ヘアーエクステンション

ヘアーエクステンション（英: hair extension）は、化学繊維（ファイバー・アクリル）や人毛で作られた毛束であり、付け毛・部分かつらの一種である。単にエクステンション、あるいはエクステと略することが多い。地毛に接続して装着する。

概要

接着剤や金属チップ、特殊な熱収縮チューブや糸ゴムなどを使って、本来生えている髪の毛に取り付けたり、編み込んだりする。一度装着すると、装着方法や毛質などにも依るが概ね1～2ヶ月程度持ち、シャンプーやヘアメイクをしても落ちない。 一般では化学繊維と人毛の見分けは付けにくい。ただ、人毛やたんぱく質毛の場合はアイロンなどの使用に耐えられるが、化学繊維などの場合の多くのものは、アイロンなどの熱処理は避けるべきであり、縮れたり熔けたりする場合がある。人毛と化学繊維の見分けが付かない時は装着する際に、人毛か化学繊維かを確かめておくことは重要である。

エクステは、自在に長さを変化させたり、パーマや編み込み、髪の色や髪型を変えるなどが自在にできる為、2000年頃から10代～20代前半の女性の間で爆発的に普及した。 エクステの出始めは、エクステを付ける技術者が少なかった為、人毛で8万円程する高価なもので、最初はホステスなどの間で広まった。 その後、渋谷系ギャルを中心にした流行も、現況では、幅広い層に定着している。そして、その渋谷が今や世界一のエクステサロン激戦区ともなっている。

中国人やインド人が長く伸ばした髪を加工（染色・コーティング）した製品が日本をはじめ、世界中で使用されている。 装着後にパーマやカラーもできるが、キューティクルコーティングが剥がれてしまいダメージを受けるので避けるべきである。 ヒューマンヘア（人毛）と形状記憶毛を混ぜたエクステや人工たんぱく質毛も存在している。

100％ヒューマンヘアでのエクステは、毛質などにも依るが超音波やシールで1本120円、編み込みで1本350円程が妥当である。（2011年調べ）

エクステ普及の根幹にはヘアースタイリングのニーズ多様化、更に美容・ファッションの変遷と共に時代が要求したものであり、専門性を持ったサロンの登場はその加速に拍車を掛けた。エクステ施術自体は、美容技術の一種ではあるがファッションbiz 陽動的ファクターを多分に含んだ美容業の新職能であり又、エクステそのものが業態イノベーターであると言える。

装着方法

編み込み

エクステンションを地毛の根元に編み込み、糸ゴムなどで縛る方法。一般的に一番ニーズが高い。 三つ編み[1] と 四つ編み の二つが編み込みの主な技法である。普通の三つ編みは技術者一人で簡単に行うことができるが、エクステンション装着の特殊三つ編み込みは熟練が必要である。四つ編み込みは通常は二人掛りで行う為、比較的容易に施術できるといったメリットがある。 編み込みは装着する一本あたりの毛量を自在に調整できたり又、装着部がしっかりしていて尚、装着部の違和感がないなどのメリットもある。 取り外しは編み込み部の糸ゴムを切れば自分で容易にできる。

金属チップ

直径5mm前後の金属製リング1～3個にエクステンションと地毛を通しペンチで地毛の根元に圧着する。 毛を通す量の調整が難しく毛が少なすぎて抜けてしまう、毛が多すぎて圧着の際に切れてしまうなどの事例もある。 金属チップに通す毛量に制限があるため一本あたりの太さは細くなる。 取り外しは再度ペンチで金属チップを緩める必要があるので自分で外すのは困難である。

接着・超音波

何らかの接着剤を用いて地毛とエクステンションを接着する方法。 従来グルーガンと呼ばれる拳銃型の装置で、棒状の接着剤を溶かし接着するタイプが主流だったが、現在はエクステンション根元部分にケラチンまたはケラチンチップなどと呼ばれる接着剤がついた毛束をアイロンで接着するものが多い。 超音波エクステと呼ばれるものも超音波アイロンで接着するので同じ方法と言える。 後述する熱収縮チューブと併用して用いる場合もある。 これもやはりチップに通す毛量に制限がある為、一本あたりの太さは細くなる。 取り外しは専用の薬液で行うので自分で取り外すのは困難である。

熱収縮チューブ

長さ5～15mm 直径3～5mm程度の熱収縮チューブに地毛とエクステンションを通し、ヘアーアイロンでチューブを収縮させることで装着する。 熱収縮チューブは内側に接着剤が塗られており、収縮と同時に熱で溶ける仕組みのものが多い。 取り外しは専用のリムーバーで行うので自分で取り外すのは困難である。

装着後の手入れ

エクステンションは人毛であっても染色などの工程でダメージが進行しているものが多いので、そして当然ながら皮脂の分泌による自然保護も働かない為、地毛以上に洗髪・乾燥には気を使う必要がある。 シャンプー時には、通常の下を向いたシャンプー方法では、絡んだりすることがあるので注意が必要である。シャンプー時には、エクステンションの部分を三つ編みにするなどして、すすいだ後に三つ編みを解くのが良い。 もしくは、頭を起こした状態でスポンジなどで装着部分に、薄めたシャンプー剤をつけて根元部分の汚れなどを取って、エクステンションが下に下がった状態で、後ろ向きになってシャワーを後ろから軽く当ててすすぐ…などの方法を採ると良い。 又、洗髪後の長時間自然乾燥では痛み易い状態になり又、うねりが出るなどして絡み易くもなるのでドライヤーで乾かすのが良い。