イップス

イップス (Yips) は、精神的な原因などによりスポーツの動作に支障をきたし、自分の思い通りのプレーができなくなる運動障害のことである。本来はパットなどへの悪影響を表すゴルフ用語であるが、現在では他のスポーツでも使われるようになっている。

概説

イップスという用語は、1930年前後に活躍したプロゴルファーのトミー・アーマーが、この症状によってトーナメントからの引退を余儀なくされたことで知られるようになった。かれは1967年に出版された自著「ABCゴルフ」の中で、今までスムーズにパッティングをしていたゴルファーがある日突然緊張のあまり、カップのはるか手前のところで止まるようなパットしか打てなかったりカップをはるかにオーバーするようなパットを打ったりするようになる病気にイップス（YIPS,うめき病、yipeは感嘆詞で「ひゃあ」「きゃあ」「うわっ」といった意味）と名づけた。この症状を説明するために、ゴルファーの間では「ショートパット恐怖症 (twitches)」「よろけ (staggers)」「イライラ (jitters)」「ひきつり (jerks)」などの表現がされてきた。

イップスの影響はすべての熟達したゴルファーの半数から4分の1くらいに及ぶという。アメリカ・ミネソタ州の大病院メイヨー・クリニックの研究者によれば、すべての競技ゴルファーのうち33%〜48%にイップスの経験がある。25年以上プレーしているゴルファーにそうなりやすい傾向があるようである。

しかし、イップスの正確な原因というのは未だ決め手がない。一つの可能性として、あるタイプのゴルファーに関して言えばそういった現象は加齢に伴う脳の生化学的変化の結果ではないかと考えられている。プレーに関係する筋肉を使いすぎたり、協調や精神集中に迫られることで、問題が悪化する場合もある。また別に、イップスの本当の原因として局所性ジストニア (focal dystonia) がその可能性の一つとして言及されることもある。

治療

最初は原因を発見して失敗した場面を直視することから始まる。無意識に身体が拒否反応しているので小さい部分から徐々に成功体験させて自信を体感させる。これには精神的に覚悟や開き直りを求めるもので、失うものがある人にはきついものになる。

また別に、単なるスランプや緊張からくるあがり、あるいは精神的な病気が原因ではなく、運動障害であるジストニアが疑われる場合には、職業性ジストニアの治療に準じた治療が少数の医療機関にて行われつつある。このような現状は国内ではあまり知られていないが、国内、海外の医学論文から知ることができる。

ゴルフ以外のスポーツでのイップス

イップスはゴルフ以外のあらゆるスポーツで見られるが、例えばテニスやオージーフットボール、クリケット、野球、サッカーなどが挙げられる。アルゼンチンのテニスプレイヤー、ギエルモ・コリアは、世界ランク3位に位置していながらサービスのイップスに苦しんでいた。オーストラリアン・フットボールリーグ、セント・キルダのニック・リーウォルドもキックのイップスに罹った。クリケットでは、キース・メドリコットなどイップスに罹った複数の投手が、投球動作を終える前にボールを手放してしまう症状を抱えていた。

また、野球では投手、捕手、内野手に見られ（外野手もならないわけではない）、特に投手と内野手には正確なコントロールが求められるため、死球や暴投などのトラウマからイップスに陥る場合が多いとされている。イップスが原因でコンバートされる選手も少なくない。イップスが原因で守備コンバートを余儀なくされた選手に田口壮、三浦貴、土橋勝征などがいるが、荒木雅博や岩本勉のように克服する例や、田口や土橋のようにコンバート後に開花する例もある。

大リーグでも、チャック・ノブロック（二塁手であったが悪送球癖が出て、左翼手に転向し2年で引退）、リック・アンキール（投手だが暴投癖をもってしまいマイナーで打者に転向、後にメジャー再昇格してレギュラーに）、スティーブ・サックス（二塁手、克服）のような例がある。

ダーツでもイップスと同様の症状が知られており、「ダータイティス」(Dartitis) と呼ばれる。

弓道、アーチェリーでは矢を発射する位置まで弓を引いたらすぐに離してしまう(本来は数秒間"伸びる")症状があり、ともに「早気(はやけ)」と呼ばれる。逆に、弓を引いてそのまま弦を離せなくなる（矢を放つタイミングを失う）症状も、少なくとも弓道においては、よく知られており、「もたれ」と呼ばれる。

スポーツ以外でのイップス

イップスの症状が重症になると、利き腕で何かを掴んだり持ったりした際に利き腕が震えるなど、スポーツ以外の日常生活にも支障をきたすことがある。(例;コーヒーカップを持ったときに手が震える)

将棋における羽生善治は、一手のミスも許されない終盤で手が震えることが度々見られる。NHK杯で羽生の将棋を解説していた田中寅彦が「イップスが出ないね」と発言し、この震えをイップスと見ていることが窺える。

お笑いにおいて石橋貴明は、フジテレビの番組「とんねるずのみなさんのおかげでした」の1コーナー博士と助手 ～細かすぎて伝わらないモノマネ選手権～において、増谷キートンがRIKACOのものまねネタで第1回を優勝するもその後は不調に陥ったことを、その後の放送にて「一時期、大スランプになって『RIKACOイップス』とまで言われ」と振り返り、スランプ状態に陥っていることをイップスと呼ぶ場合もあることが読み取れる。

イップスを扱った作品

• 『笑ゥせぇるすまん‐イップス病』 - 作:藤子不二雄Ⓐ、小学館
• 『MAJOR』 ※リトルリーグ編及びメジャーリーグ編。リトルリーグ編では、デットボール恐怖症として登場する。（アニメ版作品名は「メジャー6」） - 作:満田拓也、小学館
• 『テニスの王子様』 - 作:許斐剛、集英社
• 『プロゴルファー花』　読売テレビ制作・日本テレビ系列放送　主演・加藤ローサ　
• 『ダイヤのA』 - 作:寺嶋裕二、講談社
• 『空中ブランコ(ホットコーナー)』 - 作:奥田英朗、文春文庫
• 『あひるの空』 - 作：日向武史、講談社

外部リンク

• CNN Healthの記事（英語）