ペイン・スチュワート
| ペイン・スチュワート Payne Stewart  |
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|---|---|
| 基本情報 | |
| 生年月日 | 1957年1月30日 |
| 没年月日 | 1999年10月25日（満42歳没） |
| 出身地 | アメリカ・ミズーリ州 スプリングフィールド |
| 利き手 | 右 |
| 成績 | |
| 優勝回数 | 米国11・国際7 メジャー：3勝 |
| 世界ランク最高位 | 5位（1991年） |
ペイン・スチュワート（Payne Stewart, 1957年1月30日 - 1999年10月25日）は、アメリカ・ミズーリ州スプリングフィールド出身のプロゴルファーである。メジャー大会に3勝を挙げた実力者だったが、1999年の全米オープン優勝からわずか4ヶ月後に、飛行機事故のため42歳で急逝した。PGAツアーで通算11勝、国際試合で合計7勝を挙げる。
スチュワートはいつもタモ・シャンターの帽子とニッカーズの半ズボンをまとい、誰からも見分けがつく風貌とスタイルの持ち主だった。母国アメリカに対する愛国心が強かったことでも知られ、ゴルフウェアに米国国旗をあしらうことも多かった。
4歳からゴルフを始め、「ミズーリ州アマチュア選手権」で優勝経験のある父親から手ほどきを受ける。1979年にプロ入りしたが、この時はアメリカPGAツアーの「クオリファイイング・スクール」（シード権獲得への出場資格試験のこと、通称 Q-School）を通過できなかった。そのため2年間「アジアン・ツアー」を回り、そこで2勝を挙げる。その期間中にトレーシー夫人と結婚。1982年からPGAツアーに参戦を開始し、同年の「クワッド・シティ・クラシック」でツアー初優勝。7年後の1989年に、全米プロゴルフ選手権でメジャー大会初優勝を達成。1991年に全米オープンでも初優勝を果たし、メジャー大会2冠王となった。この時はスコット・シンプソン（アメリカ）とのプレーオフを制している。その後数年間の低迷期が訪れた。
1998年の全米オープンで、スチュワートは優勝まであと1歩に迫りながらも、最後の土壇場でリー・ジャンセン（アメリカ）に逆転負けを喫してしまう。この時の敗北を、当時の新聞は“painful”（苦痛、つらいの意）とスチュワートの名前「ペイン」を引っ掛けて“Payne-ful finish”と報道した。[1] その1年後、「パインハースト・リゾート・ゴルフクラブ」（コースNo.2、パー設定70）で開かれた1999年の全米オープンにて、スチュワートは最終日の18番ホールで難しいパーパットを沈め、同じ最終組で回ったフィル・ミケルソンを1打差で振り切り、1 アンダーパー（-1, 計279ストローク）で8年ぶり2度目の優勝を飾った。ミケルソンと1打差の3位タイにはタイガー・ウッズとビジェイ・シンが入る、全米オープン史上稀に見る激戦を制しての優勝だった。9月には1993年以来3回ぶりのライダーカップ米国代表で出場し、米国チームの盛り上げ役をつとめる。賞金ランキング5位の位置につけ、当年度のPGAツアー賞金ランキング上位30名のみが出場資格を得られる最終戦「PGAツアー選手権」の会場に向かう途中で、スチュワートは飛行機事故に遭う。
1999年10月25日、スチュワートはフロリダ州オーランドから2時間の予定でPGAツアー選手権の会場があるテキサス州ダラスに、チャーターしたプライベートジェット機「リアジェット35型」で向かった。しかし彼を乗せた飛行機は飛行中、管制官の無線に応答しなくなってしまった。緊急連絡を受けて発進したアメリカ空軍機は、彼の乗る飛行機のコクピットの窓が氷で覆われていると報告した。与圧系統に不具合が発生し急減圧を起こし、運航乗務員が低酸素症に陥り意識を喪失または死亡したと考えられている。空軍機は彼の飛行機を追跡した。監視と、万が一都心部に接近した場合は撃墜することも視野に入れているためである。飛行機は自動操縦のまま北西へ飛行し、乗務員はついに目を覚ますことなく、サウスダコタ州アバディーンにて燃料切れのため上空45,000フィート（約13,700メートル）から墜落した。この事故でスチュワートを含む4人の乗客と、2人のパイロットの合計6名全員が落命した[2]。
スチュワート事故死の報道を聞いて、PGAツアー選手権の会場も悲しみに包まれた。競技の第2日目が中断され、出場選手たちのほとんどがスチュワートの追悼式に列席した。第3日目と第4日目を27ホールずつ消化する競技日程に変更され、世界ランキング1位のタイガー・ウッズが大会初優勝を果たした。2000年の全米オープンの会場となった「ペブルビーチ・ゴルフリンクス」でも、大会開幕に先立ち、前年優勝者のスチュワートを偲ぶ式典が行われた。
スチュワートは悲運の事故死から2年後、2001年に世界ゴルフ殿堂入りを果たしている。
[編集] メジャー大会優勝
- 全米オープン：1991年、1999年 ［優勝の4ヶ月後に飛行機事故死］
- 全米プロゴルフ選手権：1989年
[編集] 外部リンク
[編集] 脚注
- ^ “'98 U.S. Open: Payne-ful finish”. Sports Illustrated (2009年10月8日). 2009年10月8日閲覧。
- ^ “Payne Stewart Plane Crash Information”. AirSafe.com (2005年8月21日). 2009年10月8日閲覧。
