土下座
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土下座（どげざ）とは、土の上に直に坐り、平伏して座礼を行うこと。日本の礼式のひとつで、極度に尊崇高貴な対象に恭儉の意を示したり、深い謝罪、お願いの意を表す場合に行われる。
[編集] 概要
『魏志倭人伝』には邪馬台国の風習として、平民が貴人と道端で出会うと、「道端で平伏して柏手を打つ」との記載があり、古くからの日本の習慣であったと思われる。古墳時代の埴輪の中には平伏し、土下座をしているようなものも見受けられる。
また、近代まで庶民が貴人に面会するときも土下座をするのが通常であった。近世、一般的には大名行列が通過するときに、行きあわせた庶民は土下座をしなければならないと思われているが、それは正しくない。
日本人の生活意識では、土の上に座って額を地面につける動作が日常の行動から大きく逸脱しているために、それだけ並はずれた恭儉・恐縮の意を含む礼式であると解釈された。江戸期には相手に土下座をして謝ることで、大抵のことは許してもらえる風潮があった。 現代でも、なりふり構わぬ保身や謝罪の手段として、土下座を恥とする考え方が根強く残っている。しかし、たいていは進んで土下座をする側はされる側より元々下の立場のため、本来だとほとんど意味がない。
[編集] 土下座の社会問題化
近年蔓延しているいじめの中にも、加害者が被害者に対し、大勢の人間の前でこの行為を強制させるケースもある。
選挙時に有権者に土下座をして自分への投票を呼びかける光景がよく見られるが、必ずしも有権者を尊敬している訳でもないし、謝罪している訳でもない。土下座を行う人間によっては、下手をすると「『土下座をすれば大丈夫』と舐めている」と見なされる事もあるので、土下座の使い方には細心の注意を払う必要がある。
ちなみにこれは被害者団体が報復を受けるきっかけとなりやすい。水俣病・薬害エイズ事件では被害者団体が加害企業の首脳に土下座を要求したがために企業寄りの一部団体及びメディアから嫌がらせを受け、救済遅れなどの実害も出た。
また、マスコミの中にはこれを捏造して政治的キャンペーンに利用したというケースもあり産経新聞の「国旗・国歌推進キャンペーン」で国立市立第二小学校で国旗国歌でもめていた際「児童が校長に土下座強要」という記事をでっち上げたことがある。 これは東京地方裁判所からの勧告で捏造と判断されたが、国立市には右翼の街宣車などが押し掛け、地域住民に多大な被害を及ぼした。
また、芸能界でも芸能人がテレビ・ラジオ局出入り禁止を食らう原因になりやすくやしきたかじんがとあるテレビバラエティ番組でスタッフに腹を立てて（「味の素がない」と因縁をつけてスタッフを土下座させた挙句に暴行）軽傷を負わせ、この事実が当時のテレビ朝日編成担当者の知るところとなり、出入り禁止の事態にまで発展した[要出典]。
