ビーシュリンプ

?カワリヌマエビ属の一種

Neocaridina sp.

英名

Bee shrimp

ビーシュリンプ（Bee shrimp）、学名 Neocaridina sp. は、エビ目（十脚目）・ヌマエビ科・カワリヌマエビ属のエビの一種。ミナミヌマエビに近縁の陸封型の淡水エビである。白黒の横縞模様がある鮮やかな体色から観賞用に飼育され、繁殖も比較的容易な為、愛好者も多い。

成体の体長は約3cm程度で、体の縞がハチ（Bee）に似ることからビーシュリンプと呼ばれる。ただしこの名前は輸入業者が輸入時に使用した名前がそのまま定着した物で、同名で複数の種が輸入・流通されていたと考えられる。

現在も複数の種が流通しており、比較的初期から輸入・流通されていた白と黒の模様がハッキリした種は俗に「本ビーシュリンプ」「元祖ビーシュリンプ」「原種ビーシュリンプ」「リアルビーシュリンプ」「香港ビーシュリンプ」等と呼ばれる。

また、輸入が途絶えた時期以降に似た模様を持つ種が代替種として輸入・流通しているが、別種と考えられ「ニュービーシュリンプ」「中国ビーシュリンプ」等や、こちらも「香港ビーシュリンプ」と呼ばれる事がある。

生物学上の詳細な分類等は明確には行われておらず、輸入業者・中間業者・販売店・愛好者が独自の呼称を使用しているのが実情である。

前例の「香港ビーシュリンプ」の様に、違った種が同一の呼称で流通していたり、「香港産(リアル)ビーシュリンプ」の様にブリードや出荷ファームの地域名であったり、複数の種が一括りに「ビーシュリンプ」として混ざった状態で販売されている事があるので、特定の種に限定して入手したい際には注意が必要である。

以下、比較的初期から輸入・流通されていた種について記述する。

[編集] 分布

原産および生息域はアジア圏と推測されるが、詳細は分かっていない。1980年代の後半よりコンスタントにワイルド(天然物)個体が輸入されていたが、その後輸入が途絶え、現在流通している個体は国内および海外での養殖物がほとんどである。

輸入が途絶えた理由としたは「災害・環境破壊・乱獲による個体消滅」「採取業者同士の争いにより、生息地に毒が撒かれた」等諸説あるが、真相は分かっていない。しかし本来の生息域では絶滅、またはそれに近い状態である事は確かである。

飼育難易度は中級者向けで、一般的なアクアリウム知識と機材が必要とされるが、特別な専門知識や高価な機材が必要と言う訳では無く、いかに適した水質を安定して維持できるかがポイントとなる。

観賞用エビの飼育全般に言えるが、水質には特に敏感で、pHやアンモニアや亜硝酸の変化や、化学物質の混入(薬品や農薬や殺虫剤等)で簡単に死滅してしまう事もある。特に近年流通している水草には農薬を使用している物が多く、注意が必要である。また、観賞魚用の各種治療薬やコケ防止・抑制製品等にも弱い。

混泳については、中型・大型魚にとっては格好の餌であり、小型魚であっても、脱皮直後を襲われたり、幼体が捕食される事があるので、単独飼育が望ましい。

極めて希に、本来の黒の部分が赤く発色する、色素異常の突然変異個体が発生する。その変異の固定に成功し、現在では広く流通している。クリスタルレッドシュリンプ（CRS）、レッドビーシュリンプの元となったエビである。

水質や環境等の条件が満たされ安定すれば、比較的容易に繁殖する。繁殖に適した温度は20～27℃程度で、この範囲であれば年間を通じて産卵を行う。

オスもメスも、およそ生後2ヶ月程度で繁殖可能となる。メスの個体は産卵前に脱皮を行い、何らかの誘発物質を放出し、オスの個体を引き寄せ交接を行う。その際に、誘発物質に反応した他の個体が水槽内を縦横無尽に泳ぎ回り、俗に「抱卵の舞」と呼ばれる行動を行う事が多い。

一度の産卵で、直径1ミリ程度の卵を10～20個ほど産み、メスの個体が腹脚に抱え込むように保護する。孵化に要する累計温日はおよそ550℃・日で、幼体は親とほぼ同じ形状をしている。繁殖は淡水でのみ可能で、汽水や海水は必要としない。