雪華模様

雪華模様（せっかもよう）は雪の結晶を配した模様のこと。雪を花に見立てて名づけられた。雪花模様、大炊模様（おおいもよう）、六つの花（むつのはな）とも。

中国では、古くから雪の結晶が六角形をしていることが知られており、前漢の時代には韓嬰が雪の結晶についてふれた詩を残している。日本には中国からの知識が伝わり平安期には雪の結晶が六角形であることが知られていたが、実際に観察した者とその記録はなく、六弁の花（六つの花）として表現されていた。江戸時代に入って古河藩主土井利位が雪の結晶を観察し、「雪華図説」にまとめ出版したところ、結晶図の美しさと完成度の高さから、雪の結晶の模様（雪華模様）は江戸庶民の間で流行し、着物や服飾小物、はては茶碗の模様にまで使われた（この流行を受けて土井利位は、天保11年に「続雪華図説」を刊行している）。

雪華模様の『雪華』は土井利位の命名による。また、別名の『大炊模様』は、利位の官職からとられている。

なお、現在でも山形蔵王スキー場等で直径5mm程の六角形の雪の結晶が降ってくるのを見かけることがある。中国の知識が移入されるまでもなく、日本でも古くから東北や北陸など積雪量も多く寒冷地の人々は大きな雪の結晶を肉眼で観て、その形状が六角形だと知っていたと考えるべきである。

関連項目

• 雪の結晶の観察と研究の年表