オリオン計画

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オリオン計画により構想された宇宙船

オリオン計画またはオライオン計画 (Project Orion) は、アメリカにて1950年代 - 60年代にかけて行われた、核パルス推進を動力源とする宇宙船の、最初の工学的な研究開発計画である。このアイデアは1955年スタニスワフ・ウラムほかが提案した。

核パルス推進ロケット 略図

計画では、核分裂または核融合による爆弾を宇宙船から後部に放出し、200フィート (60m) のところで爆発させ、鋼鉄アルミニウムの板で爆発の衝撃を受けて進むことが考えられていた。原子力を使用することにより、オリオンでは宇宙船の推進剤の理想である、高い推力と高い比推力の両方を実現する予定であった。

オリオンの性能の見積もりは素晴らしく、SF作家ジェリー・パーネルは、計画の元リーダーフリーマン・ダイソンが、一度のミッションで大規模で恒久的な月面基地を提供することができる、と語ったと伝えている。また、オリオンは1年のうちに地球から冥王星に到達し、戻ってくることができるとも言われている。

1963年部分的核実験禁止条約により計画は終わりを迎えた。

[編集] フィクションに登場するオリオン型宇宙船

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