トンキン湾事件

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事件経過を示す図

トンキン湾事件（とんきんわんじけん、英：Gulf of Tonkin Incident）とは、1964年 8月、北ベトナムのトンキン湾で北ベトナム軍の哨戒艇がアメリカ海軍の駆逐艦に2発の魚雷を発射したとされる事件。これをきっかけにアメリカは本格的にベトナム戦争に介入、北爆を開始した。アメリカ議会は上院で88対2、下院で416対0で大統領決議を支持した。しかし、1971年6月ニューヨーク・タイムズのニール・シーハン記者が、7,000ページに及ぶペンタゴン・ペーパーズと呼ばれる機密文書を入手、トンキン湾事件はアメリカが仕組んだものだったことを暴露した。

[編集] 事件の公式経緯

1964年7月31日より、アメリカ海軍アレン・M・サムナー級駆逐艦「マドックス」(USS Maddox, DD-731) は、トンキン湾で哨戒行動を開始した。任務の公式目的は、北ベトナムの沿岸防衛能力に関する情報を得ることにあった。他にも同様の任務に当たっているアメリカ艦があり、同時期に行われていた南ベトナム・コマンド部隊による北ベトナム沿岸への襲撃を支援していた。

8月2日に、3隻の北ベトナム魚雷艇が、南ベトナム艦艇と間違え、マドックスに対し、魚雷と機関銃による攻撃を行った。その攻撃に対してマドックスは直ちに反撃を行い、近くにいた空母「タイコンデロガ」 (USS Ticonderoga, CV-14) の艦載機の支援も受け、魚雷艇のうち1隻を撃破、他の2隻にも損害を与えた。マドックスは、機関銃弾丸により軽微な損傷を受けただけであったが、駆逐艦ターナー・ジョイ (USS Turner Joy, DD-951) と合流し、南ベトナム海域へと撤退した。

8月4日より、マドックスとターナー・ジョイによる北ベトナム沿岸への、哨戒行動があらためて開始された。4日夜間にターナー・ジョイは、レーダーにより北ベトナム軍が攻撃してくることを確認した。その後、約2時間、マドックスとターナー・ジョイは、北ベトナム軍艦艇と思われるレーダー目標に対して発砲した。

なお、捏造とされているのは、8月4日の事件であり、北ベトナムは8月2日の事件は認めていたが、8月4日の事件については当初から否定している。また、ジョンソン大統領は8月4日の時点で既に、2日の事件に対する報復として、北ベトナムの魚雷艇基地と燃料貯蔵所に対する爆撃を命じていた。

[編集] 備考

この事件に関係したマドックス号は第二次世界大戦中にも日本軍の攻撃を受けたことがあり､1945年1月､同艦は台湾沖で日本軍の特攻機による体当たり攻撃を右側士官室付近に受け､戦死8人､負傷者34人を出している。
ベトナム戦争関連の書籍等ではベトナム戦争はあたかも北爆がきっかけでありアメリカの一方的な侵略行為または介入と書かれている場合がある。しかしそれ以前1960年からNLFが停戦状態であるにも関わらずアメリカ・南ベトナムへ宣戦布告してゲリラ活動を勃発させてこの事件以前に南ベトナムに魚雷攻撃も行い、北爆以前に米軍将校を爆殺した事はほとんど触れていない。また一部の日本史・世界史の参考書では『米軍の北爆がベトナム戦争を勃発させた』『アメリカの侵略戦争』と誤解を招きそうな記載がされている。問題なのは、不確かなレーダー上のブリップを誇大解釈し、議会に対して虚偽の報告を行って戦争遂行の権限を得たと言う点である。