有田鉄道線

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有田鉄道線（ありだてつどうせん）は、かつて和歌山県有田郡吉備町（現在の有田川町）の藤並駅と金屋口駅とを結んでいた有田鉄道の鉄道路線。2002年 12月31日限りで廃止された。

藤並駅の有田鉄道乗換口跡（2003年3月）

[編集] 路線データ

路線距離（営業キロ）：5.6km
軌間：1067mm
駅数：5駅（起終点駅含む）
複線区間：なし（全線単線）
電化区間：なし（全線非電化）（内燃動力）
閉塞方式：票券閉塞式（実質的にはスタフ閉塞）
交換可能駅：なし（全線1閉塞）

[編集] 歴史

有田鉄道は、沿線で穫れた木材や蜜柑（有田みかん）などの農産品を、積出港である湯浅港まで運搬する目的で、1913年2月に設立された。1915年 5月28日に海岸駅～下津野駅間、1916年 7月1日に下津野駅～金屋口駅間が開業した。

1926年8月8日に紀勢西線（1959年に紀勢本線と改称）が藤並駅まで開通し、有田鉄道も藤並駅を新設して紀勢西線との連絡を行った。藤並駅から国鉄線を通して、蜜柑を満載した「蜜柑列車」が全国へ運行されるようになった。紀勢西線と並行していた海岸駅～湯浅駅～藤並駅間は「不要不急路線」として1944年12月10日に休止されレールが撤去された。1950年4月から紀勢西線湯浅駅まで乗り入れるようになり、藤並駅～海岸駅間は1959年 4月3日に廃止された。なお、廃線敷の一部は後年紀勢本線の複線化の際に転用されている。

蜜柑などの輸送は次第にトラック輸送に置き替えられようになり、1984年 2月1日に貨物営業は廃止された。大きな収入源を失ったことで、人員の大幅削減、車両保守を近くの自動車整備工場に委託するなどの合理化が図られた。紀勢本線への乗り入れは、信楽高原鐵道の正面衝突事故（信楽高原鐵道列車衝突事故）の後の1992年12月に廃止された。

この頃から利用客は沿線の高校への通学生のみに限られたため、1995年3月6日から、第2・第4土曜日と日曜・休日（つまり学校の休日）は全列車運休して並行する道路を走る路線バスで代替するようになり、1日の運行本数も次第に縮少した。駅舎や軌道はとても現役路線とは思えないほど荒廃していた。一部の踏切は遮断棹が下りず、列車通過のたびに係員が車を制止していた。

金屋口駅出札窓口はハイモ180-101導入後に実施のワンマン運転化時に閉鎖され（運転取り扱い上駅長常勤のため駅自体の無人化ではない）、鉄道線において乗車券の販売は行われなくなった。定期乗車券、回数乗車券の販売も行わず、バスの定期乗車券、回数乗車券にて並行する鉄道区間にも乗車可能な扱いとなる。後に出札窓口を鉄道案内所として再開（ただし監督官庁許認可の都合上、駅の出札窓口としては最後まで閉鎖したままとの扱い）、鉄道愛好家に対し記念グッズとしての各種乗車券類の乱発を行うが一般乗客に対しては降車時の現金払いを案内していた。

2001年11月1日からは運転本数が1日2往復（最終列車は藤並12:00発）に減らされ、公共交通機関としての使命を放棄したような状態になっていた。この事は、「最も運行本数の少ない私鉄路線」として全国にて有田鉄道の名を知らしめる事になった。晩年期の利用者数は1日平均29人（輸送密度5.17人/キロ）で、有田鉄道が鉄道廃止の意向を示した時も、元々バスの定期券で並行する同社鉄道線の利用が可能だったため、さほど本数の減少及び廃止による影響はなかったらしく、地元から廃止反対の声はほとんど上がらなかった。このため、2002年10月に、2003年10月31日限りという予定で路線廃止の申請を行なったが、廃止を早めても影響は全くないと判断されたため、10ヶ月繰り上げた2002年12月31日限りで廃止となった。

撤去費用が出せず放置せざるをえなかったため、藤並駅にあったきっぷ売り場や近辺の線路などは朽ちながらも廃止当時のまま残されていた（勿論保存目的ではなく、保存の計画は当初から存在していなかった）。だが、藤並駅の特急「くろしお」停車に向けてJR西日本と地元自治体で協議が行われた結果、駅舎の建て替え及びホームの延長が計画され、それに先立って有田鉄道のきっぷ売り場とレールはようやく撤去された。また、廃線後間もなく一部踏切が撤去・舗装化されつつも、本線は殆どレールが引かれたまま放置されていたが、2006年夏頃からレール・枕木の撤去が始まり、2007年8月現在、自転車・歩行者専用道路として生まれ変わるため、本線跡のほぼ全線で舗装工事が進められている。

一方、在籍車両の内数両は金屋口駅の車庫奥に留置されているが、錆などの損傷が目立ってきていながらも、（静態・動態のいずれの状態でも）整備・保存のめどが立っていない状況が続いていた。が、2006年6月からようやく「ふるさと鉄道保存協会」の手によって駅舎・路線跡・車両の整備が始められている。

[編集] 在籍した車両

ハイモ180（ハイモ180-101）: 岐阜県の樽見鉄道から譲渡されたレールバスで、富士重工がローカル線向けの軽快気動車として開発したLE-CarIIの初の実用車である。塗装変更等の整備を受け1994年 5月21日から運行を開始した。車内は通路を挟んで逆向きに固定シートとロングシートが並んでいる。有田鉄道線初めての冷房装備車両で最末期の主力であった。現在は旧金屋口駅で保存中である。

ハイモ180-101（2002年撮影）

車内（1996年2月撮影）

キハ58-003（2002年撮影）

キハ58（キハ58 001～003）: 山梨県の富士急行より譲渡された車両で、同社が中央本線との直通用に投入した国鉄キハ58系のコピーである。国鉄にはなかった、製造時からの両運転台車（キハ58 003）があり、単行で営業運転ができたことから、有田鉄道では特にハイモ譲受前の主力として用いられた。なお、有田鉄道入線時にエンジンを1台取り外しているので、実質はキハ28形相当の性能である。また、車籍なしとして他にもJRからキハ58を譲受しており、これは部品取り用としていた。→富士急行のキハ58系; キハ58 001と同002は片運転台車で、新製時はトイレや洗面所があったが、当線への譲渡時に撤去された。なお、003は増結用だったため、新製時からトイレや洗面所はなかった。なお一連の改造は当社線入線に先立ち国鉄高砂工場に入場して行われた。003には今もこのときの検査表記の痕跡が車体に残っている。; 経歴上、国鉄所有となったことはまったくないが、客室天井に設置の扇風機にはJNRのマークがある等、国鉄車と同一の部品を多く使用している。また、座席指定用の席番表示プレートは側窓上ではなく、シート背ずりの上部に貼付されている等、国鉄車とは細かい相違がある。; キハ58 001と同002はハイモ180-101が本格的に営業開始後に不要車両として廃車解体。003のみ廃線時まで予備車として残るが実態は検査切れに整備不良のためエンジンの始動すらおぼつかない状態であった。; 現在は旧金屋口駅で保存中である。

結局廃線時まで在籍した車両はハイモ180-101とキハ58 003の2両のみ。なお有田鉄道ではJR西日本新宮鉄道部から購入の保線用モーターカーを加え自社所有車両3両としていた。

キハ07206・07207: 元国鉄キハ07 206・207。
キハ250: 山鹿温泉鉄道の注文流れ。湘南窓と客用扉の2段ステップが特徴。
キハ210: 元国鉄キハ42037。
キハ202・205・206: 元国鉄キハ04 29・41038・41078。202は一畑電鉄立久恵線を経由して入線。202は後に紀州鉄道に払い下げられる。
キハ201: 元国鉄キハ40001。一畑電鉄立久恵線を経由して入線。

[編集] ふるさと鉄道保存協会所有車

キハ605: 同じ和歌山県の紀州鉄道より譲渡された車両で、1952年に宇都宮車両で製造された。以来常磐炭礦→岡山臨港鉄道→紀州鉄道→と流転の歴史をたどり、在籍した3社のうち実に2社が廃線の憂き目にあっている。直前に在籍した紀州鉄道では、試運転で振動が激しく使い物にならないと判断され、一度も営業運転に就くことなく紀伊御坊駅の側線で放置されていた。その後同会が入手し有田鉄道の協力のもと金屋口駅構内に保存場所を得た。有田鉄道が同車を購入したとするのは誤報である。; 有田鉄道廃止後も旧金屋口駅の車庫奥で眠っており蒲原鉄道の木造貨車などとともに整備中である。しかしながら、長らく雨ざらしで放置されていたことと、部品取り車となっていたため車体および機関の状態は劣悪で、今後は移動可能な静態保存車両として整備される予定である。

[編集] 駅一覧

海岸駅 - 湯浅駅 - 吉川駅 - 藤並駅 - 明王寺駅 - 田殿口駅 - 下津野駅 - 御霊駅 - 金屋口駅

海岸～藤並間は1944年休止、1959年廃止。
有田鉄道湯浅駅は紀勢西線の湯浅駅（当時は紀伊湯浅駅、1965年3月1日改称）とは別地点にあった。
明王寺駅は1935年3月29日開業、廃線以前に廃止。

金屋口駅の駅舎（1996年2月）	金屋口駅の構内（1996年2月）	御霊駅の駅舎（1996年2月）	下津野駅の駅舎（1996年2月）
田殿口駅と有田鉄道バス（1996年2月）	藤並駅の窓口（1996年2月）