ロス・チーバー
ロス・チーバー(Ross Cheever、1964年4月12日 - )は、イタリア・ローマ生まれ、アメリカ合衆国国籍のレーシングドライバー。
全盛期に日本で活動し、当時同国では人気が高かった。特に、開幕戦・鈴鹿サーキットを得意とすることで知られた。
プロフィール
来日前
元々はテニス選手志望だったが、実力を見込まれレースに参戦するようになる。
1984年よりイギリスF3に参戦し、2年間で5勝をマーク。また1985年はニュージーランドFMにも参戦し、6勝でチャンピオンに輝いている。 翌1986年も参戦し、3勝を記録した。
来日後
1987年に来日。この年は全日本F3に参戦、小河等とチャンピオン争いを繰り広げることとなった。最終的には4勝を挙げ、10ポイント差でチャンピオンに輝いている。同年、全日本F3000にスポット、エイエ・エリジュとともにワコール・トヨタ・童夢87Cをドライブして全日本スポーツプロトタイプカー耐久選手権など、多数のレースに参戦した。
1988年より、全日本F3000に本格ステップアップ。この年は最高位は5位であり、ランキング9位に終わったものの、予選でF3000では初となるポール・ポジション(以下:PP)を獲得している。翌1989年には第2戦(富士スピードウェイ)で初優勝。これを含め最終戦時で計2勝、小河等と3ポイント差のランキング2位につけていた。最終戦は小河がトップ独走中にトラブルでリタイヤ、ロスが逆転王座を手中に収めたかに思われたが、最終ラップで前車のトラブルに巻き込まれ、ノーポイント。王座を逃している。
1990年はPP・勝利共に無し、ランキング8位の苦しいシーズンとなり、1991年も前半戦はノーポイントと不調だった。しかし後半戦に巻き返し、ポイントで片山右京を猛追。第9戦(鈴鹿)ではPPの右京をスタートで抜き、そのままトップを守ってシーズン3勝目を挙げた。右京は逆に後半戦になって調子を落としており、流れはロスにあるとの見解もあったが、最終戦(富士)では星野一義と接触しリタイヤ。ランキング2位に終わった。
1992年も開幕戦(鈴鹿)で優勝。その後は勝ち星を挙げられないながらも着実に成績を残し、ランキングトップだったフォルカー・ヴァイドラーの離脱もあって、最終戦(鈴鹿)の時点でチャンピオン争いに踏み留まっていた。既に自力のみでの獲得が無くなり優勝が絶対条件の中、予選でPPを獲得し逆転に望みを繋げたが、決勝では4位に終わりランキングは3位となった。
1993年は鈴鹿で2勝を挙げ、星野・エディ・アーバインとチャンピオン争いを展開、前年同様、優勝が絶対条件ながらチャンピオンの可能性を残し最終戦(鈴鹿)を迎えた。しかし予選でPPを獲得したものの、決勝はトーマス・ダニエルソンに次ぐ2位となり、同ポイントで並んだ星野・アーバインと1ポイント差のランキング3位に終わった(優勝回数の差で星野がチャンピオン)。
1994年にも鈴鹿で2勝を挙げ、特に開幕戦の鈴鹿は3年連続での優勝となった。この年もマルコ・アピチェラ、アンドリュー・ギルバート=スコットらとチャンピオン争いを展開するが、ラスト3戦で全てノーポイントに終わり、ランキングは3位となった。結局全日本F3000ではチャンピオンを獲得出来ず、この年をもって帰国、日本でのキャリアを終えた。
エピソード
- 「日本は大嫌いであり、走っているのは金銭の為」と読売新聞のインタビューで話している。
F1チームからのオファー
実力を高く評価されていたにもかかわらず、F1参戦経験はない。しかし彼に対し、スポンサー持ち込みを条件に下位チームからオファーが来たこともある。
この際、当時全日本F3000でタイヤを供給していたダンロップ・タイヤのモータースポーツ部長の京極正明が、「1年目はスポンサー持込でも、実力的に2年目は必ず一流チームから声がかかる」と何度も交渉するよう説得した。しかし、ロスは「僕はプロだ。報酬を払うつもりはないし、払うなら乗せてやると言ってくるようなチームと交渉するつもりもない」と頑なに拒否したというエピソードがある[1]。
レース戦績
全日本F3
- 1987年
全日本F3000
- 1987年~1994年
- 出走:69回
- 優勝:10回
- ポールポジション:13回
- ファステストラップ:5回
- ランキング最高位:2位(1989年、1991年)
年 | 所属チーム | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 順位 | ポイント |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1987 | 株式会社童夢 | SUZ |
FUJ 9 |
MIN |
SUZ |
SUZ Ret |
SUG Ret |
FUJ |
SUZ 13 |
SUZ |
17位 | 2 | ||
1988 | 株式会社童夢 | SUZ 6 |
FUJ 8 |
MIN 12 |
SUZ Ret |
SUG 14 |
FUJ 6 |
SUZ 5 |
SUZ Ret |
10位 | 4 | |||
1989 | 株式会社童夢 | SUZ 11 |
FUJ 1 |
MIN 1 |
SUZ 2 |
SUG Ret |
FUJ 10 |
SUZ 2 |
SUZ 12 |
2位 | 30 | |||
1990 | 株式会社童夢 | SUZ 2 |
FUJ DNS |
MIN Ret |
SUZ Ret |
SUG 6 |
FUJ Ret |
FUJ 6 |
SUZ Ret |
FUJ 10 |
SUZ Ret |
8位 | 8 | |
1991 | PROMISE Team Le Mans | SUZ Ret |
AUT Ret |
FUJ 12 |
MIN Ret |
SUZ 11 |
SUG 1 |
FUJ Ret |
SUZ Ret |
FUJ C |
SUZ 1 |
FUJ 1 |
2位 | 27 |
1992 | PROMISE Team Le Mans | SUZ 1 |
FUJ Ret |
MIN Ret |
SUZ 2 |
AUT 13 |
SUG 3 |
FUJ 17 |
FUJ 2 |
SUZ DNS |
FUJ 6 |
FUJ 4 |
3位 | 29 |
1993 | プロミス&レイナード | SUZ 1 |
FUJ Ret |
MIN 4 |
SUZ 9 |
AUT C |
SUG 3 |
FUJ C |
FUJ 12 |
SUZ 1 |
FUJ 7 |
SUZ 2 |
3位 | 31 |
1994 | Team Le Mans | SUZ 1 |
FUJ 3 |
MIN 5 |
SUZ 2 |
SUG 4 |
FUJ 7 |
SUZ 1 |
FUJ Ret |
FUJ Ret |
SUZ 7 |
3位 | 33 |
脚注
- ^ スポンサー持込でデビューすることや、その後実力が認められトップチームに移籍することは珍しいことではなく、複数チャンピオンを獲得しているニキ・ラウダやフェルナンド・アロンソですら、このパターンで上り詰めた。またミハエル・シューマッハも、デビュー時には資金を払っている。