インドリコテリウム
| パラケラテリウム | ||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
全身骨格（国立科学博物館）
|
||||||||||||||||||||||||||||||
| 地質時代 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| 始新世末期 - 漸新世 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| 分類 | ||||||||||||||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||||||||||||||
| 学名 | ||||||||||||||||||||||||||||||
| Paraceratherium Cooper, 1911 |
||||||||||||||||||||||||||||||
| シノニム | ||||||||||||||||||||||||||||||
*Baluchitherium Forster Cooper, 1913
|
||||||||||||||||||||||||||||||
| 種 | ||||||||||||||||||||||||||||||
|
インドリコテリウム（Indricotherium）またはパラケラテリウム (Paraceratherium) 、バルキテリウム (Baluchitherium) は、およそ3600万～2400万年前（新生代第三紀の始新世末期から漸新世後期）に、中央アジアから中国、東ヨーロッパにかけて生息していたサイ科の巨大な哺乳動物。現在、学名はパラケラテリウムに変更されているが、旧名であるインドリコテリウムと呼ばれる事も多い[1]。これまで地球上に現われた最大の陸生哺乳類とされる。
目次 |
[編集] 概要
サイの仲間であるが、角はなく、首が比較的長かった。頭胴長約8メートル、肩高約5.5メートル、長い首を伸ばせば7メートル近い高さに達した。体格はウマ的でやや細身であり、体重は約15 - 20トンに達したと考えられる。頭骨長は約1.3メートルであるが、体躯に比してやや小さい[2]。雄の頭骨には骨の肥厚が認められ、縄張りや雌を巡っての儀礼的闘争を行ったとされる[1]。おそらくは柔軟な上唇を持ち、現生のキリンのように、上顎にある牙状の切歯で高木の小枝や葉をむしり取って食べたと想像される[3]。当時の彼らの生息地域には、餌となる大きな樹木が生い茂っていた。胴体は前肢が長いため後方に向かってなだらかに傾斜しており、脊柱は空隙などで軽量化された構造になっていた[2][3]。肢端には三本の趾があり、中央の中指に重心がかかる様になっていた。四肢の近位部が長い形態から、巨体に似合わず高速で走れたとも言われる[3][4]。しかし巨体であるが故に沼地などでは足をとられ、そこで死を迎える事も少なくなかったようであり、そうした場所から発見された化石も存在する[2]。また恒温動物であるが故に身体に熱がたまりやすく、高温になる昼間は避け、気温が下がる夜間などに活動していたとする説もある[5]。また、身体の大きさから推定しておそらく妊娠期間は2年に及び一度に一頭のみ出産したとされる。また子供は親の元で数年間養育されたであろう。
-
I. restoration
-
Charles R. Knight によるパラケラテリウム復元画。
-
ヒトとの大きさ比較。
-
P. transouralicum 頭骨。
-
P. bugtiense 頭骨。
[編集] 研究史
1920年代にアメリカのアンドルースらによって断片的な化石が発見されて以来、ユーラシア内陸の各地で化石が発見されたが、いずれも部分的なもので全体像がつかめず、バルキテリウム・パラケラテリウム・インドリコテリウムの3属が設定され、或いはそれらは亜種であろうかとも考えられた。復元像も多少異なり、バルキテリウムは首が短くサイに近いもの、インドリコテリウムは首の長いものとなっていた。20世紀末に入ると、これらは全てパラケラテリウム属であるとする説が有力になり、復元像も首の長い型に統一されている。
インドリコテリウムの学名はロシアの民間伝承に登場する巨大な伝説上の動物「インドリク」に由来。日本では「巨犀」（きょさい）とも呼ばれた。
[編集] 脚注
[編集] 関連項目
[編集] 参考文献
- 富田幸光 『絶滅哺乳類図鑑』 伊藤丙雄、岡本泰子、丸善、2002年、114 - 115頁。ISBN 4-621-04943-7。
- 今泉忠明 『絶滅巨大獣の百科』 日本ネコ科動物研究所編、データハウス〈動物百科〉、1995年、76 - 78頁。ISBN 4-88718-315-1。
- ヘーゼル・リチャードソン 『恐竜博物図鑑』 ディビット・ノーマン、新樹社〈ネイチャー・ハンドブック〉、2005年、182頁。ISBN 4-7875-8534-7。
- ティム・ヘインズ・ポール・チェンバーズ 『よみがえる恐竜・古生物』 群馬県立自然史博物館、椿正晴訳、ソフトバンククリエイティブ、2006年、174 - 175頁。ISBN 4-7973-3547-5。
 |
この「インドリコテリウム」は、古生物学に関連した書きかけ項目です。この記事を加筆・訂正などしてくださる協力者を求めています（プロジェクト:生物／Portal:地球科学／Portal:生物学）。 |
