グレープ (ユニット)

グレープ
基本情報
出身地	日本
ジャンル	フォークソング
活動期間	1972年～1976年
レーベル	ワーナー・パイオニア
事務所	バード・コーポレーション
メンバー
	さだまさし（ボーカル、ギター、ヴァイオリン）; 吉田政美（ギター）
	表・話・編・歴

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グレープは、さだまさし（ボーカル・ギター・ヴァイオリン）と吉田正美（現・吉田政美、ギター）による日本のフォークデュオ。1972年結成、1976年解散。

解散から15周年の1991年に一時的に再結成した時には、解散から年月が経ってしまったことを示す洒落心から、「レーズン」の名を用いた。最近ではさだのコンサートに吉田政美がゲストとして招かれ、しばしば二人で歌を披露している。

[編集] 概要

[編集] 結成からデビューまで

二人は高校時代からの音楽仲間・友人であった（学校は違った）。体調を崩して故郷の長崎市へ帰っていたさだまさしの元へ、ひょっこり吉田が訪ねていったことから1972年 11月3日に長崎で結成。

当時「二人組は売れない」と言われていたそうだが、さだまさしはサイモン&ガーファンクルに憧れていたためにあえて二人組にしたのだという。なお、「グレープ」という名前は、吉田が葡萄の絵を自分の印として譜面に書いていたことによる。吉田が「とりあえずこれにしよう」と言ったことからとりあえず「グレープ」になった、とさだまさしのエッセイ『本』に書かれている。

[編集] 人気フォーク・デュオに

1973年、シングル『雪の朝』でデビュー。しかし全然売れなかった（今でもさだが自虐ネタにしている）。が、翌年にリリースされた２枚目のシングル『精霊流し』がロングヒット。発売から実に半年以上もかけてオリコン２位までいった。要因として、名古屋・東海ラジオ放送の蟹江篤子アナウンサーがラジオ番組で『精霊流し』をかけまくったのが全国に広まり、知れ渡ったことが挙げられる（さだ談）。さらに、ヴァイオリンを弾く、というさだの演奏スタイルも珍しかったために一躍人気デュオとなり、1974年の第16回日本レコード大賞作詩賞を受賞した。

3枚目の『追伸』では、極端にキーの高い同曲を伸びのある高音で歌い上げた。4枚目の『朝刊』は、それまでの暗いイメージの払拭を狙ってのリリースであった（なお、この時Ａ面争いでもめたのが後にクラフトがヒットさせる『さよならコンサート』である）。が、彼らが狙っていたほどのヒットはなかった。５枚目のシングルほおずきは、グレープライブ三年坂などでさだが自嘲気味に話しているとおり、あまり売れなかった。11月、グレープ名義ではラストシングルとなる『無縁坂』をリリース。これがヒットした。さらに、3枚目のLP『コミュニケーション』に収録された『縁切寺』、『フレディもしくは三教街 - ロシア租界にて - 』もヒットする（後にバンバンがシングルとしてカバーし、彼らもヒットさせた）。

今ではフォークのユニットとして記憶されているが、後にさだまさしが語るには「ロックをやりたかった」のだと言う。さだのヴァイオリンと吉田のジャズ・ギターを活かしたサウンドを目指していたらしい。確かに無国籍な印象のあるデビュー曲「雪の朝」や『精霊流し』のＢ面に収録されたフレンチ・ポップス風の「哀しみの白い影」など、いわゆる「フォーク」の枠に収まらない楽曲も多い。また、セカンドアルバム『せせらぎ』収録の「ラウドネス」やライブアルバム『三年坂』に収録されている吉田の「バンコ」、さだの「第一印象」（いずれもインストゥルメンタル）といった楽曲は明らかにフォークソングではなく、彼らが本当にやりたかった音楽の片鱗がうかがえる。

[編集] 解散

世間的には「精霊流し」のヒットにより、精霊流し＝暗い＝グレープというイメージがついてしまった。さらに3枚目の「追伸」もヒットし、B面の曲やLPの曲も含め、なおいっそう染み付いてしまう。それに対してさだは打開策を考案した。それが4枚目のシングル「朝刊」である。しかし、上記の通り思うようにヒットせず、さらに追い討ちをかけるように「無縁坂」、「縁切寺」のような、暗いイメージの曲がヒットし、完全にグレープ自体も暗いというイメージが認知されてしまった。これゆえに、二人が本来やりたかった音楽と乖離してしまった（さらにこの時、さだが体調を崩していた）ことから、人気絶頂の中1976年春に解散した。

なお、解散時期については、1976年3月とする資料と、4月に解散コンサートを長崎県で行ったとする資料があり、さだまさしの公式WEBサイトでは「3月」となっていた（現在は修正済み）が、後にさだ企画社長の佐田繁理（さだの実弟）が当時の所属事務所であるバードコーポレーションの社長から入手したグレープ時代のスケジュール表によると、1976年4月9日放送の文化放送『グレープのセイ!ヤング』最終回が、グレープとしての最後の仕事となっているとのことである。

ちなみにさだは解散に至った理由について「（僕の体のことだけなら「休止」でいいが、）精霊流し、無縁坂とヒットすればもう…行き着く先はお墓しかない。最後は墓守だ。」すなわち、死、親の苦労、悲恋など、暗い歌を歌うグループというイメージで見られ、これからはそれしか作れなくなると感じたからだと語っている。

[編集] 解散後の二人

さだまさしは解散の後、長崎放送などへ就職活動を行ったが上手くいかず、結局解散した年の秋にシングル『線香花火』でソロデビューした。その後、シンガーソングライターとして1970年代後半に『関白宣言』などのヒット作を連発。現在に至るまで活躍を続け、近年では小説家としても活動している。

吉田は「吉田正美と茶坊主」などの音楽活動を経て1981年にレコードディレクター/プロデューサーに転身。名前も正美から政美へと改める。SMSレコードで制作部に勤務した後、バップに入社し所ジョージなどのアルバム制作を担当、現在は制作を統括する立場にある。

[編集] 復活

解散から15周年目の1991年には一度「レーズン」の名で再結成し、アルバムをリリースしている。なお、レーズン名義になった理由は、もう新鮮なグレープ（葡萄）ではなく、年月を経てしなびた葡萄、すなわちレーズン（干し葡萄）になったというさだの洒落からである。

また、2002年には、東名阪で行われた「さだまさしデビュー30周年記念コンサート」で、グレープとしてステージに登場した（それ以前にも、さだのデビュー10周年記念コンサートや、1991年8月6日に行なわれたさだのチャリティーコンサート「夏・長崎から'91」にグレープで出演している）。これ以降、ここ数年は以下のように毎年、何らかの形でグレープとしての活動を行っている。

2003年4月グレープ生誕の地、長崎にて、「グレープ帰郷」コンサートを行う
2004年さだのアルバム『恋文』のうちの2曲に吉田が参加
2005年9月日本武道館で行われた、さだの3333回記念コンサートに吉田が出演
2006年ファンクラブ向けアリーナコンサートおよび8月6日の『夏・長崎からファイナル』へ吉田が出演。8月5日放送のNHK番組『長崎から突然生放送! 真夏の夜もさだまさし』では、4曲をグレープで生演奏。9月リリースのさだのアルバム『美しき日本の面影』に吉田が参加。

[編集] ディスコグラフィー

[編集] シングル

雪の朝/虹がかかったら(1973.10.25.)
精霊流し/哀しみの白い影 (1974.4.25)
追伸/ひとり占い (1974.10.)
ほおずき/残像 (1975.03.25)
朝刊/交響楽 (1975.08.25)
無縁坂/雲にらくがき (1975.11.25)
糸電話/新ふるさと物語（再結成・レーズン名義） (1991.10.10)

[編集] アルバム

わすれもの (1974/08/25)
せせらぎ (1975/05/25)
コミュニケーション (1975/11/25)
グレープ・ライブ三年坂 (1976/02/25)
あの頃について -シーズン・オブ・レーズン-（レーズン） (1991/11/10)
グレープラストコンサート・伝説の神田共立ライブ（1976年3月収録の放送録音によるライヴ・アルバム） (2006/03/22）

グレープ時代の楽曲は基本的にさだまさしが作詞・作曲しているが、数曲吉田の作品もある。なお、グレープ時代は作者がヴォーカルを務める、というシステムをとっていたようで、吉田作品はヴォーカルも吉田である。ただし、レーズンとして再結成した際には、さだが作った楽曲をＷヴォーカルで歌うという、グレープ時代にはなかった現象が起こった。ちなみに、さだ曰く二人ともボーカルを嫌がり、ジャンケンで決めることにしたところ、さだが負けたために、さだがボーカルに決まったという。後のさだの歌手としての成功を考えると、意外なエピソードである。