メンマ

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メンマ（麺麻、麺碼）は、麻竹（マチク）のタケノコを乳酸発酵させた中国の加工食品。中国（支那）の竹から来ているということで支那竹（シナチク）ともいう。

[編集] 歴史

支那そばには戦前から支那竹がトッピングされていた。ただし中国では麺料理のトッピングとして使われることはほとんどないといわれる。この頃の支那竹には、孟宗竹（モウソウチク）のタケノコを発酵させた物もあった。

日本でメンマという呼称が広まったのは昭和40年代になってからである。メンマの名付け親は食品商社丸松物産の松村秋水会長であり、麺類に入れる麻竹であることからメンマ（麺麻）と名付けた。似た名前の整髪料があったため商標登録が出来ず、それがゆえに誰でもこのメンマと言う名称を使うことができ広まった。

瓶詰のメンマが販売されると、一気にメンマの名が浸透したが、一般に近年誕生したラーメン店ではメンマ、古くから営業している食堂や中華料理店ではシナチクあるいはタケノコと呼んでいることが多い。また世代によりメンマが通じず、シナチクだけが通じる場合もある。

現在はラーメンのトッピングのみならず、酒のつまみといったように応用範囲が広くなっている。変わり種としてはメンマ丼と呼ばれる物もある。なお、歴史的に中国文化の影響を強く受けた沖縄ではスンシー（筍絲）と呼ばれ、炒め煮などの惣菜として古くから親しまれている。

[編集] 流形

発酵した物を乾燥塩漬けしたもの、それを水で戻し塩抜きしたもの、さらにそれに味付けしそのまま食べられるように調理した物などが業務用に流通している。 家庭用には樹脂製の透明な袋にパック詰めされた物や瓶入りの製品が出回っている。