バベルの塔

ピーテル・ブリューゲル『バベルの塔』

ギュスターヴ・ドレ『言語の混乱』

バベルの塔（バベルのとう、ヘブライ語：מגדל בבל‎、英語：Tower of Babel）は、旧約聖書の「創世記」中に登場する巨大な塔。

神話とする説が支配的だが、一部の研究者は紀元前6世紀のバビロンのマルドゥク神殿に築かれたエ・テメン・アン・キのジッグラト（聖塔）の遺跡と関連づけた説を提唱する。

概要

バベルの塔の物語は旧約聖書の「創世記」11章にあらわれる。そこで語られるのは下記のような記述である。位置的にはノアの物語のあとでアブラハムの物語の前に置かれている。

旧約聖書の記述

11:1 全地は一の言語一の音のみなりき

11:2 茲に人衆東に移りてシナルの地に平野を得て其處に居住り

11:3 彼等互に言けるは去來甎石を作り之を善く爇んと遂に石の代に甎石を獲灰沙の代に石漆を獲たり

11:4 又曰けるは去來邑と塔とを建て其塔の頂を天にいたらしめん斯して我等名を揚て全地の表面に散ることを免れんと

11:5 ヱホバ降臨りて彼人衆の建る邑と塔とを觀たまへり

11:6 ヱホバ言たまひけるは視よ民は一にして皆一の言語を用ふ今旣に此を爲し始めたり然ば凡て其爲んと圖維る事は禁止め得られざるべし

11:7 去來我等降り彼處にて彼等の言語を淆し互に言語を通ずることを得ざらしめんと

11:8 ヱホバ遂に彼等を彼處より全地の表面に散したまひければ彼等邑を建ることを罷たり

11:9 是故に其名はバベル(淆亂)と呼ばる是はヱホバ彼處に全地の言語を淆したまひしに由てなり彼處よりヱホバ彼等を全地の表に散したまへり

翻訳

もともと人々は同じ1つの言葉を話していた。シンアルの野に集まった人々は、煉瓦とアスファルトを用いて天まで届く塔をつくってシェムを高く上げ、全地のおもてに散るのを免れようと考えた。神はこの塔を見て、言葉が同じことが原因であると考え、人々に違う言葉を話させるようにした。このため、彼らは混乱し、世界各地へ散っていった

バベルの塔の物語は、「人類が塔をつくり神に挑戦しようとしたので、神は塔を崩した」という解釈が一般に流布している。しかし『創世記』の記述には「塔が崩された」とは書かれていない。ただし、以下のような文献にはこの解釈に沿った記述がある。

ヨセフスによる「ユダヤ古代誌」

ニムロデは、もし神が再び地を浸水させることを望むなら、神に復讐してやると威嚇した。水が達しないような高い塔を建てて、彼らの父祖たちが滅ぼされたことに対する復讐するというのである。人々は、神に服するのは奴隷になることだと考えて、ニムロデのこの勧告に熱心に従った。そこで彼らは塔の建設に着手した。……そして、塔は予想よりもはるかに早く建った

ラビ伝承

ノアの子孫ニムロデ（ニムロド）王は、神に挑戦する目的で、剣を持ち、天を威嚇する像を塔の頂上に建てた

原初史といわれ、史実性が疑わしいアブラハム以前の創世記の物語の中で、バベルの塔の物語は世界にさまざまな言語が存在する理由を説明するための物語であると考えられている。同時に「石の代わりに煉瓦を、漆喰の代わりにアスファルトを」用いたという記述から、古代における技術革新について述べ、人類の科学技術の過信への神の戒めについて語ったという解釈もある。

実現不可能な天に届く塔を建設しようとして、崩れてしまったといわれることにちなんで、空想的で実現不可能な計画を比喩的に「バベルの塔」という。

文化

西洋美術上の題材の一つであり、16世紀の画家ピーテル・ブリューゲルやギュスターヴ・ドレが描いた絵画が有名である。

タロットカードで最も悪い札とされる「XVI 塔」は、同じ「塔」という人工建造物、塔が破壊されるという扱い、塔から落ちる人間（人間の驕りに対する天罰という解釈）から、このバベルの塔がモチーフになっているといわれている。

フィクションにおけるバベルの塔

バベルの塔の狸

安部公房による1950年の短編小説。主人公がとらぬ狸に導かれ、バベルの塔へ行く。

時載りリンネ!

清野静による日本のライトノベル作品。作中に登場する種族『時載り』の本拠地として、バベルの塔が登場する。

空の境界

奈須きのこによる日本の長編伝奇小説。第六章忘却録音で、玄霧皐月の能力をバベルの塔建設以前の言語として表現した。

ブラックロッド

ブラッドジャケット、ブライトライツ・ホーリーランドと続く、古橋秀之のSF小説。バベル型積層都市と呼ばれる、巨大な塔型の都市「ケイオス・ヘキサ」を舞台としている。「神（天）にいたる塔」という暗喩がこめられている。

バベル

アレハンドロ・ゴンサレス・イニャリトゥ監督のアメリカ映画。2006年カンヌ映画祭監督賞。タイトルの由来がこちらの「バベルの塔」であり、言葉や心が通じ合わないことで展開する出来事を追った物語になっている。

メトロポリス

1926年エリッヒオ・ポマー製作、フリッツ・ラング監督、ドイツ・ウーファー社の無声映画「メトロポリス」でラング監督はバベルの塔の寓話を象徴的にヒロインのマリアに語らせている。

バビル2世

横山光輝作の漫画、およびそれを原作としたアニメ作品。アニメ版第１作ではバビルの塔と呼ばれる。古代に地球に漂着した宇宙人が、母星と連絡を取るために現地人に建てさせた通信施設だったが工事ミスにより崩壊したという設定。主人公のバビル2世は、普段はこの塔に住んでいる。

ふしぎの海のナディア

日本のテレビアニメ。バベルの塔は古代に恒星間通信を行う施設として複数本存在したとする設定。太古の戦争において反射衛星砲に改造され兵器として使用された。

ルパン三世 バビロンの黄金伝説

モンキー・パンチ原作によるアニメ『ルパン三世』の劇場版映画。メソポタミアの古代都市「バビロン」において、都市滅亡前に神の手によって国内の財宝を全て集めて作られた黄金の塔として登場する。

バベルの塔

1986年にナムコが発売したファミコン用アクションパズルゲーム。L字型のブロックを組み合わせてフロアを脱出し、塔頂上にあるという空中庭園を目指す。

女神異聞録デビルサバイバー

アトラスから発売されたコンピュータゲーム。世界観の一部がバベルの塔の逸話をモチーフとしているほか、バベルという名前自体は「王の門」と呼ばれ、シナリオ上で重要な役割を担う存在として登場。

BABEL

クラウス・シュルツェ&アンドレアス・グロッサーのロック曲。1987年に発売された、一曲59分42秒の作品。塔の建設前から人々に忘れ去られて行くまでを13セクションで演奏する。

バベルの塔

広瀬勇人の吹奏楽曲。バベルの塔をテーマした7つの楽章からなる組曲。総演奏時間は約12分。初演は2006年にレメンス音楽院シンフォニックバンドで、作曲者の卒業作品として自作自演された。日本では秋山和慶指揮・大阪市音楽団のライブ録音が2007年にCD化されている。2008年現在、全日本吹奏楽コンクールでは中高生を中心に人気を集めている楽曲の一つとされている。

バビロンの塔

テッド・チャンによる短編小説。バビロンに建設された塔は崩壊することなく天に到達し、内部にはそこで一生を送る住人による町が作られている。1991年ネビュラ賞。

Babel Rising

Mando Productions社が制作した、塔を建設しようとする者たちを神の手で阻止するコンピューターゲーム

関連項目

• エ・テメン・アン・キ
• マルウィヤ・ミナレット - 西欧で描かれたバベルの塔のモデル。
• 東京バベルタワー - かつて計画のみされた、高さ10キロメートルの塔。