四つの署名
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『四つの署名』（よっつのしょめい、The Sign of Four、1890年発表）は、アーサー・コナン・ドイルのシャーロック・ホームズシリーズ作品の1つ。
シャーロック・ホームズシリーズ作品の二作目で、第一作の『緋色の研究』に目をつけたアメリカの出版社の依頼によって作られ、「リピンコット・マガジン」に発表。当初は『The Sign of the Four』であり、作者の意向により後に冠詞の『the』が取られた。長編二章仕立てで、1から9の前編と10から12までの後編に分かれ、緋色の研究と同じく前編で事件を、後編で犯行に至った動機を描いている。
この小説の最後でジョン・H・ワトスンはメアリー・モースタンと結婚をし、ホームズとの共同生活を一度終わらせたことになっている。
目次 |
[編集] 日本語の題名『四つの署名』
日本語の題名は、新潮文庫が最初に出した訳本での『四つの署名』が定着しているが、本来 "Sign" は必ずしも署名（Signature, Autograph）を指すものではないだけでなく、原語では多様な解釈を許すことがミステリとしての妙味につながっているのにそれを減殺しているのではないかと意見もある。そのため、河出書房新社の訳本のように『四つのサイン』という題名をとっているものもある。 また、原題「Sign of Four」とは事件にかかわった四人の符号として決めたサインすなわち「四人の印」であり、 邦題「四つの署名（サイン）」では原題が「Four Signs」となるはずであることから、『四人の署名』が 原意にもっとも即したタイトルであるとする意見もある。
[編集] あらすじ
注意：以降の記述で物語・作品・登場人物に関する核心部分が明かされています。
退屈するシャーロック・ホームズの下に、若い婦人メアリー・モースタン嬢が訪ねてくる。彼女は「父親が失踪し、しばらくしてから年に一回正体不明の人物から真珠が贈られてくる」と話し、その人物から贈り物の代わりに面会を求める手紙が届いたためホームズに助言と付き添いを依頼する。手紙の主サディアス・ショルトーはメアリーの父モースタン大尉失踪の真相とインド大反乱にまつわる財宝の存在を語るが、サディアスの兄バーソロミューが密室で怪死し財宝は忽然と姿を消す。死体の傍らには『四つの署名』が残されていた。
