スタインウェイ・アンド・サンズ
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| 種類 | 株式会社 |
|---|---|
| 略称 | Steinway |
| 本社所在地 |  アメリカ合衆国 ニューヨーク（米国本社） ドイツ ハンブルク（欧州本社） |
| 設立 | 1853年 |
| 事業内容 | ピアノ製作 |
| 外部リンク | www.steinway.com www.steinway.de |
スタインウェイ・アンド・サンズ（Steinway & Sons、通称:スタインウェイまたはスタンウェイ）は、1853年にアメリカ合衆国ニューヨークで設立されたピアノ製造会社である。ベヒシュタイン、ベーゼンドルファーと並んで、世界のピアノメーカー御三家の一つに数えられる。
1880年以来、ドイツのハンブルクにも生産拠点を置いている。スタインウェイのピアノは、世界で最も有名なピアノの代表格であり、俗に「神々の楽器」 (The Instrument of the Immortals) として知られているが、これは多くの伝説的なピアニストや作曲家達の信奉の結果でもある。
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[編集] 沿革
1836年に、ドイツ・ニーダーザクセン州のゼーセン (Seesen) で家具製作を営んでいたヘンリー・スタインウェイ（ハインリヒ・エンゲルハルト・シュタインヴェーク、Heinrich Engelhard Steinweg/Henry E. Steinway）が、スタインウェイの第一号となるピアノを製作した。ヘンリー・スタインウェイはその後、ドイツからアメリカ合衆国へ渡り、1853年にスタインウェイ・アンド・サンズをニューヨークに設立する。ヘンリー・スタインウェイの死後、1880年に、ハンブルクに生産拠点が開かれた。
ベーゼンドルファーなどのヨーロッパの名門メーカーは、ピアノをチェンバロの進化した延長として、音響的に残響豊かな宮廷で使用する前提でピアノ造りを行なっていた。それに対して、スタインウェイは、産業革命により豊かになったアメリカ市民が利用していた数千人を収用できる音響的に貧弱な多目的ホールにおいての使用を念頭においた独自のピアノ造りを追い求めた。そのために、今では常識となっている音響工学を設計に取り入れる手法を初めて取り入れた。その結果、スタインウェイはピアノとはいえ、基本的な構造そのものが従来のピアノとは根本的に異なるものとして造られるようになったのである。
ピアノの設計思想にはいくつかの流派がある。響板のみを響かせようとしたベヒシュタイン。胴の部分にも響板と同じ木材（単板）を用い、なおかつ薄く響きやすいようにしたベーゼンドルファー。スタインウェイはそれらに対して、厚く強固な胴でしっかりと響板からの圧を支える構造を持つ。また胴からの反射音も多彩な響きに貢献していると言われている。それ以外にも鋳鉄製単一フレームや交差弦方法など、スタインウェイによって広められた革新の数々は、世界的に広く他のピアノ製造者への手本となった。こうしたことから、現代のピアノはスタインウェイによって完成されたと言える。
しかしながら、20世紀後半以降、スタインウェイの経営は順風満帆とは行かず、1972年のCBSによる買収、その後の複数の個人投資家への売却を経て、1995年にセルマーの傘下に入った。今日では、セルマー及びその傘下に収まった旧UMIグループらと共に「スタインウェイ・ミュージカル・インスツルメンツ」（旧・セルマーインダストリーズ）を核とする楽器製造企業複合体を形成するに至っている。
この企業複合体は、1990年代後半にかけてアメリカ経済のバブルの恩恵を受けて、売上高を急激に増やし、楽器業としては最も高い売上を確保するようになり、財務体質が改善された。その結果、多くのピアノ製造メーカーが経営難に直面し、良い素材の確保が困難になる中で、スタインウェイはピアノ造りに欠かせない良質な素材を確保する点で決定的な優位性を保持する事となった。スタインウェイの品質の優位性については、このように財務面でのヨーロッパに対する優越性が無視できない要素となっている。
またこれ以外に、戦後の世界的な高級ピアノ市場の占有率をスタインウェイが独占できたのは、ヨーロッパ、特に敗戦国であるドイツの名門メーカーが第二次大戦の戦災により壊滅的なダメージを受け、主要な工房や多くの技術者を失った現実によるものでもある。
[編集] 音色
スタインウェイ・ピアノの特徴はその透明感溢れる音色にある。
楓などの硬い木材の多用、曲げ練り製法による強固なアウターリムおよびインナーリム、放射状支柱とコレクターの後框および金属フレームとの結合、力学および音響的に優れた金属フレームデザイン、クラウン（むくり）を長く持続させ音質に優れた響板の材質および製造法、弦の張力が低いスケールデザイン、倍音を有効に利用するデュプレックススケール、高音の弦圧を最適化するとともに高音をリムに伝道するサウンドベル、木材と金属を併用した狂いにくいアクションレール材質およびハンマー固定方法、レスポンスに優れたエルツ式のウイペンなどの特徴をもっている。
これらの特徴的はほとんど19世紀末に確立したもので、これらの構造により楽器全体から豊かな音量を発生すること、特に大ホールにおいても十分な音量のきらびやかな高音をもつこと、構造が強固で寿命が長く、輸送に耐えるなど多くの特徴をもつ。このため、現在のほとんどのピアノメーカーはスタインウェイの特徴を取り入れようと努力している。
また整調、整音により幅広い音質を持たせることが可能であるため、クラシック、ジャズだけでなく、ジャンルを問わず対応することができ、依然として多くのホールや録音スタジオでファーストチョイスとなっている。
スタインウェイピアノは生産工場がアメリカ・ニューヨークとドイツ・ハンブルクの2箇所が存在し、それぞれで材質、形状、アクション、鍵盤、音色、足の固定方法などが異なっている。
ニューヨーク・スタインウェイは古典的な製造方法で作られており、比較的柔らかいハンマーフェルトをもっている。整調、整音や硬化剤の使用により幅広い音色を生み出す事も可能であり、ニューヨーク・スタインウェイを好むユーザーも多い。鍵盤両端の腕木と呼ばれる部分の角が直角であることが特徴である。
ハンブルク・スタインウェイは、より近代化された工場で製造されており精度が高い。他のドイツ製ピアノと同様に堅めのハンマーフェルトを持っていおり、ピッカーと呼ばれる針でハンマーフェルトを整音することによりさまざまな音色を生み出すことが可能である。鍵盤両端の腕木と呼ばれる部分の角が丸いことが特徴である。
スタインウェイはハンブルク・スタインウェイを日本をはじめとする世界各国に輸出している。ニューヨーク・スタインウェイについては基本的に北米、南米への出荷が中心であるが、過去100年以上に渡り製造されたピアノの多くが世界中で流通しているため、ニューヨーク・スタインウェイも世界中で使われている。
日本ではハンブルグモデルが主体であるが、独禁法の問題が指摘されたため現在では正式代理店においても納期が長くなるがニューヨーク・スタインウェイを注文することは可能となっている。
