上野彦馬
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上野 彦馬（うえの ひこま、天保9年8月27日（1838年10月15日） - 明治37年（1904年）5月22日）は幕末期から明治時代にかけて活躍した日本における最初期の写真家（写真師）として知られる人物である。号は季渓。家紋は桔梗の二引。
天保9年（1838年）、長崎の蘭学者・上野俊之丞の次男として生まれる。広瀬淡窓の塾、咸宜園で学び、その後の安政5年（1858年）にはオランダ軍医ポンペ・ファン・メールデルフォールトを教師とする医学伝習所に新設された塾・舎密試験所に入り舎密学（化学）を学んだ。このとき、蘭書から湿板写真術を知り大いに関心を持つ。同僚の堀江鍬次郎らと共に蘭書を頼りにその技術を習得し感光剤に用いられる化学薬品の自製に成功するなど、化学の視点から写真術の研究を深める。その後、堀江と江戸に出て数々の写真を撮影し耳目を開いた。
文久2年（1862年）、故郷の長崎に戻り中島河畔で「上野撮影局」を開業した。ちなみにこれは日本における最初期の写真館であり（ほぼ同時期に下岡蓮杖らも開業）、彦馬は日本における最初期の職業写真師である。「上野撮影局」では坂本龍馬、高杉晋作ら幕末に活躍した若き志士や明治時代の高官、名士の肖像写真を数多く撮影した。
明治維新後の明治7年（1874年）には金星の太陽面通過の観測写真を撮影（日本初の天体写真）、明治10年（1877年）には西南戦争の戦跡を撮影（日本初の戦跡写真）、同年に開催された第1回内国勧業博覧会では鳳紋褒賞を受賞するなどその写真は歴史的・文化的にも大いに評価されたのである。
一方で海外に支店を持つ（ウラジオストク、上海、香港）など写真業繁栄の傍ら後進の指導にもあたり、内田九一や冨重利平ら多くの門人を輩出した。明治37年（1904年）、長崎で死去。享年67。
日本写真界の祖として、高く評価されている人物である。
[編集] 参考文献
- 鈴木八郎他監修『写真の開祖 上野彦馬』（産業能率短期大学出版部、1975年）
- 八幡政男『評伝上野彦馬 日本最初のプロカメラマン』（武蔵野書房、1993年）
- 長野重一・飯沢耕太郎・木下直之編『上野彦馬と幕末の写真家たち』（岩波書店、1997年）
- 馬場章編『上野彦馬歴史写真集成』（渡辺出版、2006年）
 上野彦馬の像（長崎市） |
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 かつては上野彦馬の代表的な写真といわれていた坂本龍馬肖像写真（現在の研究では、彦馬の弟子・井上俊三の撮影であることが通説となっている） |
