石灰

石灰の一種である消石灰の粉末

石灰（せっかい、Lime）とは、生石灰（酸化カルシウム、CaO）または消石灰（水酸化カルシウム、Ca(OH)₂）のこと。炭酸カルシウム（CaCO₃）やカルシウム（Ca）を指すこともある。

消石灰は生石灰を水で消和してつくり、炭酸カルシウムは消石灰と二酸化炭素が反応してできる。「いしばい」ともいう。

[編集] 製法

生石灰は、石灰岩などの主成分である炭酸カルシウムを1,100°Cほどに加熱し、二酸化炭素を放出させる熱分解により製造するが、これは人類が古代から知っている化学反応のひとつで、先史時代から知られている。化学反応式は以下のとおり。

CaCO₃ → CaO + CO₂

石灰岩として石灰鉱山より産出する。数億年前に生息していた珊瑚や貝殻の殻などが堆積して地層化し生成した箇所からは、副産出物として三葉虫、アンモナイト、ウミユリといった生物の化石が多く発見される。(詳細は、石灰岩を参照)

石灰石や貝殻・珊瑚などを焼いて石灰を作るための釜を、石灰釜という。石灰の用途は多岐にわたるが、土木材料としては、古代エジプトで発明されたモルタル、近代建築に欠かせないコンクリート、また伝統的日本家屋の白壁に使う漆喰の原材料でもある。

また、農業、園芸方面では、カルシウムを俗に石灰という場合もある。

安価で、よく湿気を吸うので菓子類などの乾燥剤として使われることも多い。

フレスコ画の原料。