春秋戦国時代

春秋戦国時代（しゅんじゅうせんごくじだい）は、中国史において、紀元前770年に周が都を洛邑（成周）へ移してから、紀元前221年に秦が中国を統一するまでの時代である。この時代の周が東周と称されることから、東周時代（とうしゅうじだい）と称されることもある。

紀元前403年に晋が韓・魏・趙の三国に分裂する前を春秋時代、それ以降を戦国時代と分けることが多い。 「周初より存在していた国ではないから、分裂状態が秦によって再統一されたとする見方は間違い」との主張があるが、襄公が秦の初代君主に封じられたのは紀元前771年。秦は正に春秋時代の申し子であり、始皇帝以前に550年の歴史を持つ以上明白な誤りである。

この当時、南の楚は5代君主熊繹が自ら蛮族を名乗り独自に王号を称えたほどの独立地帯であり、東・北も斉や晋などの国により領域が拡大されたため、秦が統一した領域は周が影響力を及ぼした領域よりも遥かに広い。

周辺部だけではなく、内地に関しても大きな変化が起こった。春秋時代の半ば頃まではそれぞれの邑（村落）が国内に点在し、その間の土地は必ずしもその国の領域に入っている訳ではなく、周（もしくは周の諸侯）に服属しない異民族が多数存在していた。しかし時代が下るにつれ、そうした点と線の支配から面の支配へと移行していった。

政治制度においても、それまでの封建制から郡県制へと移行する段階にあり、思想においても諸子百家と呼ばれる思想家たちが登場し、様々な新しい思想が形作られた。

この時代はありとあらゆる物が新しく誕生し、後に中国と呼ばれることになる世界の大本がこの時代に形作られたと言える。

時代区分について

春秋時代の終わり・戦国時代の始まりについては諸説ある。晋の家臣であった韓・魏・趙の三国が正式に諸侯として認められた紀元前403年とする説、紀元前453年に韓・魏・趙が知氏を滅ぼして独立諸侯としての実質を得た時点を採る『資治通鑑』説の2つが主流である。この他に、『春秋』は魯哀公十四年（紀元前481年）に「獲麟」（麒麟を獲た）の記述で終了するので、これをもって春秋時代の終わりとする説、『史記』の『六国年表』が始まる紀元前476年とする説などがある。

春秋時代には周王は政治の実権は握っていなかったが、依然として精神面の中心であり、諸侯は王に次ぐ2番目の地位たる覇者となろうとしていた。それに対して戦国時代は、諸侯自らがそれぞれ「王」を称して争うようになり、残っていた周王の権威は殆ど無くなった。

主要国家

• 戦国七雄（秦・楚・斉・燕・趙・魏・韓）