グセフ (火星のクレーター)
グセフ（英: Gusev）は、火星の赤道付近南緯14度30分 東経175度24分 / 南緯14.5度 東経175.4度に位置するクレーターである。直径は166kmで、約30億年~40億年前に形成されたと考えられている。このクレーターの名前は、1976年にロシアの19世紀の天文学者マトヴェイ・グセフから名づけられた。
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特徴 [編集]
グセフクレーターにはマーディム渓谷と名づけられた谷が接続しており、過去の火星において、液体の水か、水と氷がこのクレーターに流れ込んでいたと考えられている。当時クレーターはクレーター湖となっており、3,000 ft (910 m)もの堆積物で満たされていたとみられる。いくつかの露出した地層により層状の構造があることが窺え、何人かの研究者はマーディム渓谷との接続部付近は地球で見られるような三角州であると主張している。このような三角州は地球では一万年から十万年といった時間をかけて形成されるもので、三角州の存在は水の流れが長期に渡り続いていたことを示唆している。軌道上からの映像でも、実際にマーディム渓谷から供給された水により、巨大な湖が存在していたことが読み取れる。しかし、その流れがゆっくり持続したものであったか、それとも爆発的で断続したものであったか、またはその組み合わせかまでは分かっていない。
また、衛星写真からはグセフクレーターの底面に塵旋風の痕跡も確認されていた。後に着陸したスピリットは地上からの塵旋風の撮影に成功しており、その強風はローバーの太陽電池パネルの汚れをも吹き飛ばし、長期に渡る探索を支えた一因ともなった。
探査 [編集]
2004年1月3日、グセフクレーターにアメリカ航空宇宙局 (NASA) の2機のマーズ・エクスプロレーション・ローバーの最初の機体、スピリットが着陸した。この付近のクレーターに早い時代の露出した堆積物があることを期待したものだったが、着陸地点周辺のクレーターは溶岩に覆われたものばかりで、研究のための基盤岩を欠く、期待はずれのものだった。探査機は最終的にコロンビア・ヒルズという丘に向かい、その岩石から、古代において少量ながら塩分濃度の高い水と相互作用があった痕跡を発見した[1]。
クレーター内の地形 [編集]
丘 [編集]
クレーター [編集]
- ボンネビル - スピリットが訪れた直系200mのクレーター
- クリヴィッツ - グセフクレーター内に位置する小さなクレーター
- ティラ - ハズバンド・ヒル山頂から視認できるグセフクレーター内のクレーター
その他 [編集]
関連項目 [編集]
参考文献 [編集]
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