ラワルピンディ (仮装巡洋艦)

ラワルピンディ
「ラワルピンディ」の模型
基本情報
建造所	ハーランド・アンド・ウルフ
運用者	P&O イギリス海軍
艦種	仮装巡洋艦
艦歴
進水	1925年3月26日
就役	1925年9月
最期	1939年11月23日撃沈（フェロー諸島沖海戦）
要目
総トン数	16,619トン（客船時）
全長	167m
最大幅	21m
吃水	8.99m
機関	四連成レシプロ機関
推進	2軸
出力	15,000hp
速力	17ノット
乗員	380名
兵装	BL 6インチ マーク VII 艦砲×8 QF 3インチ 20cwt高射砲×2

ラワルピンディ (Rawalpindi、HMS Rawalpindi) は、イギリスの客船。第二次世界大戦中はイギリス海軍に徴用され仮装巡洋艦（武装商船）へ改装されたが、フェロー諸島沖海戦でドイツ艦隊と交戦し、撃沈された。

船歴

民間船として

「ラワルピンディ」は1925年にハーランド・アンド・ウルフ社で建造され、3月26日に進水、イギリス領インド帝国の都市ラーワルピンディーに因み命名された。9月にはP&Oラインのロンドン～ボンベイ間の航路に就役した。

仮装巡洋艦へ

1939年、第二次世界大戦の勃発に伴い、イギリス海軍本部は大型商戦の徴用を決定した。「ラワルピンディ」は8月26日にイギリス海軍に徴用され、仮装巡洋艦（武装商船）へ改装されることとなった。武装は旧式のBL 6インチ マーク VII 艦砲8門とQF 3インチ 20cwt高射砲2門だった。改装を経て、「ラワルピンディ」は10月に北方哨戒隊に所属し、予備役から復帰したエドワード・カバリー・ケネディ艦長以下、同じく予備役の海軍兵士と軍属を志願した船員を乗せて、アイスランド近海で通商破壊の任務に就いた。10月19日、「ラワルピンディ」はデンマーク海峡でドイツの石油タンカー「グンゼンヘイム (Gonzenheim)」を発見した。「グンゼンヘイム」は9月14日にアルゼンチンのブエノスアイレスを出航して航行中だったが、ラワルピンディは移乗攻撃で拿捕し自沈させた。

フェロー諸島沖海戦

1939年11月23日、フェロー諸島北方で哨戒中の「ラワルピンディ」は大西洋へ進出しようとしていたドイツ戦艦「シャルンホルスト」と遭遇した。「ラワルピンディ」はこのことを報告し、「シャルンホルスト」は降伏を勧告してきたが、ケネディ艦長は降伏を拒否し、以下のように返信した。

We’ll fight them both, they’ll sink us, and that will be that. Good-bye.
（我々は互いに戦い、君たちは我々を沈めるだろう、それで結構。さらば。）

「ラワルピンディ」は「シャルンホルスト」に対し攻撃を始め、フェロー諸島沖海戦が生起した。しかし、仮装巡洋艦である「ラワルピンディ」と正規の軍艦である「シャルンホルスト」には攻撃力に圧倒的な差があり、20km離れていた「シャルンホルスト」の姉妹艦「グナイゼナウ」も砲撃に加わったため、艦橋や無線室に被弾した「ラワルピンディ」は船体中央部で大火災を起こし、3時間漂流した後に沈没した。ケネディ艦長を含む275名が戦死し、P&Oラインの船員も65名中54名が死亡した。救命ボート3隻に分乗した生存者37名の内、2隻に乗っていた26名はドイツ艦隊に救助され捕虜となったが、1隻に乗った11名は同じく仮装巡洋艦となっていたP&Oラインの「チトラル」に救助された。

「ラワルピンディ」の行動により、スカパ・フローのイギリス本国艦隊は「シャルンホルスト」と「グナイゼナウ」を追撃すべき出航したが、2隻を見失う失態を犯した。一方の「シャルンホルスト」と「グナイゼナウ」も、ヴィルヘルム・マルシャル艦隊司令官の判断で大西洋への進出を断念し、キールへ帰還した。

海戦の数日後、ネヴィル・チェンバレン首相は議会で本国艦隊の失態を棚に上げる一方で、「ラワルピンディ」の孤軍奮闘ぶりを称え、勲章を授与すると議会で演説し、ケネディ艦長には柏葉敢闘章が追贈された。1941年、この海戦に参加した「シャルンホルスト」と「グナイゼナウ」の乗員に艦隊戦闘章が授与された。

姉妹船

姉妹船の「ラーンチ (Ranchi)」、「ランプラ (Ranpura)」、「ラージプタナ」も仮装巡洋艦に改装され、「ラージプタナ」は1941年4月13日にデンマーク海峡においてU-108の雷撃で撃沈された。