シャクンタラー

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シャクンタラー（शकुन्‍तला, Śakuntalā）はインドの叙事詩『マハーバーラタ』に登場する女性。

グプタ朝時代の詩人カーリダーサによって、『マハーバーラタ』の1挿話を7幕の戯曲として改作した『アビジュニャーナ＝シャークンタラ』（अभिज्ञानशाकुन्तल Abhijñānaśākuntala 「指輪によって思い出されたシャクンタラー」（辻直四郎訳による、邦題は『シャクンタラー』、改訳版は『シャクンタラー姫』）のヒロインである。

この物語では、仙人の養女シャクンタラーとドフシャンタ王との数奇な恋物語を描く。成立はグプタ朝（320年～550年）。サンスクリット語で書かれており、サンスクリット語が公用語とされはじめた時代の代表作である。同時期に成立した文学作品として『マハーバーラタ』と『ラーマーヤナ』がある。

ヨーロッパに広く知られるようになったのは1789年、ウィリアム・ジョーンズの英訳がきっかけである。2年後にその独訳が出版されると、これが大変な反響を呼び、ゲーテにも影響を与えた。

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注意：以降の記述には物語・作品・登場人物に関するネタバレが含まれます。免責事項もお読みください。

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あらすじ

シャクンタラーは、アプサラスのメーナカーと、クシャトリヤ出身の大聖ヴィシュヴァーミトラとの間に生まれた女性である。あるとき、プル家の血を引くドフシャンタ王は、狩の最中に出会ったシャクンタラーと恋に落ち、結婚する。そして王は結婚のしるしとして指輪を贈る。ところがシャクンタラーは、ドゥルヴァーサス仙の怒りを買い、呪いをかけられ、ドフシャンタ王はシャクンタラーのことを忘れてしまう。この呪いは彼女が王からもらった指輪を、王に見せさえすれば解けるはずであったが、シャクンタラーは沐浴の際にこれを失ってしまい、王は彼女が訪ねてきても思い出せない。

悲しみの中、彼女は母(?)にさらわれて天界に昇ってしまう。しかし、後に王は漁夫が発見した指輪によって記憶を取り戻す。そしてインドラ神が御者マリーチを通じて悪魔征服の援助を王に依頼してきたおり、王は天界に上る機会を得、そこでわが子と対面し、シャクンタラーと再会する。

シャクンタラーをテーマにした音楽作品

• シャクンタラ Sakuntala D.701 - フランツ・シューベルトが作曲したオペラの二幕分のスケッチ。
• シャクンタラー Sakuntala op. 13 - カール・ゴルトマルクが作曲した演奏会用序曲の一。
• シャクンタラ （テノール独唱と管弦楽） Sakuntala for Tenor and Orchestra - フレデリック・ディーリアス作曲の声楽曲。
• サクーンタラ（シャクンタラー伝説） La leggenda di Sakuntala フランコ・アルファーノのオペラ。