ネレイド (衛星)

ネレイド Nereid
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衛星ネレイド、ボイジャー2号の撮影
発見
発見日	1949年5月1日
発見者	ジェラルド・カイパー
軌道要素と性質
軌道長半径 (a)	5,513,400 km
近日点距離 (q)	1,353,600 km
遠日点距離 (Q)	9,623,700 km
離心率 (e)	0.7512
公転周期 (P)	360.1362 日
平均軌道速度	1.12 km/秒 （最高2.95 km/秒、 最低0.42 km/秒）
軌道傾斜角 (i)	5.07°（黄道面） 32.55°（海王星赤道面） 7.232°（ラプラス面）
物理的性質
赤道面での直径	340 km
質量	3.1×1019 kg
平均密度	1.5 g/cm3
自転周期	0.48 日（11時間31分）
アルベド（反射能）	0.14
表面温度	～51 K（推定平均）
大気の性質
なし
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ネレイド(Neptune II Nereid)は、海王星の第2衛星。

ジェラルド・カイパーによって発見された。名前はギリシア神話の海の精、ネレイデスに由来する。海王星の衛星の中ではトリトン、プロテウスに続いて3番目に大きい。

太陽系の軌道が既知の衛星で最も離心率が高く(非衛星ではセドナ(e=0.86)の例がある)、非常に細長い楕円軌道をもつ。この特徴的な軌道のため、小惑星もしくはエッジワース＝カイパー・ベルト天体が海王星の重力に捉えられたものと考えられている。また、公転周期はほぼ1年である。

自転周期は0.48日と計測されているが、この周期は観測するごとに、誤差の範囲を超えて違う値を示す。これは、ネレイドが歳差運動で自転周期が変化しているか、あるいは不規則回転をしている可能性を示している。不規則回転している天体の例では、土星の衛星ヒペリオンがある。

1989年にボイジャー2号が海王星に接近した際に撮影されたが、距離があまりに離れていたために詳細な映像は得られなかった。

ネレイドの色は、可視光では灰色である。 より外側を公転する衛星ハリメデは、色が似ており、ネレイドの破片ではないかとも考えられている。