風車の弥七

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風車の弥七（かざぐるまのやしち）は、TBSテレビの時代劇『水戸黄門』に登場する架空の忍者。

配役は初代が中谷一郎（第1〜27部、1000回記念スペシャル）、2代目が内藤剛志（第37部〜）。

[編集] 設定

元義賊の伊賀忍者で、徳川光圀一行が旅に出ると付かず離れずで行動する。風体は渡世人風で江戸弁で喋る。光圀一行の行く先を事前に情報収集したり、後から一行を追いかけていることから、別行動していることが多い。登場シーンは路上で悪人に襲われている人々を助けたり、賭場で裏社会から世情や治安情勢を探っているシーンが多い。苗字は不明。

光圀や関係者が危機に陥ったり、人質に取られたりすると、忍者の特性を生かした救出をする。赤い風車の付いた手裏剣を投げたり、身軽な身体能力で飛び込み、助けに入る。助けた人々と一緒に逃げる時には霞玉を使ったり、敵を目くらます。ほかに武器として合口も用いるが、基本的に素手で戦う。近年のシリーズでは殺生に及ぶことは稀である。しばしば光圀の命で諜報活動や伝令も務めるが、その際の情報伝達手段としても風車の手裏剣が用いられることがあり、矢文のように手紙を結んで投げられる。うっかり八兵衛、おけらの新助には「親分」と呼ばれている。なお、八兵衛は盗賊志望者として弥七の子分になっていた関係で弥七を「親分」と呼んでいるが、新助が弥七を「親分」と呼ぶ理由は明らかにされていない。

妻は第3部〜第8部、第12部〜第14部、第17部〜第26部、1000回記念スペシャルで出演した霞のお新。第9部最終回で娘お梅が生まれた。因みにお梅の名付け親は光圀であり、光圀の別名（俳号）「梅里」の「梅」を取って名付けられた（なお、娘のお梅も父同様、風車で攻撃できる）。普段は江戸でお新とともに蕎麦屋の田毎庵を営んでいる。但し、これは初代弥七の設定であり、2代目にも同様の設定が与えられるかどうかは不明である。

[編集] モデル

徳川光圀に仕えたとされる実在の忍者、松之草村小八兵衛がモデルであると言及されることがあり、茨城県常陸大宮市（旧：那珂郡緒川村）内にある小八兵衛の墓は風車の弥七の墓として隣に建つ妻・お新の墓と共に観光スポットとなっている。しかし、実際は墓が所在する集落の住民が、テレビドラマを見て弥七のモデルに違いないと思い観光スポット化したに過ぎず、番組製作者側で明確なモデルの存在を言及している訳ではない。

[編集] 配役

第1部から一貫して中谷が演じていたが、第27部を以て降板。その後は2003年 12月15日放送の1000回記念スペシャルにVTR出演したものの、2004年 4月1日に中谷が死去。これに伴い、以後登場することはないと思われたが視聴者からは弥七の復活を願う声が数多く寄せられ、かねてより番組出演を要請されていた内藤が第37部から2代目風車の弥七を演じることが決定。実に8年振りの復活を果たし、2007年 6月18日放送分から出演している。

[編集] 他作品への影響

カプコン - 1980年代後半に同社が制作したゲームの一部に、隠れキャラクター（アイテム）として「ヤシチ」という名の風車が登場した。赤い丸の上に白い三角形の羽根が4枚配置された形をしている。
新SD戦国伝伝説の大将軍編 - 風車の弥七をモチーフとした「風車の百式」というキャラクターが登場する。
わがまま☆フェアリーミルモでポン! - スケベな妖精忍者の「ヤシチ」というキャラが出てくる。名前の由来は風車の弥七であると、以前の作者のサイトに記載されていた。