三国峠 (群馬県・新潟県)

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プロジェクト地形

三国峠（みくにとうげ）とは、日本の新潟県南魚沼郡湯沢町・群馬県利根郡みなかみ町（旧新治村）境を越える峠である。

[編集] 概要

古くは越後と江戸を最短距離で結ぶ三国街道の一部として整備されていたが、冬期の積雪、雪崩、夏場の集中豪雨による土砂災害など難所であった。昭和になり、国道17号（三国トンネル）の開通により物流の大動脈となるが、その後の関越自動車道の開通により交通量は減少した。ただし、燃料や一部の薬品などの危険物を搭載した車輌は関越トンネルの通行が禁止されているため、現在でもこの峠を経由している。バブル景気の前後には、月夜野ICから苗場スキー場に向けてスキーヤーの車で大渋滞した。現在、三国トンネルの老朽化などに伴って新三国トンネルの建設が計画されている。

田中角栄が選挙民向けに行った演説として、「三国峠を削って雪雲を関東に流せば雪は降らなくなるし、削った土砂で佐渡海峡を埋めれば島と地続きになる」というものがある^[要出典]。

付近にある三国山脈の標高1,636mの三国山に由来する。峠下の群馬県側・新潟県側の両方から登山道がある。

戦国時代関東管領となった上杉謙信が、関東への足がかりとして整備
江戸時代佐渡島への主要道路として、江戸幕府が整備
明治時代信越本線など大量輸送網の出現により、一時衰退
昭和初期大陸（新潟港）への輸送路として整備が行われるものの、第二次世界大戦の激化により中断
1948年国道17号改良工事として峠の道路建設が再開
1964年三国峠の国道17号が全通
- 峠の新潟側は、群馬側と地形的に比較して好条件であり、良好な道路線形が取れること、また、新潟側としては関東地方に通ずる唯一の重視すべき道であったから、全通後もかなりのペースで道路改良が進んだ。
1985年関越自動車道開通
1990年前後スキーブームの到来による混雑

司馬遼太郎の小説『峠』における河井継之助の三国峠越えは、司馬の創作で史実ではない。尚、実際に河井が越えた碓氷峠も峠越えが困難である点で共通している。