筑後川昇開橋

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筑後川昇開橋（ちくごがわしょうかいきょう、Chikugo River Lift bridge）は、日本国有鉄道（国鉄）佐賀線に存在し、筑後川をまたいで福岡県大川市と佐賀県佐賀市諸富町（廃線時：佐賀郡諸富町）を結んでいた鉄道用可動式橋梁である。但し、「筑後川昇開橋」は、あくまでも通称名で、正式名称は筑後若津橋梁（ちくごわかつきょうりょう）である。重要文化財及び機械遺産に指定されている。

目次 1 概要 2 観光情報 3 アクセス方法 4 その他 5 脚注 6 関連項目 7 外部リンク

[編集] 概要

筑後川昇開橋は、国鉄佐賀線の鉄道橋梁として建設され、1935年（昭和10年）竣工、同年5月25日に開業した。舟運との共存のため、橋の一部が可動式となっている可動橋には旋回橋、跳開橋（跳ね橋）、昇開橋などがあるが、本橋は橋桁の一部が垂直方向に上下する昇開橋として日本に現存する最古のものである。橋の全長は507.2メートル、可動部分の長さは24.2メートル、昇降差は23メートルである。本橋の設計施行に中心的役割を果たしたのは、鉄道技師の釘宮磐（鉄道省熊本建設事務所長）であった。昇開橋の仕組みそのものは、坂本種芳^[1]が考えた。竣工当時は「東洋一の可動式鉄橋」と呼ばれた。また、この筑後川昇開橋の構造を解説するために精巧な模型が交通博物館（閉館）及び鉄道博物館（埼玉県さいたま市）で展示されている。ちなみに、昇開橋の精巧模型は1937年にフランス・パリで行われたパリ万博に出展されたものである。

建設するにあたっては、位置的に筑後川の河口付近で、有明海の潮の干満の影響も直に受ける地理的条件があり、しかも、付近には港もあり、建設当時は船が主要交通機関であったため、大型船の往来も激しかった。通常の橋だと干満の影響で船が通れなくなってしまう可能性があったため、中央部の橋が稼動して船が通れる構造になった。

しかし、国鉄の民営化を前に1987年3月27日限りで佐賀線は廃線となり、同橋梁も閉鎖され、筑後川を管理する当時の建設省からも撤去勧告がなされ、解体も検討されたが、地元では橋存続の要望が強く、1996年（平成8年）に遊歩道として復活し、現在では大川市と諸富町のシンボル的存在である。また、橋の両端には公園が整備されていて、現役当時の橋の姿のモニュメントや佐賀線に使われていた3灯式信号機や警報機などが保存されている。

2003年（平成15年）に、国の重要文化財に指定され、2007年（平成19年）に日本機械学会より機械遺産に認定された。

ちなみに、筑後川昇開橋から大川方面に1kmほど進んだところに花宗川があり、佐賀線が廃止されるまでそこには跳開橋（跳ね橋）が設けられていたが、廃止から数年後に撤去され面影も残っていない。

なお日本国内において、現在も使用されている可動橋の鉄道橋梁は三重県四日市市にある末広橋梁（跳開橋）のみである。

諸富側から撮影	設計当時の昇開橋図面	筑後川昇開橋の航空写真、廃線直後の1987年撮影、上昇時。右下が福岡県側、左上が佐賀県側。	佐賀県側の公園には鉄道橋時代の写真や設備が遺されている。
福岡県側にも鉄道のモニュメントが遺されている。	花宗川橋梁跡。昇開橋側より筑後大川駅方面を望む。工場の切り目が筑後大川駅跡である。

[編集] 観光情報

• 稼働日：1月4日～12月28日
• 休業日：毎週月曜日（月曜日が祝日の場合は火曜日）
• 稼働時間：9:00～17:00（詳細は写真参照）
• 通行料金：不要（ただし、橋の運営資金のための寄付金箱が橋の中央部の事務所前に設置されている）
• その他：両岸に駐車場あり約20台ほど。ただし、諸富側は若津港にある。また、橋はペット連れやバイク・自転車の乗り入れは不可能。ただし自転車は下車して押し歩きすることで通行可能。

※なお、気象条件により休業の場合があり、大型船の航行により稼働時間がずれる場合がある。

[編集] アクセス方法

• 西鉄天神大牟田線西鉄柳川駅から
  • 駅前バスセンター2番のりばより行先番号1番の「筑後川昇開橋」行のバスで終点まで乗車。
  • 駅前バスセンター3番のりばより「大川・諸富経由の佐賀駅バスセンター」行に乗車し、『大川橋』で下車し、そのバス停から向かって大川橋交差点を左折し、二つに分岐している道があるのでそこを右折直進し、しばらくすると筑後川昇開橋が見えてくる。福岡天神方面からの特急との接続も良好。またはタクシー。
• JR九州長崎本線佐賀駅から
  • 佐賀駅バスセンター3番のりばから佐賀市営バス「諸富・早津江線」に乗り、「昇開橋前」下車。
  • 佐賀駅バスセンター1番のりばから西鉄バス「諸富・大川経由西鉄柳川駅」行に乗り、「大川橋」で下車。バス停からは「西鉄柳川駅から」の項を参照。
• JR九州鹿児島本線羽犬塚駅から
  • 同駅のバス停より西鉄バス「大野島農協前」行に乗車し、「中原高木病院前」乗換、西鉄バス「佐賀駅バスセンター」行に乗車し、「大川橋」で下車。バス停からは「西鉄柳川駅から」の項を参照。
• 自家用車の場合
  • 九州自動車道の八女ICより、国道442号を西へ直進。宮内交差点を左折、しげあみ交差点を右折、中原交差点を左折、そして東町交差点を右折し直進（宮内交差点を直進し、中原交差点を直進し、東町交差点を右折し直進するルートもある）。
  • 長崎自動車道の東脊振ICより、国道385号を南へ直進し、青木中津大橋を渡った後、右折し、筑後川の堤防に沿って大川橋交差点を直進し、一方通行の道へ入り、若津下町交差点を右折する。

[編集] その他

• 2003年には、二階堂酒造が製造する大分むぎ焼酎・二階堂（「遠い憧れ」篇・2003年製作）のCMのロケ地のひとつにもなっている。
• 旧国鉄佐賀線の筑後川昇開橋から南佐賀駅跡まで、現在は「徐福サイクルロード」として自転車道に整備されているが、筑後川昇開橋は自転車乗車禁止であり、自転車は押して通行しなければいけない。

[編集] 脚注

1. ^ 鉄道省の技師でありながら、副業でマジシャンをしていた。世界的なマジックの賞、スフィンクス賞を受賞している。また、マジック関連の著書「奇術の世界」「創作奇術四人集」「奇術に賭けた人生」も発表した。

[編集] 関連項目

• 日本国有鉄道
• 佐賀線
• 機械遺産

[編集] 外部リンク

• 鉄道博物館・収蔵資料紹介
• 二階堂酒造・CMライブラリー「遠い憧れ」篇