孫六兼元

孫六兼元（まごろくかねもと）は、室町後期に美濃国で活動した刀工である。兼元の名は室町時代から江戸時代を経て現代にまで続いているが、そのうち2代目を特に「孫六兼元」と呼ぶ。尚、孫六は、兼元家の屋号である。後代兼元には「まこ六」などとかな文字で銘を切るものもある。古刀最上作にして最上大業物。

概要

末関物を代表する刀工の一人である。和泉守兼定（2代目兼定）と共に名を知られる。美濃三阿弥派出身。2代目兼元が著名で、永正の頃に初代兼定のもとで修行し、その息子2代目兼定と兄弟の契りを結んだという伝説もある。戦国時代 に武田信玄・豊臣秀吉・前田利政・青木一重など多くの武将が佩刀し、実用性をもって知られる。特に青木一重所持の青木兼元が著名である。2代目兼元（孫六兼元）以降、現代まで門跡が続くが、3代目以降技量は格段に落ち、焼刃（後述）も絵に描いたような三本杉となる。

作刀期間

作刀期間は大永3年（1523年）2月から天文7年（1538年）2月までの年期作が認められる。

作刀の特徴

• 棟の重ねが薄く鎬筋高く、平肉が付かない造り込みに特徴がある（初～3代まで）。茎はヤスリ目鷹羽で浅い栗尻。片手打ちの打刀（2尺前後）が多く見られる時期（永享～天文頃）に活躍した刀工の中では、比較的長寸の両手打ち（2尺3寸前後）の刀が多い。他に、平造りの小脇差、短刀、槍の遺作を見る。
• 鍛えは、板目肌が流れ肌立ち、鎬地柾目となり、白ける。但し、例外的に小板目肌が良くつむものがある。
• 焼刃は所謂「三本杉」が著名。互の目尖り刃が一定の間隔で連なる様を三本杉と呼び、古来より「関の孫六三本杉」として人口に膾炙されている特色の有る刃文である。初、2代の三本杉は焼き低く、処々欠け出すものが多く、匂口に柔らか味がある。後代になると、絵画的な三本杉となり、匂口が締まり技量が劣る。また、稀に直刃を焼くこともあるが、どこかに尖り刃が入る傾向にある。いずれの刃を焼いても、帽子は寄り地蔵ごころとなる。

大衆とともにある名工の代表者

「孫六」という縁起の良い名から孫六酒・孫六煎餅・孫六温泉・映画・時代小説等々「孫六」に肖った名称は数多く、また日本の刃物（包丁・ナイフ）の代名詞としてドイツのゾーリンゲンと二分するほど海外で知られている。