防長経略
| 防長経略 | |
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| 戦争：毛利氏による大内氏討伐 | |
| 年月日：天文24年（1555年）10月12日 - 弘治3年（1557年）4月3日 |
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| 場所：周防、長門全域 | |
| 結果：大内義長自害。 毛利家が周防・長門を完全平定 |
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| 交戦勢力 | |
毛利氏 |
大内氏 |
| 指揮官 | |
| 毛利元就 毛利隆元 吉川元春 小早川隆景 |
大内義長 内藤隆世 杉隆泰 山崎興盛 |
| 戦力 | |
| 不明 | 不明 |
防長経略（ぼうちょうけいりゃく）とは、天文24年（1555年）10月12日から弘治3年（1557年）4月3日まで行われた、安芸の戦国大名毛利元就の大内氏領周防・長門侵攻作戦のことである。
目次 |
[編集] 概要
天文24年10月の厳島の戦いにより、毛利元就は大内軍の主力である陶晴賢軍を撃破し、その勢いをもって周防・長門両国の攻略を計画した。まず10月12日に厳島から安芸・周防国境の小方（現在の広島県大竹市）に陣を移し、作戦を練った。
大内軍は、本拠地山口に大内義長と内藤隆世の兵3,000、そして山口までの防衛拠点として椙杜隆康の蓮華山城、杉宗珊・杉隆泰親子の鞍掛山城、江良賢宣・山崎興盛の須々万沼城、そして陶晴賢の居城で、嫡男の陶長房の守る富田若山城、右田隆量の右田ヶ岳城のそれぞれの城に城兵が籠り、毛利軍を撃退する準備を整えていた。また、石見三本松城の吉見正頼を警戒する軍勢も長門渡川に配置していた。
[編集] 調略と鞍掛城攻撃
元就はまず調略で、大内陣営内部に揺さぶりをかけた。10月18日に書状をもってあっけなく椙杜隆康は降伏、毛利氏に降った。蓮華山城に隣接していた鞍掛山城の杉隆泰もその報を受けると椙杜隆康同様に降伏した。しかしこの降伏した両名は普段より仲が悪く、椙杜隆康は杉隆泰の降伏は偽りという証拠を元就に差し出し（実際に降伏が偽りであったかどうかは不明）、ここに毛利軍と隆泰との関係は決裂した。
10月27日未明、機先を制した元就は鞍掛城に奇襲をかけて杉親子と城兵800を討ち取り、落城させた（ただし、鞍掛城周辺の古戦場跡に岩国市が設置した史跡説明板では、10月9日より杉軍2,600が毛利軍7,000を迎え撃ち、衆寡敵せず城兵1,300人が討ち取られ、14日又は27日に落城したとされている）。現在でもこの鞍掛城では、この戦いの際に焼けた米が出土する。
翌月（改元したため弘治元年11月）には宇賀島一揆を討伐し、翌2年（1556年）3月には周防山代一揆を鎮圧、三瀬川で大内義長軍を撃退した。
[編集] 須々万沼城攻略と大内氏の内部崩壊
占領した玖珂郡の慰撫と戦力再編の後、永興寺（ようこうじ・現在の山口県岩国市）に移していた毛利軍本陣から隆元が出陣し、4月20日と9月22日に山崎興盛の須々万沼城を攻撃するも撃退された。須々万沼城は、三方を沼沢に囲まれた要害であったが、さらに籠城側は、小辻川を堰き止めて水かさを上げて城の防備を強化したとされる。弘治3年（1557年）2月には元就自身が1万余の軍勢を率いて沼城攻略を再会、2月19日より須々万沼城への総攻撃を行う。城兵は頑強に抵抗したものの、毛利軍は投げ入れた編竹と筵で沼地を埋め立て城に迫り、3月2日に攻略した[1]。山崎興盛は自害、江良賢宣は降伏した。この時、毛利軍は初めて火縄銃を戦闘に使用している。
3月8日には陶氏の本拠である富田若山城に迫った。強烈な抵抗が予想されたが、毛利軍の侵攻前に城主の陶長房は父の晴賢によって殺害された杉重矩の息子杉重輔により襲撃され、龍文寺にて自害に追い込まれていた。しかし、杉重輔も3月4日に内藤隆世と戦い敗死していた。
富田若山城の攻略と時を同じくして、毛利元就は右田ヶ岳城主の右田隆量と防府天満宮（松崎天満宮）の円楽坊（松崎天満宮境内で萬福寺と総称される九つの社坊の一つ）を降した。12日に富田若山城を出発した毛利軍主力は、同日防府天満宮の大専坊に入り本陣とし、ここで山口総攻撃の指揮を執ることとした。
既に、大内軍の主力は大内義長と内藤隆世の軍勢のみとなっており、厳島の戦いの後に築城が始められたばかりで未完成の高嶺城に籠城した。しかし、先の4日の杉重輔と内藤隆世の争いで山口の町は焦土と化しており、そこに毛利元就に組した吉見正頼も阿武郡方面の大内軍を排除して宮野口へと迫っていた。京都同様に山口の地は防衛には向いていないため、義長は山口を放棄して長門豊浦郡の且山城へ逃亡。その情報は、15日には毛利本陣に報告された。
[編集] 大内義長の最期
毛利軍本隊は山口の占領に動き、大内義長追討は福原貞俊に5,000の軍勢を預けて一任する。そして、大内義長の実家である大友氏の援軍を阻止するために、陸路で1,000余騎を下関に向かわせ、さらに豊前から長門の周防灘から関門海峡にかけて乃美宗勝を主力とする毛利水軍や村上水軍を派遣して、海上封鎖を行った。且山城は堅城であったが、城を包囲した福原貞俊は元就の策を使い、義長の助命と引き換えに内藤隆世の自刃を迫った。4月2日に且山城は開城し、義長は長福院に入り、内藤隆世は且山城で自害した。翌3日、貞俊は長福院を包囲して義長に自刃を迫った。謀られた義長であったが、最早どうすることもできず、自害した。陶晴賢亡き後を支えた陶氏の忠臣野上房忠も、陶長房の嫡子鶴寿丸を殺害の後に自害した。
- 大内義長辞世の句
- 誘ふとて 何か恨みん 時きては 嵐のほかに 花もこそ散れ
- 野上房忠辞世の句
- 生死を断じ去って 寂寞として声なし 法海風潔く 真如月明らかなり
これにより大内氏と陶氏の正当なる後継者は絶え、防長経略に成功した元就は、4月23日に吉田郡山城に凱旋した。しかし、11月に蠢動する大内残党討伐のため再度出陣し、大内氏残党軍を一掃した後12月26日に吉田へと帰着する。なお、この大内残党討伐の際に元就は三子教訓状をしたためている。
[編集] その後の影響
- 毛利氏
- 大内氏の所領であった周防・長門を併呑することによって毛利氏は一気にその勢力を拡大し、尼子氏と並ぶ中国地方有数の大大名となった。
- 大友氏
- 豊後の大友義鎮は実弟の大内義長を見殺しにして大内氏旧領の豊前・筑前を占領。毛利氏と和を結んだが、後に毛利元就は博多の権益を求め九州に侵攻し、大友氏と激しく争うこととなる。この争いは元就死後の1580年代まで続いた。
- 尼子氏
- 厳島の戦いの後、益田藤兼を介して大内氏と和解し同盟関係を結んでいた尼子氏は、新宮党粛清後に軍事・尼子宗家権限強化をすることにより備前浦上氏を攻めるべく備前へと侵攻していた。だが、陶晴賢が戦死してから石見銀山の大内氏勢力が後退したこともあって、この隙を突く形で石見銀山を奪回した上で銀山付近の忍原へと進出してきた吉川元春・宍戸隆家軍を撃破している（忍原崩れ）。これにより毛利氏は石見銀山を奪回するのに永禄年間の雲芸和議まで待たねばならなくなった。
- 大内氏
- 大内氏の正統は断絶したが、大内義隆の従弟で大内義興の弟・大内高弘の子・大内輝弘が永禄12年（1569年）に大友氏の支援を得て山口に乱入するが、毛利軍によって敗北し自刃している（大内輝弘の乱）。
- 陶氏
- 陶氏嫡流は断絶したが、傍流の宇野元弘や陶隆満は生き残って毛利氏の家臣となっている。
- 内藤氏
- 内藤隆世は自刃したものの、その叔父の内藤隆春が生き残り、内藤氏は江戸時代も長州藩士として続いた。
