フランツ・ウェルザー＝メスト

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フランツ・ウェルザー＝メスト（Franz Welser-Möst, 1960年 8月16日 - ）はオーストリアの指揮者。ヴェルザー＝メスト、ウェルザー＝モーストなどと表記されることもある。

リンツにおいて、肺疾患の専門医の父と国民議会議員の母のもとに生まれる。14歳で地元の音楽高校に入学。ここで作曲家バルドゥイン・シュルツァーに学ぶ。当初の志望は指揮者ではなくヴァイオリニストだった。

ところが1978年 11月19日、シューベルト没後150周年記念日にシューベルトのピアノ五重奏曲｢ます｣の演奏のため会場に向かう途中、交通事故に遭遇、背骨を3ヶ所も折る重傷を負い、ヴァイオリニスト志望の断念を余儀なくされた。そして志望を指揮者に転向し、ミュンヘン音楽大学に進学、1979年のカラヤン国際指揮者コンクールでは参加者中最年少ながら、セミ・ファイナリストの一人に選ばれる。

はじめは地元リンツの、その後はオーストリア全体のユース・オーケストラの指導を通じて指揮者としての経験を培う日々を送る中、演奏を聴いたアンドレアス・フォン・ベニヒセン男爵がマネージャーになることを申し出、1985年には養子縁組関係を結ぶ。また、前後して元の姓名フランツ・メストからフランツ・ウェルザー＝メストに名乗りを改めた。ウェルザーとは、ベニヒセン男爵ゆかりの地であるリンツ近郊のウェルスに由来する。

姓を改めた後のウェルザー＝メストは、スウェーデンのノールショピング交響楽団の首席指揮者に就任、スイスのヴィンタートゥール・ムジークコレギウム管弦楽団の指揮も任され、指揮者としての本格的なキャリアを重ねていく。1986年、ヘスス・ロペス＝コボスの代役としてロンドン・フィルハーモニー管弦楽団を指揮してモーツァルトのレクイエムを演奏、大成功を収め、同楽団との関係を深めていく。この頃からEMIへの録音も始まっている。

1990年、クラウス・テンシュテットの後任としてロンドン・フィルの音楽監督に就任。1992年にはロンドン・フィルとともに初来日を果たす。この時、同行していた前音楽監督のテンシュテットが、急病により自身の全ての演奏スケジュールをキャンセルして帰国したが、テンシュテットが指揮する予定だったコンサートも含めて、ロンドン・フィル滞日中の全コンサートをウェルザー＝メストが一人で指揮した。その後、1995年にもロンドン・フィルと再来日を果たしている。

大きな期待のもと、ロンドン・フィルの音楽監督に就任したウェルザー＝メストだったが、リーダー（コンサートマスター）のデイヴィッド・ノーランをはじめ、主要楽員が一斉に退団するなど、オーケストラとの関係はあまり良好なものとは言えなかったようである。

2度目の来日から間もなくロンドン・フィル音楽監督を辞任し、チューリッヒ歌劇場の音楽監督に就任する。ここでの成果はめざましく、それまでやや地味な存在だったチューリッヒはドイツ圏でも有力なオペラハウスに躍進した。多くの公演映像がDVDで紹介されているほか、2008年には来日公演も果たしている。

1998年にはウィーン・フィルハーモニー管弦楽団の定期公演へのデビューを成功のうちに果たし、2002年からはアメリカのクリーヴランド管弦楽団の音楽監督を務めている。

2007年からはウィーン国立歌劇場において上演される新演出のワーグナー『ニーベルングの指環』の指揮が予定されている。

2010年からウィーン国立歌劇場音楽総監督に就任する予定である。オーストリア人としても、ドイツ圏出身者としてもカラヤン以来約半世紀ぶりの就任となる。

なお、2011年のウィーンフィル・ニューイヤーコンサートの指揮者に決定した旨、ウィーンフィルのサイトで発表された。