マンフレート・フォン・リヒトホーフェン
 マンフレート・フォン・リヒトホーフェンManfred Albrecht Freiherr von Richthofen |
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| 1892年5月2日 - 1918年4月21日 | |
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| 渾名 | レッドバロン |
| 生誕地 |  ドイツ帝国 ブレスラウ |
| 死没地 | フランス ソンム |
| 所属組織 |
 ドイツ帝国陸軍航空隊 |
| 軍歴 | 1911年-1918年 |
| 最終階級 | 騎兵大尉 |
マンフレート・アルブレヒト・フライヘア（男爵）・フォン・リヒトホーフェン（Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen, 1892年5月2日 - 1918年4月21日）は、第一次世界大戦における帝政ドイツ陸軍の騎兵将校（航空士官）。第一次大戦参加各国で最高の撃墜機記録（80機撃墜、ほか未公認2）保持者。乗機を鮮紅色に塗装していたことから「レッドバロン」や「赤い悪魔」の異名で呼ばれた。80機撃墜の翌日、フランスソンム川コルビエ近くで、英軍機を低空で追撃中にオーストラリア第53砲兵中隊の軽機銃に撃墜されて戦死[1] 。
目次 |
[編集] 概要
マンフレート・アルブレヒト・フライヘア・フォン・リヒトホーフェンは、第一次世界大戦における空中戦で前人未踏のスコアである80機撃墜（未公認2[2]を除く）を達成した。その紳士的な態度は天駆ける騎士と賞賛される。ドイツでは Der rote Kampfflieger （赤い戦闘機乗り）、敵国のフランスでは Le petit rouge （小さな赤）、Diable Rouge （赤い悪魔）と、イギリスでは Red Knight （赤い騎士）、あるいは Red Baron （赤い男爵）と呼ばれた。数々の異名に「赤い」と付くのは、彼がエースとして両軍で名声を得た後、乗機全体を真っ赤に塗装したことによる。彼が全体赤色の機体を使用した期間は戦争後期の敗色濃い後半以降で、全ての乗機が赤色だったわけではない。
彼は、騎士道精神にあふれ、共同撃墜の場合は戦友に功名を譲り、ストイックで統率力にとんでいた。身長はそれほど高くない（180センチ）が屈強な体格をもち、金髪を短く刈り上げたハンサムな彼は、ドイツ帝国きっての女性のあこがれの青年であった。ゆっくりとした口調で語り、プライドが高く孤高を保った。しかし、戦友はそれをはにかみやの性格を隠す為のものであると考えていた。攻撃に熱中すると周囲の状況が全く見えなくなってしまうという大きな欠点があり、そのため幾度となく窮地に陥り、最後には致命的な結果を招いた[3]。
[編集] 生涯
[編集] 生い立ち
シュレジエン地方のブレスラウ（第二次世界大戦後、ポーランド領となった）にアルブレヒト・リヒトホーフェン男爵とその妻、クニグンデの長男として、1892年5月2日に生まれた。9歳の時で家族は近くのシュヴァイトニッツに移りすみ、狩猟や乗馬を楽しむ少年時代を送った。彼は頑健だったが背は兄弟ほど伸びなかった。幼いころから甘やかされた事がなく、9歳まで家庭教師に教育され、11歳で士官候補生と成り以降軍服に包まれた人生を歩む。スリルを好み12歳の時にバハルシュタットの尖塔の頂上へ上ったりした。リヒテルフェルデの上級学校を経て、1911年の4月に士官学校を卒業して陸軍軍籍を得た。槍騎兵の第一槍騎兵連隊（俗称、ロシア皇帝アレクサンドル3世皇帝連隊）に配属された。
[編集] 槍騎兵
第一次世界大戦勃発直後、リヒトホーフェンは東部戦線では馬を駆り、敵情偵察に活躍した。騎兵として開戦早々に臨んだ初陣では、ロシア国境を越えカリッシュのキールツェ村を占領したが、味方の兵力が分散された時に敵の部隊に包囲された。彼は隠密行動により敵中を辛くも離脱したが、隊では戦死の報告がなされ家族は弔問の客を迎えていた。
その後、短期間で部隊がベルギーへ転進し東部戦線での活動はごく短かく終わった。このアールロンへの移動中始めて戦争に飛行機が使用される所を見てリヒトホーフェンはこれに非常に興味をもった。「私は飛行士が何をしているか知らなかった」しかし「飛行士の姿を見るたびに興奮した」と後に語っている。 アールロンではピルトンの森でドイツ第5軍とフランス第3軍の会戦の機が熟していた。彼の15騎の槍騎兵隊は偵察任務をになった。小径を進んでいるとにフランス兵の計略に遭い銃撃を受けた。撤退の合図を援護の合図と勘違いした部下の前進と、後退しようとするリヒトホーヘンの隊は小道の上で混乱し、さらに銃撃を受けた部下の馬が敵側に暴走し2名を失う最初の敗北を喫した。彼の誇りは深く傷ついた。
やがて膠着状態に陥った西部戦線では機関銃と鉄条網の陣地戦となり、騎兵の活躍の場は極めて少なくなったばかりか、彼は彼が戦前に想像した「旗をはためかして最前線で突撃する」という構図はすでに実戦では自殺行為となっていた。伝令兵となり活躍の場を期待したが、前線から1.5キロメートル以内の立ち入りを禁止され、前線の兵士からは「無駄飯食い」とみなされる後方勤務でしかなかった。師団が攻撃に加わるのでいよいよ活動できると期待したが、今度は補助的な任務を与えられた。そのため、ついに彼は槍騎兵部隊から転属願いを師団長に出し、その結果1915年5月に飛行訓練所への入所が認められた。
[編集] 航空隊へ
リヒトホーフェンが志望した当時の飛行隊にはまだ戦闘機はなく、飛行機は写真偵察や着弾観測が主任務だった。彼は、ケルンの第七飛行訓練所で4週間の座学と15時間の機上訓練をうけることとなり、訓練所では最初に機上試験で飛行機に乗れるかが試された。リヒトホーフェンの偵察員の訓練教官は、アルバトロスBII偵察機の名操縦士ツォイマー中尉であった。
1915年5月にリヒトホーフェンは最初の任地としてロシア戦線へ派遣された。操縦士のホルク伯爵が中隊に参加すると、彼とペアを組んで偵察任務に8月初めまでついた。その8月初旬、ホルク機でブレスト=リトフクスに向け偵察飛行中炎上するビクツニスの街の上でエンジンが故障し、低空飛行で帰る途中ロシア軍に撃墜され、からくもドイツ側占領地に不時着した。2人はプロイセン近衛連隊の兵士に救助された。その後すぐに、リヒトホーフェンはオステンデで編成されたドイツ軍初の長距離爆撃隊のツォイマー機の爆撃手となった。しかし爆撃任務のなか、戦果の確認中に不注意からプロペラで手を叩かれたため、彼は戦争で最初の負傷し治療中の1週間、飛行任務から解かれた。
両軍搭乗員は当初拳銃やライフルで空中で撃ち合いを始めたが、軽機銃で武装する機も登場して、やがて偵察や爆撃任務の傍ら空中で銃撃戦が生じるようになった。リヒトホーフェンも9月にシャンパーニュでファルマン機と遭遇し初めての空中での銃撃戦を経験した。敵機撃墜を熱望したリフトホーフェンは、オステロートとペアをアルバトロスCⅢ機で組んだとき、平行して飛行したフランス軍のファルマン機を、軽機銃100発射の後に初めて撃墜したが、敵前線背後5キロに墜落したため非公認。
その当時、偶然会った4機撃墜のエース・パイロットオスヴァルト・ベルケ（Oswald Boelcke）に、彼は空戦の極意を尋ねた。答えは簡単なもので「近くに寄って撃て」だった。リヒトホーフェンも「自分もそうしているが落せない」とさらに尋ねると「君は大きな爆撃機だが、自分はフォッカー単葉機に乗っているからだ」との答えが返ってきた。リヒトホーフェンは「前線で」戦闘機パイロットになる決意を固め、デベリッツの基地内で爆撃機パイロットのツォイマーから25回の飛行訓練を受けた。しかし、彼の単独飛行では単独用のバラストが飛行機になかったため、着陸時バランスを崩して初めての墜落を経験したが、彼はその「二日後飛ぶコツを突然に覚えた」という。
1915年12月25日デベリッケでの訓練飛行を終えて、1916年3月、ベルダン前面の第二戦闘飛行中隊に参加した。ベルケは自らの率いる第2戦闘機中隊 (Jasta 2 ：Jagdstaffel 2) にリヒトホーフェンを配属した。リヒトホーフェンは複座のアルバトロスｃⅢ機の上翼に機銃を前方と上方に射撃できるように装着し4月25日フルリー・ドゥモーンでフランスのニューポール単座機を撃墜した。これがリヒトホーフェンがパイロットとなって撃墜した第一号、2機目の撃墜であったが、敵前線後方に墜落したため確認不能（非公認）。その後、ライマン少尉と1機のフォッカーＥ型単葉機を午前と午後で使用したが、ライマンが撃墜（生存帰還）された。リヒトホーフェンは漸く単独使用が出来るようになったフォッカーＥ型単葉機を三度目の出撃時にエンジン故障で墜落させ、2度目の墜落を経験する。
[編集] 撃墜王へ
彼の最初の公認された撃墜は1916年9月17日、フランスのカンブレーピーリエー＝プルシン上空である。公認初撃墜の後、彼はベルリンに住む宝飾職人の友人に、空中戦の日付と敵機の機種を刻んだ銀杯を発注する手紙を書いている。彼はこの習慣を、ドイツが経済封鎖され銀の供給が途絶えた頃まで続けており、銀杯の数は60個にも達したという。
1916年11月23日、マンフレートは乗機アルバトロス D.IIで当時のイギリス最高のエース、ラノー・ホーカー (Lanoe Hawker) 少佐のエアコー DH.2と交戦、45分に及ぶ激闘の末に勝利して一躍有名になった。彼は1917年1月までに16機を撃墜してプロイセン軍人最高のプール・ル・メリット勲章を受章した。
同月、彼はエリート・パイロットたちで編成される第11戦闘機中隊 (Jasta 11) の中隊長に任命された。この中隊は部隊の識別色として機体の配色に赤を採用したが、中でもリヒトホーフェンの乗機は全体が赤く、特に目立つ物であった。このことはドイツ国内のプロパガンダに使われ、敵にも「赤い戦闘機乗り」の名が知られるようになった。
[編集] 血の4月と敗北
1917年4月、ドイツ空軍部隊の大攻勢によりイギリス空軍は空前絶後の損害を出した。イギリスでは「血の4月」と呼ばれる。このときマンフレートは21機を撃墜した。
1917年6月24日、第1戦闘航空団 (Jagdgeschwader 1）が編制されると、同戦闘航空団司令に任命され、マンフレートは部下に空中戦理論を教えることで隊全体のスコアを上げている。そのため第1戦闘航空団は多くのエースを輩出し、連合軍から「フライング・サーカス」、「リヒトホーフェン・サーカス」と恐れられた。
しかし7月6日、リヒトホーフェンは戦闘中に英軍の復座式FE-2の機銃手ウッドブリッジ少尉の長距離射撃を受け、頭部に長さ10センチ以上の裂傷を負い不時着した。19日間の入院の後原隊復帰したが、部隊長は彼が未だ飛行任務に耐え得ないとして飛行中止を命じた。8月16日に命令を無視して復帰した後、同26日および9月2・3日に英軍機と交戦撃墜したが、激しい頭痛とめまいや吐き気に襲われた。彼はこの敗北で精神的にも大きく打撃を受け自信を喪失した。9月3日に自ら願い出て10月23日まで生まれ故郷で帰休した。
[編集] 死
1918年4月21日、カピーの飛行場を僚機と共に飛び立ったマンフレートのフォッカー Dr.Iはソッピース キャメルで編成されたイギリス空軍第209戦闘機中隊に遭遇、ソンム川上空で空中戦となった。同隊のウィルフリド・メイ (Wilfrid R. May) 中尉搭乗のキャメルを追撃中に、オーストラリア第14野砲旅団第53砲兵中隊のロバート・ブーイー射手による軽機銃の弾を胸と腹に受けて、同軍第11歩兵旅団司令部の陣地付近に不時着した[4]。 。彼は同軍兵士達が駆けつけたときには死亡していた。胸からは未だ血が流れていたという。遺品の財布の中には非常にチャーミングな少女の写真がはいっていたという。当時26歳、最終階級は大尉であった。死因となった胸と腹の貫通銃創を与えたのは、アーサー・ロイ・ブラウン (Arthur Roy Brown) 大尉機からの銃撃という報告があり、また空中戦の全てを観測できた者がいなかったことから、英空軍の士気を高めるために英軍機に撃墜されたと報じられた[5]。
1918年4月22日、弾薬輸送車に乗せられたリヒトホーフェンの棺はオーストラリア第三飛行中隊の将兵らを先頭にした葬列に送られ、フランスのベルタングル墓地にプロペラに手を加えた十字架の下埋葬された。敵味方から最高のエースと賞賛された彼の戦死は連合軍の宣伝に利用され、葬儀の翌日写真や宣伝文がドイツ軍前線の背後にまかれた。第一次大戦後の1925年11月、フランスのフリクール墓地より改葬され、ワイマール共和国大統領ヒンデンブルク元帥（大戦時のドイツ軍参謀総長）らの参会のもと、最終的にドイツ・ベルリンの廃兵院に葬られた。
[編集] 遺書
遺書は中隊の印章で封印され茶色の封筒に収められていた。ラインハルト中隊長の副官により開封され、中隊長が発表した。
「本職が哨戒飛行より帰還せざりし場合、第六飛行中隊のラインハルト中尉が戦闘の指揮をとること。1918年3月10日 騎兵大尉 フォン・リヒトホーフェン」
とのみ記載され、彼個人のことに言及する言葉や家族への言葉も一切なく、これが彼の遺言の全てであった。
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リヒトホーフェンの墓（ベルリン）
[編集] その他
- 彼の弟ロタール・フォン・リヒトホーフェンも40機撃墜のスコアを挙げ、兄弟の名前は第二次大戦後も伝統戦闘航空団 (Traditionsgeschwader) の一つとしてドイツ連邦軍空軍部隊の第71戦闘航空団「リヒトホーフェン」に継承されている。
- マンフレート・フォン・リヒトーホーフェンの死後、彼の第一戦闘機大隊の指揮はヘルマン・ゲーリング（後のドイツ空軍総司令官）に引き継がれている。
[編集] 脚注
[編集] 参考文献
- D.ティトラー 『レッド・バロン 撃墜王最期の日』 南郷洋一郎訳、フジ出版社、1978年。
- マンフレート･フォン・リヒトホーフェン男爵 『撃墜王 リヒトホーフェン』 S.M.ウラノフ編、井上寿郎訳、朝日ソノラマ、1987年。
[編集] 関連項目
- 第一次世界大戦
- ソンムの戦い
- アルバトロス D.III
- フォッカー Dr.I
- ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン - 従兄弟
- レッドバロン - 彼の呼び名が社名の由来となっている
