センメルヴェイス・イグナーツ

センメルヴェイス・イグナーツ（1860年）

センメルヴェイス・イグナーツ・フュレプ (Semmelweis Ignác Fülöp [ˈsɛmːmɛlvɛjsˈignɑ̈ːʦˈfyløp]) またはドイツ語で表記する時にはイグナーツ・フィリップ・ゼンメルワ（ヴァ）イス (Ignaz Philipp Semmelweis) はハンガリー人の医師である。1818年7月1日 、ハンガリー王国ブダ市タバーン町に生まれ、1865年8月13日、オーストリア帝国ヴィーン市デープリング町にて死去。オーストリアのウィーン総合病院産科に勤務。今日で言う接触感染の可能性に気づき、産褥熱の予防法として医師のカルキを使用した手洗いを提唱した。消毒法及び院内感染予防のさきがけとされ、｢院内感染予防の父」と呼ばれる。ただ存命中は不遇な人生のまま生涯を終えている。

活動

センメルヴェイスは自宅分娩や同じ病棟で助産婦が行う分娩と医師が行う分娩では産褥熱の発生率が10倍も違うことに疑問を持ち研究を始めた。この原因を明らかにしようと分娩後に死亡した遺体の解剖を行っていたある日、同僚の一人がうっかり自分の指を切創し、そのまま解剖を行った後日、産褥熱と同じ症状で死亡してしまった。この経緯から彼は目に見えず「臭い」でしか確認できない死体の破片が医師の手に付着していることが死因であると結論付けた（当時は病原菌などの概念が無かったため、このような結論に至った）。彼は自説に基づき脱臭作用のある塩素水で手を洗うことで死体の臭いを取り除き、その結果産褥熱による死亡者は激減した。しかし、彼の革新的な主張は当時の学会で受け容れられなかった。

1849年3月20日、ウィーン総合病院の助教の任期が切れ、センメルヴェイスは1850年10月にハンガリーに帰国した。1851年よりペシュト市の聖ロクス病院（セント・ロークシュ・コールハーズ）産科名誉部長に就任、1855年にはペシュト大学の教授に任じられる。1857年にチューリッヒ大学の招聘を断り、本国に留まる。同年19歳のヴェイデンホフェル・マーリア (Weidenhofer Mária) と結婚。5児を授かる。

塩素水による洗浄を行った病院に彼が在籍していた時には産褥熱による妊婦の死亡率が3％であったが、彼が除籍された後には洗浄導入以前の30％にまで戻ってしまった。このような相関関係に気づいたセンメルヴェイスも自身が過去に多くの妊婦らを死に至らしめていた事実に気づき罪の意識に苛まれた。そして塩素水による消毒が産褥熱を激減させる事を啓蒙しようと数々の病院をまわるが、センメルヴェイスの説明は半ば強要や脅しに近いものであったため、同業者も門前払いし、医学会もセンメルヴェイスを危険人物扱いにしていた。

医師としての立場を失うと、精神のバランスを崩しウィーン総合病院の精神科病棟に入院して失意のうちに死去した。死因は敗血症、梅毒、アルツハイマーの3つの説があるが、どれが真実であるかは確定されていない。

センメルヴェイスの説が受け入れられなかった最大の理由は、「患者を殺していたのは医師の手である」という医師にとって受け入れがたい結論にあった（当時、センメルヴェイスの論文を読んだ医師が自殺するという事件まで起き、説を認めることは医師が大量殺人を行ってきたことを認めることになるからであった）。また、彼自身が論文を書くのを苦手としたために、研究成果を論文として発表することが大きく遅れた点も不幸だった。それでも、スイスの雑誌に発表した論文がイギリスの外科医ジョゼフ・リスターに読まれ、手を消毒することで細菌感染を予防するという消毒法がもたらされた。

1889年、ルイ・パスツールが科学会議の席上において「センメルヴェイスが消し去ろうとしていた殺し屋とは連鎖球菌である」と発表した。

参考文献

• The Cover Ignaz Philipp Semmelweis (1818-65) Emerging Infectious Diseases Journal 7(2), Mar-Apr 2001（Centers for Disease Control and Prevention 米国疾病予防管理センター）
• 科学朝日編『科学史の事件簿』（朝日新聞社、1995年）
• L=F・セリーヌ『ゼンメルヴァイスの生涯と業績　La vie et l'œuvre de Philippe Ignace Semmelweis』（無量寿＋倒語社、1981年）

関連項目

• ルドルフ・ルートヴィヒ・カール・ウィルヒョー
• ジョゼフ・リスター
• 産褥
• 敗血症
• 院内感染
• 医原病
• 根拠に基づいた医療