世襲

世襲（せしゅう）とは、親の手にしている特定の地位や肩書き（官位や爵位など）、職業等を、その子や係累が引き継ぎ、それによって社会的な権力や権限を得ることである。家に伝わる爵位を継承する場合、襲爵、位階・地位などを世襲することを襲位、先祖伝来の名跡などを世襲することを襲名という。近代の政治家の世襲については世襲政治家も参照のこと。

歴史

古くはローマ帝国の皇帝の地位は後継者が先代皇帝の養子となる体裁をもつことや、まれに実際の血族に代襲させることで権威の正当性を継続させていた。むしろ古代ローマ帝国は例外的で、古代・中世世界における他の地域の多くの帝国、王国における皇帝や国王、貴族や行政官、騎士などの地位は、厳密な血縁関係を軸とした排他的な継承によって独占的に占有されてきた。このような固定された君主の家系を王朝と称する。

それにより、社会の中で支配する階層（支配者）と支配される階層（被支配者、臣民）の分化が生じてきた。日本においても大日本帝国憲法下では天皇家の皇位始め（万世一系）、身分（華族・士族・平民）の世襲が定められており、これを打破するには閨閥を繋ぐか、よほど傑出した功績を挙げて爵位を受ける他なかった。また日本国憲法には皇位が世襲される旨の定めがある。

貴族制度・階級制度が存在する国でも、貴族でなければ政治に関わることすら出来なかった革命前のフランス王国・ロシア帝国のような例から、試験に通って出世すれば平民の子でも普通に指導層に立てた大英帝国や大日本帝国のような例まで、その度合いには大差がある。

実例

自営業者の子が親の家業を引き継ぐことはごく一般的なことである。たとえば、薬局経営者・開業医の子が親の営む薬局・診療所を継ぐ為に医・歯・薬学部を目指したり、実子が後を継がない場合娘婿や養子が跡継ぎになったりすることがよく見られる。相撲部屋でも親方の実子が関取になれば普通部屋継承者となるし、そうでなくとも親方の娘と結婚した関取が親方の養子となって部屋を継ぐことはよくあることである。

自営業でなくても、親と同じ職種につくことは人脈や職務上必要とされる知識といった無形の財産をひきつぐ上で有利であるため、政治家、外交官、大学教授、芸能人など、社会的に突出した職業や地位の多くに、事実上の世襲が多くなる傾向がある。ことに伝統芸能については公卿やその芸道の開祖が子々孫々その伝統を継承したことから家業（家元）となし、今日でも歌舞伎、能、狂言、落語をはじめ、剣術・武道、弓術、礼法などでは世襲が一般的にみられる。相撲は親が横綱でも有利なことは全くないが、特殊な世界であることなどから、日本の他のスポーツに比べると二世力士が多くなっている。なお、同じ芸能人でも俳優などは個人の素質や力量によるところが大であるために、親と同業であっても世襲とはされず、また後を継ぐのは不可能（「親の七光り」と軽蔑される場合があるのはタレントの方）。

プロレスでもザ・ファンクス、エリック一家をはじめとして二世レスラーが数多く存在するが、これはプロレスが団体経営者にとって家業であり、通常のスポーツよりも芸能的である影響が強い。ファンクスやエリック一家のように親の必殺技を継承する例もある。二世レスラーの一人である元NWA王者テリー・ファンクは、ライバルのハリー・レイス（二世ではない）の自伝に「二世レスラーは全米のプロモーターが自分の親を知っているのだからそうでない者より有利」とのコメントを寄せている。このコメントは前記の「人脈や職務上必要とされる知識といった無形の財産をひきつぐ上で有利」に該当するものといえよう。

日本のプロボクシング界においても、ジムのオーナー職の継承を実質的に一親等以内での世襲に限定しているため、帝拳ボクシングジムの本田明彦や協栄ボクシングジムの金平桂一郎などジムオーナーを世襲する例も多く、また、ジムの継承をスムーズにするべく後継者候補を二世ボクサーにすることもあり、引退後に父から福岡ボクシングジムを継承した越本隆志がその代表例である。海外ではレオンとコーリーのスピンクス親子などの親子世界チャンピオンも誕生している。日本では元プロボクサーの父親が自身の成し得なかった世界チャンピオンを二世ボクサーである息子に託してそれが成就することもあり、前出の越本の他に、長谷川穂積、粟生隆寛、井岡一翔がこれに該当する。

囲碁界では年寄株を継げるわけでも家元があるわけでもないが、羽根泰正・直樹の親子タイトルホルダーを始め、関山利一・木谷實・藤沢秀行・小林光一・武宮正樹らのトップ棋士の子や孫がプロ棋士になっている（ただし小林は木谷の娘の女性棋士と結婚したので、木谷の孫と小林の子は同一人物）。これは才能の遺伝、また碁盤自体がどこの家にでもあるものではない上に、院生になるのは小中学生の頃なので「親に理解があるか」「親がプロ棋士という職業を知っているか」というような周囲の環境も関係すると思われるが、同様の事情であるはずの将棋界には、タイトルホルダーの子のプロ棋士は木村義雄十四世名人の子の木村義徳しかいない。

また、大企業の経営者が子や係累に経営を継がせることも一般的であるが、これについては縁故採用・出世の極端な形であるともとれ、佐高信などは批判している。

日本では仏教寺院の住職が世襲となっている例が多く、浄土真宗本願寺派・真宗大谷派では宗派の頂点である門主が開祖親鸞の子孫による世襲となっている。なお、日本以外の仏教では女犯戒が厳格に存続しており、仏教寺院の指導者が世襲されるのは日本と、日本の影響を受けた韓国の一部宗派だけの現象である。仏教以外の宗教では､世襲はかなり広くみられる。日本の神道においても神主の世襲があるほか、儒教やイスラム教で孔子・ムハンマドといった創業期の指導者の子孫が尊敬を集める現象がある。

刑務官や死刑執行人といった犯罪者と関わる職業も世襲が多い。死刑執行人は被差別民として扱われていた国が多く、就業や婚姻において強い差別を受けていたため、特定の一族以外が死刑執行人の職に就くことを妨げられていたことが世襲が常態化した理由だと言われている。

関連項目

• 王朝、王位継承、世襲君主制
• 貴族
• 共産貴族、ノーメンクラトゥーラ、太子党、出身成分
• 世襲政治家 - 三バン
• 同族経営、家業、家族経営
• 氏族、名門、家系
• 襲名、一子相伝、グリオ、歌舞伎
• 縁故採用、縁故入学、縁故枠、コネ、口利き、格差社会#格差の再生産・固定化、親の投資
• 科挙 - 近世中国では科挙に合格することが高級官僚への道で制度上の世襲は存在しなかったが、一旦官僚を出した家は必死で子弟の教育に努めたことと、科挙に合格するには四書五経等の長期間にわたる勉強が必要であったため、士大夫という世襲的階層自体は存在した。
• 学歴貴族