レッサースレイブ湖

レッサースレイブ湖（Lesser Slave Lake）とは、北アメリカ大陸北西部、カナダのアルバータ州の中部に存在する、湖の1つである。ちなみに、アルバータ州の州都であるエドモントンからは、北西に約200kmほどの場所に位置している。

概要

レッサースレイブ湖は、おおよそ北緯55度26分、西経115度29分に位置している。ところで、カナダのアルバータ州は、北は北緯60度でカナダの北西準州との州境、南は北緯49度でアメリカ合衆国との国境、東は西経110度でカナダのサスカチュワン州との州境、西は州の南西隅の部分を除いて西経120度でカナダのブリティッシュコロンビア州との州境である。したがって、このレッサースレイブ湖の位置というのは、ほぼアルバータ州の中央部と言える。なお、レッサースレイブ湖の面積は、約1168km²である 。

ただし、この湖は東西方向に長い形状をしていて、その長さは100kmを超えているものの、その幅は最も広い場所でも15kmほどで、湖岸線の長さは約247kmである。そして、湖の平均水深は11.4mほどで、最も深い場所の水深でも20.5m程度しかない。湖水の量は13.69km³と見積もられている 。

なお、この湖の湖面の標高は578m、そして湖の集水地域の面積は約1万3900km² 、富栄養型の湖である 。

また、レッサースレイブ湖は渡り鳥が渡りに利用する経路に当たっているため、野鳥観察を趣味とする人々には、よく知られた湖となっている 。

周辺の河川

主な関係河川

レッサースレイブ湖に流入する主な河川は、Assineau River、Driftpile River、Heart River、Marten River、Swan Riverである。レッサースレイブ湖から流出する河川は、レッサースレイブ川である。ところで、このレッサースレイブ川は、20世紀に入るまではピース川の支流とつながっていた。しかし、北部アルバータ鉄道（Northern Alberta Railway）が、この地域に鉄道を建設した際に流路を変更した。

結果、現在のレッサースレイブ川はアサバスカ川に流れ込んでいる。なお、その後、幾つかの湖や河川を経て、レッサースレイブ湖から流れ出した水は、最終的に北極海に注いでいる。ちなみに、ピース川へ流れていた時も、最終的には北極海に注いでいた。

その他の河川

この湖からレッサースレイブ川が流れ出してる付近には、スレイブレイクの町が存在している。カナダでは森林火災がしばしば起こるのだが、2011年5月20日には、このスレイブレイクの町の付近で火災が発生し、この火災はスレイブレイクの町にも延焼した。（この火災の詳細は、2011 Slave Lake fireを参照のこと。）そして、この時、付近を飛行していたヘリコプターがレッサースレイブ湖に墜落し、パイロットのJean-Luc Deba（当時54歳）が死亡するという事故が発生した。その後、彼の1周忌に当たる2012年5月20日に、この湖に流れ込む小川のうちの1本に、彼の姓である「Deba」の名が付けられた。