黒髭
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黒髭（くろひげ、Blackbeard；1680年? - 1718年11月22日）は、1716年から1718年にかけてカリブ海を荒らしまわった、イギリス生まれの海賊である。名前は、エドワード・ティーチEdward Teach、あるいはエドワード・サッチEdward Thatchと言われているが偽名であり、黒髭として登場する前のことは全く分かっていない。
黒髭は船を襲う時は、何振りもの剣とナイフ、数丁のピストルを身につけて現れ、あだ名となった豊かな黒髭に麻の切れ端や火をつけた導火線を編みこんでいた。この余りに印象的な黒髭の姿が、後の小説や劇、映画などに登場する海賊の姿の元になった。
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[編集] 経歴
[編集] 生い立ち
イングランドのブリストルに1680年ごろに生まれたと思われているが、青年になるまでの彼の生い立ちはほとんど知られていない。読み書きができたといわれており、この頃に身につけたものだとすると貧しい家庭の生まれではなかったようである。
黒髭の船乗りとしての活動は、1710年から1713年にかけて行われたスペイン継承戦争の頃にジャマイカを拠点としていた私掠船の船員として始まった。1716年ごろにはニュー・プロビデンスで出会った、同じくジャマイカを拠点としていた海賊ベンジャミン・ホーニゴールド (Benjamin Hornigold) の下で働いた。
ホーニゴールドの下で働いていた1717年11月18日に、マルティニーク島の側でナントを出港してきたフランスの奴隷船、ラ・コンコルドを捕まえ、その船の船長となる。マルティニークの長官が残した記録によると、エドアルド・ティッチ (Edoard Titche) は、イギリスの海賊でそれぞれ12門と8門の大砲を積んだ2隻の小型船を指揮下においており、250人の船員を従えていたとある。ラ・コンコルドは優秀な船であり、40門の大砲を積んだ300トンのフリゲートであり、アフリカ西海岸に入り込んだイギリス、オランダ、ポルトガル船籍の船を捕らえていた。ティーチは、この船をクイーン・アンズ・リベンジ (Queen Anne's Revenge) と名づけた。その後間もなく、ホーニゴールドは私掠船の契約を元に恩赦を受けて引退し、ティーチが船団の指揮を取ることになった。
[編集] 台頭
ティーチは北アメリカ大陸の大西洋側の沿岸や西インド諸島の航路や集落を荒らしまわり、その残忍な行動で海賊として一躍有名になる。30門の大砲を積んだイギリスの軍艦、HMSスカーボロー (Scarborough) を撃退したことが彼の名を一躍有名にした。
主要な航路を航行中の商船を襲い、乗船させるように迫るのが黒髭のやり方であった。商品、食べ物、酒、それに武器を奪い、抵抗しなければそのまま行かせてやった。しかし、もし抵抗した場合には全ての乗員を殺害した。
黒髭は、バハマ諸島のナッソーとカロライナの2箇所に拠点を持っていた。ナッソーに住んでいるときに海賊共和国 (Privateers Republic) の行政長官に選ばれている。ノースカロライナ州の長官、チャールズ・エデンは、協定を結び、黒髭の戦利品の一部と船舶の保護と引き換えに、恩赦を与えている。その後、元私掠船の船長であるウッズ・ロジャーズが海賊退治に乗り出し、ナッソーを襲撃し、拠点を壊滅させたため、黒髭はナッソーを放棄することを余儀なくされている。
[編集] 没落
ナッソーを放棄してから数週間後には黒髭は再び海賊行為を再開していた。以前より激しい襲撃を繰り返すようになり、ついにノースカロライナ州の長官は兵を派遣して、黒髭を追い詰めることにした。黒髭とその船団はイギリスの軍艦、HMSパール (Pearl) によって、ノースカロライナ州オラコーク湾に追い詰められた。激しい戦いの中で黒髭は死ぬまでに25回以上剣や銃で傷つけられながらも暴れ回り、死後にパールの艦長のロバート・メイナードの手によって首を切り落とされた。彼の頭は船の船首に吊るされた。
[編集] 死後の影響
黒髭の生涯は伝説となり、様々な小説や絵、映画の題材となっている。当時の人気のあった木版画では、髭に火をつけ、数丁のピストルを弾薬帯に差した黒髭の姿が描かれている。1996年にノースカロライナ州ビューフォートの近くで彼の乗船が発見され、観光名所となっている。
東京ディズニーランドにあるアトラクション「カリブの海賊」のガリオン船では、かつてはティーチをモデルとした船長が檄を飛ばしていた。(現在は同名映画作中の登場人物である)
