砥石

砥石（といし）は、金属や岩石などを切削、研磨するための道具。

砥石（仕上げ砥）

概要 [編集]

天然のものと人造のものとがある。人造砥石は19世紀にアメリカ合衆国で製造が開始された。均質であり入手も容易であることから、現在では広く流通している。天然物は、刃物へのアタリが柔らかいことなどを理由に、依然として愛好者が多い。
砥石の粒子の大きさにより、荒砥（あらと）、中砥（なかと、なかど、ちゅうど）、仕上げ砥（しあげと、しあげど）の3種に大別される。天然砥石の原料は主に堆積岩や凝灰岩などであり、荒砥は砂岩、仕上げ砥は粒子の細かい泥岩（粘板岩）から作られ、中でも放散虫の石英質骨格が堆積した堆積岩が良質であるとされる。人造砥石の原料は主に酸化アルミニウム及び炭化ケイ素であり、製法と添加物によりそれぞれ数種以上の特性に分かれる。その他ダイヤモンドや立方晶窒化ホウ素、ガーネットなども原料として用いられる。

主に、金属製の刃物の切れ味が落ちた際に、切断機能を復元するために使用される。また、用途によって種類も多くある。人手で刃物を研ぐ砥石は長方形が多いが、動力を利用するものだと厚みのある円形で、外周端面を使って研ぐものと円形の面を使い水平に回転させて研ぐものがある。
砥石は、これらの原料の種類、粒度（原料の粗さ）、結合度（原料を結びつける強さ）、組織（原料の密集度）、結合材（粉末の原料を固める材料）などのファクターを選定する事により、あらゆる金属、及び非金属を高精度に研削することができる。
砥石は後述のように人類の初期からの道具であるが、現代では切削工具（バイト、ドリル等）では得られない加工精度を得るための工具として重用されている。
古来から石器や金属器の加工に用いられていることで知られるが、漆器などの漆芸にも砥石が用いられ^[1]、用途は硬いもの（無機物）の加工に限らない（漆芸家にとっても必需品である）。

砥石の利用は古く^[2]、磨製石器の製作に利用された時まで遡り、新石器時代以降、あらゆる年代の遺跡から出土し、もっとも初期の道具の一つであるといえる。
日本では縄文時代の遺跡から、石器とともに面状・線状磨痕（明らかに研磨に利用されて磨耗したと思われる痕跡）のある砂岩^[3]などが、弥生時代には、墳墓から副葬品として鉄器とともに整形された砂岩が出土している^[4]。
遺跡の出土場所には産しない研磨用と思われる岩石も多く発掘されており、すでに商品としての価値が見出され、より研磨に適した材質のものが選別され、砥石として流通していたものと考えられている。

日本神話上には、砥石の名を冠した神名があり、鏡作部の遠祖の神たる「天糲戸（アマノアラト）」がこれにあたる^[5]。文字通り、アラトは荒砥を意味し（アラトの子神はヤタノカガミを製作）、古代鏡作りにおいて砥石が重用された。8世紀成立の『日本書紀』に記述があるように、アラト＝荒砥といった言葉は古くから用いられていることがわかる。
律令時代において兵士が準備すべき道具の一つとして、「砥石一枚」と記述されている（大刀などを研ぐため）^[6]。日本に限らず、軍隊で刀剣が用いられていた時代では、砥石は軍事必需品である。
江戸期の刀の本には、「すでにいい砥石は掘り尽くした」と記され、いい砥石ともなれば、宝石のように高価で、一丁で土地付きの家が買える値段のものもあったとされる^[7]。全体的には刀剣用より鉋や切出用といった大工道具の砥石の方が値段は高かった^[8]。甲野善紀が現代の研師から聞いた話として、「なかなかいい砥石にめぐり合わなくて、砥石を買うのはまるで賭みたいなものだ」と語っていたとされ、後世に至るごとに国内の良質な砥石の減少実態が紹介されている。

^ 佐々木英『漆芸の伝統技法』理工学社 1986年、諸々の技法が紹介されている（有機物である漆器においても、荒砥・中砥・仕上げ砥を使い分けている）。
^ 例として、鹿児島県中種子町所在の立切遺跡からは、3万1千年前の砥石（長さ11.2センチ）が出土しており、後期旧石器時代にまで遡る。
^ 例として、宮崎県清武町所在の清武上猪ノ原遺跡からは、1万2千年前（縄文草創期）の砂岩製砥石（台石タイプ）や矢柄研磨器（砥石同士を挟んで使用する）が出土している。
^ 弥生期は石器によって鉄器を加工していた時期であり、鍛冶具としての砥石も弥生時代中期末では古墳時代の砥石に匹敵するほどの質・大きさを備える例もある（ただし、中期末以降の鍛冶遺構では大型砥石はみられなくなる）。参考・村上恭通「シリーズ日本史のなかの考古学『倭人と鉄の考古学』」青木書店 1998年 ISBN 4-250-98070-7 pp.87 - 95
^ 角林文雄『アマテラスの原風景原始日本の呪術と信仰』塙書房 2003年 p.133
^ 笹山晴生『古代国家と軍隊皇軍と私兵の系譜』中公新書 1975年 p.64
^ 甲野善紀『武術の新・人間学』 PHP文庫 2002年 ISBN 4-569-57843-8 p.194
^ 同・『武術の新・人間学』 p.194より