青木ヶ原
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青木ヶ原（あおきがはら）は、山梨県富士河口湖町、鳴沢村にまたがって広がる原野。原野というよりも、森であることから青木ヶ原樹海（あおきがはらじゅかい）とも呼ばれ、一説に因れば山頂から眺めると木々が風に靡く様子が海原でうねる波のように見えることから「樹海」と名付けられたとも言われる。樹海の歴史は約1200年とまだ浅く、若い森である。富士箱根伊豆国立公園に属し、文化庁では富士山原始林という名称で、国の天然記念物に指定している。
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[編集] 地理
富士山の北西に位置し、貞観6年（864年）に寄生火山の長尾山が噴火（貞観噴火）し、流れ出した溶岩台地の上に広範囲にわたって形成されており、植生はツガやヒノキを中心にハリモミ、ヒメコマツ、アカマツなどの針葉樹やミズナラなどの広葉樹の混合林が原始林を成している。植物の垂直分布では落葉広葉樹が発達する山地帯にあたるが、水分や養分の少ない土壌であることから針葉樹が発達している。人為的攪乱の加わっていない原生林であると考えられているが、伐採が行われていた可能性が指摘され石塁も発見されている。周辺には風穴と呼ばれる洞穴をはじめ、洞窟などが数多くある。
標高は920m-1300m付近。面積はおよそ30平方キロメートルで、これは山手線に囲まれた面積に匹敵する。実際よりも広大なイメージを抱いて「富士の裾野」と表現する人もいるが、裾野全体に広がっているわけではないので、これは誤りともいえる。
溶岩流のせき止められた端には西湖、精進湖、本栖湖がある。800年の噴火以前は現在の青木ヶ原の地に、剗の海（せのうみ）という大きな湖があったが、2度の溶岩流でその大部分が埋め立てられた末に前述の3湖が残ったとされる。樹海の中には国道139号などが通っている。樹海そばにある三湖台を登ると、頂上からは樹海が見渡せる。風に吹かれてなびく木々の様子を海のさざなみのように喩え、そこから樹海と名づけられたという説もある。
[編集] 観光地としての青木ヶ原
近くにキャンプ場や公園があり、青木ヶ原を通り抜けられる遊歩道も整備されており、森林浴には最適なところである。青木ヶ原と湖と富士山からなる景観も美しい。東京圏から容易に行けることもあり、人気の高い観光地である。
反面、樹木が多く深い森であるため、すこし道を外れると元の場所に戻ることが難しい。道を外れた場所の地面はむき出しの溶岩で出来ているために、大小さまざまの凹凸があるので、足をとられるなどして怪我をする可能性がある。俗説にあるような「一度入ったら出られない」ような恐ろしい場所ではないのだが、これらの危険を防ぐためには、何よりも遊歩道から逸れないように心がけるなど、他の山々の森を訪れる時と同様に、ある程度は心得て行くことが必要とされる場所である。
近年は、観光者によるゴミのポイ捨てに加え、外部から持ち込まれた粗大ゴミの不法投棄も多く、問題となっている。また、樹海の中での肝試し的なキャンプの残骸など、冷やかしで訪れる人々によるゴミが増えている。これらのゴミは地元住民が定期的に始末しているとはいえ、他の観光地同様に、観光客のマナーが問われる問題である。さらに、溶岩を持ち帰るケースが増えておりオークションなどへの転売が行われており、溶岩を盗んだとして森林法違反などで逮捕者も出ている[1]。なお、全国の有志による清掃活動や不審者に対する見回りなどのボランティア活動も強化されている。
[編集] 青木ヶ原にまつわる俗説
まず、「青木ヶ原樹海は一歩入ると出られない」という俗説があるが、先にも述べているように遊歩道もあり、案内看板も多く、近くにはキャンプ場や公園などがある観光地であり、ピクニックなどを楽しめる場所である。
問題なのは、遊歩道を外れて森に入った時に戻れなくなることである。遊歩道以外の場所（遊歩道より200～300m離れた地点等）で遊歩道や案内看板が見えない場所は、360度どこを見ても木しかなく、特徴のない似たような風景が続いており、また足場が悪くまっすぐ進めないためなかなか元に戻れなくなる。もっとも、これは青木ヶ原樹海だけでなく、深い森ならどこでも同じである。しかし上記の俗説およびそれによる「青木ヶ原樹海は自殺の名所」という噂により他の深い森より自殺者が多く、またその遺体が遊歩道からそう遠くないところで見つかることも多い。なお、「青木ヶ原樹海は自殺の名所」というのは松本清張の波の塔などでとりあげたために有名になったという説がある。
方位磁針が使えないというのは俗説である。溶岩の上にできたので地中に磁鉄鉱を多く含み、方位磁針に1･2度程度の若干の狂いは生じるが、俗に言われているように「方位が分からなくなる」ほど大きく狂うものではない（方位磁針は、人が立った状態で正しく胸の位置に持っていき使用すること）。また、派生形として「樹海の中ではデジタル時計の表示が狂う」「車の計器や放送機器に異常が発生する」等とも言われているが、科学的な根拠に乏しく、まったくの偽情報である。実際に陸上自衛隊は地図とコンパスで樹海を踏破する訓練を行っている。
同様に「GPSも使えない」という俗説もあるが、これは密生した樹木に電波が遮られるためであり、磁鉄鉱とは無関係である。携帯電話が繋がらないというのも樹木で電波が遮られるため。近年は携帯電話のアンテナが設置されているため繋がりやすくなっている。
「航空機が上空を通過すると計器が乱れるため、飛行禁止とされている」という俗説もあるが、民間機の飛行が制限されるのは、自衛隊・在日米軍の基地が近く、横田ラプコンのエリアとして指定されているという防衛上の理由からである。
[編集] 参考文献
- 中込司郎「青木が原樹海は原生林か？」『甲斐路97』（2000年、山梨郷土研究会）
- 栗原亨『樹海の歩き方』（イーストプレス、2005） ISBN 4872574370
- 栗原亨「ウソかマコトか！？恐怖の樹海都市伝説」（秋田書店、2008）
