島国
島国（しまぐに 英：Island country）は、領土がすべて島で構成される国である。[1]
領土を構成する島の数は、1島のナウル、18,110島のインドネシアとさまざまで、日本は6,852の島から成る島国である。[2]
2011年時点で、島国は、国際連合の加盟国193カ国中、47ヶ国である。[3]
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概要 [編集]
国語辞典などでは、島国を、四方を海に囲まれた国、あるいは、周囲を海で囲まれている国、などとしているが、例えば、オーストラリアは『四方を海に囲まれた国』だが、島国ではない。（[4]、オセアニア・太平洋の島国一覧 参照）
『四方を海に囲まれた国』であっても、島国とは限らない。（世界の島国 右上図表参照）
島国の面積は、ナウルの21平方kmからインドネシアの191万9440平方kmまでさまざまである。
周辺は海洋であるため、海洋からの資源（食糧など）、船舶による貿易を容易にする条件が整っている場合がある。交易ルートとして栄える地域も多い。気候条件はさまざまであるが、気温の年較差が大陸より小さく大陸性気候にはならない。
経済 [編集]
大消費地域に近い、もしくは航路上に位置する場合は、交易によって発展しやすい。近代に至るまでは船舶は速力が遅く、頻繁な補給が必要であった。船員も現代のタンカーのように数人～10人程度という少人数ではなく、数十人という場合もあった。このため、頻繁な食料補給が必要となり、島国は貴重な補給基地として活用された。寄港地には船舶によって運搬されてきた物品を扱う交易所が発展する傾向が見られる。
海洋資源（魚類など）の採取によって動物性蛋白質を得ることが容易な島国が多い。
気候風土 [編集]
亜寒帯～寒帯では海流によって気候が一定に保たれている事も多い。
国土が狭い島国では河川や湖沼などの形で雨水が残り難く、井戸を掘っても海に近い地域では塩水井となってしまう。農耕に適するだけの水が得がたい地域も少なくない。
問題点 [編集]
地球温暖化に伴う海面上昇によって、沿岸部に開けた平地が水没する危険もある地域も出てきている。特に海抜の低い太平洋諸国において、国土が縮小しており、いずれ国土そのものが消失してしまうのではないかという危機に直面している。ツバルやモルディブでは海面上昇が死活問題ともなっている。
国防 [編集]
共通点は少ないものの、近代以前は軍団を大量の船舶で輸送しなければ島国を攻撃することはできない。攻撃されても守備側有利の上陸戦を行えるため、攻撃すら受けない場合が多く、極端に対外戦争経験が少ない国もある。近代以後も国防は海上防衛を中心とすることが多い。
航空機が登場してからも攻撃側と同程度の軍事力を備えた島国への侵攻は容易ではなく、例えばイギリスはバトル・オブ・ブリテンにおいてナチス・ドイツからの航空攻撃を防ぎ切ってドイツのイギリス本土上陸作戦（アシカ作戦）を中止させるに至った。
とはいえ、島の上に国境線が引かれ、他国と島を共有している場合、陸路侵攻される可能性があることから陸軍も重要となる。実際、ハイチは歴史上においてドミニカ共和国を攻撃している。またキューバ島にはキューバ政府と敵対する米軍のグアンタナモ米軍基地が置かれており、米国・キューバ両国が防衛を強化している。
分類 [編集]
島国にも様々なタイプがある。一概にまとめることはできないが、いくつかの分類を提示する。
- 大陸に近く、比較的規模の大きな国
- 大陸から離れているが、規模の大きな国
- 大陸から離れた、規模の小さな国
こういった区分はあくまでも恣意的なものであり、全ての事例に対して当てはまるわけではないことは明記する。海洋国家として覇権を握ることに成功した、大陸に近い大きな島国を除き、近代以降は西洋文明の進出により多くが植民地化、半植民地化されていき、こういった特性は次第に薄れていった。それでも国防上、強力な海軍を擁したり、経済上巨大な港を建設するなどの特性はあったが、現代に入り、航空技術の発展や経済、情報のグローバル化、植民地独立の達成により均質化が進み、そういった特性も次第に薄れつつある。
- かつて存在した島国
島国根性 [編集]
島国に住む人の、その地域（国家）特有の住民性を指して島国根性（しまぐにこんじょう/英:insularism）と呼ぶ場合がある｡
また､これを揶揄して､韓国や北朝鮮では「島国」を侮蔑的表現として使うことがある。[3]
脚注 [編集]
- ^ （参考）島国の英語定義 a country whose primary territory consists of one or more islands or parts of islands.
- ^ 国土交通省は、日本を構成する6,852の島に対し、2つの区分けを設けている。北海道・本州・四国・九州・沖縄本島の5島を本土、これら5島を除く6,847島を離島としている。 [1]
ただし、地理学上はこのような分類・区分けはない。 [2] - ^ 『ジャップ』の次は『島国日本』北朝鮮また国連で批判 （東京新聞 2003年11月15日）
