絶滅があった。
石炭紀
- 約3億5920万 - 2億9900万年前
- 前期（ミシシッピ紀）と後期（ペンシルベニア紀）に分けられる。
- シダ植物の繁栄。
- 板皮類の絶滅[注釈 9]。
- 両生類の地上上陸。
- 有羊膜類（爬虫類と哺乳類の共通祖先）の出現。
- 巨大昆虫類の繁栄（パレオディクティオプテラなど）。
ペルム紀（二畳紀）
- 約2億9900万 - 2億5100万年前
- 棘魚類の絶滅。
- 両生類・爬虫類・単弓類（哺乳類型爬虫類）の繁栄。
- 三葉虫類の絶滅。
- 巨大大陸パンゲアの出現[注釈 10]。
- ペルム紀末（P-T境界と呼ばれる古生代と中生代の境界）では、史上最大とされる地球規模の大量絶滅が起こった。
脚注
注釈
- ^ 当時は大規模な乾季が存在していた。
- ^ クラドセラキ、クラドセラキーとも書かれる。長い間最古のサメとして考えられていた。
- ^ ペンシルバニア紀、ペンシルヴァニア紀とも書かれる。
- ^ 「カンブリア紀・オルドビス紀・シルル紀」を古生代前期、「デボン紀・石炭紀・ペルム紀」を古生代後期と分ける場合もある。
- ^ 無脊椎動物の内では脊椎動物に近いとされる
- ^ 現在のサンゴとは系統が異なる。これらのサンゴはペルム紀大絶滅により全て絶滅した。
- ^ カナ表記ではアルカエオプテリス、アルケオプテリス、アーキオプテリスとも表記される。裸子植物の祖先にあたる前裸子植物に含まれる。
- ^ ティクターリクが最も四足動物に近いと考えられている。
- ^ ほとんどの属は前の時代に起こったデヴォン紀大絶滅により姿を消していた。
- ^ 同時に超海洋であるパンサラッサ海も出現した。
出典
参考文献
関連項目
外部リンク
- “地質系統・年代の日本語記述ガイドライン 2014年1月改訂版”. 日本地質学会. 2014年3月19日閲覧。
- “INTERNATIONAL CHRONOSTRATIGRAPHIC CHART （国際年代層序表）” (PDF). 日本地質学会. 2014年3月19日閲覧。
- 仲田崇志 (2009年10月29日). “地質年代表”. きまぐれ生物学. 2011年2月14日閲覧。